这才是真正的神仙姐姐——陈国贵妃张丽华
滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄。自从侯景之乱爆发后，萧衍创建的梁朝是一日不如一日。最后一任皇帝萧绎更是将他老爹的表里不一、弄虚作假的虚伪恶习发挥的淋漓尽致。博览群书的他暗藏私心，对国家遭受的灾祸冷眼旁观。为了登上帝位，首先剪灭对他的皇位构成威胁的兄弟子侄：他先后杀掉弟弟桂阳王萧慥、侄子萧誉、孙辈萧栋，逼得兄长萧纶逃入岩洞。他唯恐弟弟武陵王萧纪插手平叛，将萧纪之子萧圆照部阻挡在白帝城，不准东下；侄子萧圆正率领部下接受他的指挥，却被他囚禁在岳阳。一直等到老父亲梁武帝被侯景活活饿死之后才发兵勤王。在流尽无数亲人鲜血之后，萧绎终于在公元552年11月12日登上了梦寐以求的皇位。即位不久，他担心益州刺史萧纪来抢地盘，向西魏求救，使西魏趁机夺得了蜀地。萧绎又忘恩负义，用傲慢轻视的态度对待出兵助他平定巴蜀叛乱的宇文泰，招来强敌入侵。公元554年12月19日萧绎被西魏军俘虏杀害，结束了他卑鄙丑恶的一生。
原本为油库小吏的陈霸先风云际会，讨灭侯景，崛起于乱世之中。他拥萧方智为帝，挟天子以令诸侯。然后击退北齐，南定萧勃，挫败王琳，最后建立大陈，登基为帝。陈朝的前两任皇帝陈霸先、陈蒨都是励精图治的英主。第四任皇帝陈顼虽然是废掉侄儿陈伯宗篡位掌权的君王，却也是位能力出众、有为上进的人。他上有父兄开创盛世所积累的财富，麾下又有吴明彻这样战绩辉煌的名将，更赶上了北齐朝政黑暗的大好时机，所以，发动了南北朝时代激动人心的太建北伐。奈何，北周的君臣——宇文邕和王轨也是人中龙凤，太建北伐先是大胜然后惨败。不但故土得而复失，更是把陈国的名将精锐消耗的一干二净。
公元569年，也正是陈宣帝即皇帝位的这年，陈叔宝所处的太子府从民间招选一批百姓作为府内贵人的侍从，有一位名叫张丽华的小姑娘幸运的入选了。张丽华入选时年仅10岁，出生于普通士兵之家的她没有任何背景——家里很贫穷，父亲和兄长以编织席子谋生。张丽华的工作是给龚良娣（良娣是皇太子妾的称号，太子妾中品级较高者，地位仅次于太子妃）当丫鬟。
陈叔宝的太子妃沈婺华是位世代为高官的贵族姑娘：曾祖父沈僧畟是梁朝的左民尚书，祖父沈巡是梁朝的东阳太守，父亲沈君理更是备受陈霸先的尊重，被陈国任命为望蔡贞宪侯、尚书右仆射等官职，母亲是陈霸先的女儿会稽穆公主。可惜，沈婺华天生是个性格恬淡节俭、喜欢读书劝谏、追求清心寡欲的冷美人。习惯了奢侈享乐的陈叔宝跟她根本不是一种类型的人。所以陈叔宝往往半年也不去太子妃的住所一次。反倒经常到龚良娣这里休息娱乐。时间一长，也就和越来越妩媚的丫鬟张丽华熟悉了。陈叔宝很喜欢张丽华，张丽华因此得到宠幸，于是怀孕，生下了陈叔宝的四儿子陈深，此时张丽华年仅15岁。反观太子妃沈婺华，因为长时间没有得到宠幸，所以没有生育子女。陈叔宝的长子就是吴兴王陈胤，他的生母孙姬在生下陈胤的时候因难产而去世。沈婺华把陈胤作为养子抚育。
公元582年1月5日，陈宣帝陈顼病重，他召唤最喜欢的大儿子太子陈叔宝、二儿子始兴王陈叔陵、四儿子长沙王陈叔坚三人入宫侍疾。
陈叔陵是个严苛自利、喜欢弄虚作假的极品小人。举个例子来说，晋朝的王公贵人多葬在梅岭,陈叔陵的母亲彭氏死后,陈叔陵为了在梅岭安葬她，竟然扒开晋朝太傅谢安的旧墓,把谢安的棺木扔出去,用这样的手段腾出位置、埋葬母亲。为母亲办丧事的前几天，陈叔陵还装得很悲痛,自称刺破手用血写了《涅般木经》,不到十天,便每天大吃大喝。还偷偷召引手下人的妻女,与她们勾搭成奸,事情做的非常明目张胆,丑闻慢慢传到朝廷里面，陈叔陵因此受到鞭笞。
陈顼之所以对胡作非为、虚伪凶逆的陈叔陵高看一眼，是因为西魏攻破江陵时,陈顼被劫往关右,陈叔陵留在穰城。陈顼之所以能返回陈国,是陈叔宝和陈叔陵代替他去作人质的缘故。直到天嘉三年（公元562年），在陈文帝陈蒨派毛喜出使北周后，陈叔宝和陈叔陵才得已返回。
等到陈叔陵入宫，看到老父病重垂危的情况，立即有了图谋不轨的念头，他对掌管药品的官吏下令说：“切药草的刀太钝了，应该磨一磨。”
公元582年1月10日，陈宣帝陈顼病故。仓促之际，陈叔陵命令左右随从到宫外取剑，随从没有明白他的用意，取来他朝服上作为装饰用的木剑进呈，陈叔陵见了大怒。这些情状被陈叔陵的死对头长沙王陈叔坚看到了。
长沙王陈叔坚性格严肃庄重，他母亲原本是吴郡中一家酒店中的婢女，陈顼身份低微时到酒店里喝酒，酒后和她发生了肌肤之亲。于是，就有了陈叔坚。早先，陈叔坚和始兴王陈叔陵都招集宾客,争夺权力和寻求皇帝的宠信,各不相让。每当朝见时,仪仗队伍不能有先后,必定分道前行,左右随从们经常为争夺道路而发生争斗,甚至因此斗殴致死。由于双方早有积怨，所以，入宫侍疾期间，陈叔坚对二哥十分警惕，时常担心遭到他的谋害，当陈叔坚看到陈叔陵异乎寻常的举动后，很怀疑,就躲在暗中观察监视。
公元582年1月11日