餐厅墙壁上的机械表指针指向了数字“6”的正中间，距离帝国军事学院晚餐的钟声已经过去了半个小时。不少学生在用餐结束后结伴前往了图书馆或者训练馆进行自修，所以餐厅里空出的位置渐渐多了起来。
放置在天花板四角的扬声器里演奏着古诺的小提琴名曲《圣母颂》，典雅悠扬，使人仿佛置身于圣洁的中世纪大教堂，连吃饭都充满了仪式感。
餐厅中间部分，圆盘状的玻璃吊灯明亮如洗，玛克思优雅的切开最后一份吐司面包，浓稠的芝士酱挤满了平整的切口，他轻轻地咬了一口，胸前洁白的餐巾布上没有掉落一丝面包屑。不知是巧合还是什么原因，这首曲子仿佛是特地为玛克思准备的，在轻柔地曲调中，他仿佛化身为了云端的天使，周身都缭绕着光。
从玛克思进入餐厅到现在，艾尔和斯诺就以那棵绿植为掩体，静静地观察这玛克思的一举一动，就像两个石器时代的野蛮人看见电汽时代的文明人那样充满好奇，餐桌上摆放着二人风卷残云后留下的沾满汤汁的盘子和散落的刀叉没来得及收拾。
“这家伙是食草动物吧？”艾尔眨了眨眼，“慢吞吞的坐了能有二十多分钟了，就吃了一份果蔬沙拉和两块面包，难不成加入神圣教会还得训练‘节食’这种绝活？”
“艾尔哥哥，我倒是觉得旁边的两位蓝袍修士才是真的厉害，不吃不喝就那么呆呆地站着，他们真的不饿吗？”斯诺的嘴角还沾着没有擦干净的草莓果酱，“果然是修炼过‘节食’吗？”
“说起来你怎么会不认识那家伙呢？斯诺，你不是两个月之前就来帝国军事学院了吗？”艾尔拨了拨绿植那肥硕的叶子遮住了自己的脸，防止被玛克思看到，他现在还不想引起过多人的注意。
“我确实没见过玛克思师哥，只是a系的姐姐们经常提起他，听她们说玛克思师哥很厉害。”斯诺也收回了探出的小脑袋，长长的眼睫毛在暖光灯下很是好看，也难怪这个十来岁的小家伙这么招人喜欢。
“怎么个厉害法？”艾尔来了兴趣。
“听说玛克思师哥是沃伦德·加西亚的儿子，”看着艾尔疑惑的表情，斯诺耐心地解释，“也就是大名鼎鼎的帝国商务大臣，加西亚家族的家主。玛克思师哥好像还跟神圣教会有某种特殊的关系，你看那两个蓝袍修士就是神圣教会的人。”
“感觉是蛮厉害的。”艾尔似懂非懂的点了点头，回想起了那个看起来安安静静用餐的金发少年灭杀食尸鬼时的狠厉，“那不对呀？按学院的考核制度，他现在应该是格斗系二年级的学生呀，可他怎么带着a系的徽章呀？”
“这个嘛，我也不太清楚？”斯诺挠了挠头，“艾尔哥哥你为什么认为玛克思师哥应该是b系的呀？”
“我…我那个…大人的事儿，小孩子不要瞎问。”意识到自己可能说漏嘴了，艾尔赶忙胡乱搪塞过去。
“切，什么嘛？明明没有比我大几岁，还自称大人。”斯诺的小脸气鼓鼓的，更显得可爱，宛如展台里待售的洋娃娃。
二人你一言我一语地聊起天来，不过艾尔的眉头始终郁结着淡淡的清愁，似乎有什么心事。
北国的严冬还没有完全过去，位于帝国边陲的区域依然是乍暖还寒。然而靠近海岸的新兰城却仿佛是被凛冬遗忘了，只留下夏与秋两个季节，只有到了晚上才能察觉到冷空气从碧蓝之海涌向内陆带来的凉意。
海风过境，夜晚的空气有些微冷，斯诺踮起脚关上了餐桌旁的窗子，好在餐厅的调温装置一直在工作，所以室内始终保持在适宜的温度。
几分钟之前，玛克思带着两名蓝袍修士离开了餐厅，扬声器里的音乐也随之戛然而止。艾尔愤愤不平地表示要跟餐厅的服务人员理论，为啥玛克思一来餐厅就开始放音乐，他一走立马就停止了，还好斯诺及时拉住了他才避免了一处闹剧。
现在餐厅里就只剩下零星的几个人，艾尔望了望机械表，时间已经来到了六点十五分，工作人员要准备收拾餐厅卫生了。
“罗素教授到底还来不来了？”艾尔有些着急。
这时，餐厅入口处一个椭圆形的身影走了进来。
“怎么？才一会儿没见就这么想我啦？”罗素教授来到艾尔身后，挺着圆滚滚的啤酒肚有些憨态可掬。
“教授你来啦，我和艾尔哥哥正准备去找您呢，”斯诺赶忙站起来，给罗素教授让出了了一把椅子，“教授您想吃点什么，我去前台给您点。”
“不用啦，小斯诺。”罗素教授摆摆手，慈祥的脸上荡漾着幸福，“我晚一点会去武装部的那个老家伙家里做客。他和我一样，今年招生也遇到了不错的新学员，高兴地跟捡到宝了一样。刚刚派人告诉我，让我非去不可，盛情难却呀，哈哈。”
斯诺乖巧的点了点头，安静地坐到了罗素教授的旁边。
“教授，我有件事想跟您说。”艾尔看了看坐在自己对面的罗素教授，心里有些挣扎，有件事从他离开罗素教授的房间就始终徘徊在脑海，挥之不去。
“嗯？什么事情，你说吧，艾尔。”罗素教授和斯诺一齐看向艾尔，不知道他想说什么，“只要我能做到的，我一定尽力。”
“教授，我想回纳克小镇看看。”艾尔犹豫了一会最终说出了自己心中所想的事情，“有个人让我来找一个叫‘纽莱福’的家伙，可是学院里根本就不存