艾尔知道，罗素教授因为自己的到来很开心，尽管这个老人可能还没有查到自己的异能序列，可他就是那么固执的相信着，相信艾尔会是他的学生。
虽然仅仅相处了半天，可有些人就是这样，你只要呆在他身边，心里就会特别踏实，仿佛是遇到了知己，让人倍感亲切。人的情感有的时候就是这样的神奇。
“艾尔哥哥，你不要难过，不然斯诺也会不开心的。”察觉到了艾尔局促不安的心情，斯诺的脸上写满了心疼。
“艾尔，我猜你说的那个人一定在你心里很重要吧？”罗素教授摸了摸斯诺的头，轻轻地对艾尔说，他的音调完全就是老爷爷给自己外孙讲故事时那般的和蔼。
艾尔重重地点了点头。
“跟我去外边走走吧。”罗素教授站了起来，“在研究课题进入瓶颈期的时候，我总会在傍晚一个人到校园里去走走，风虽然是凉的，但却可以让我恢复清醒。”
“你们俩也陪我出去走走吧，我在餐厅门口的路灯下等你们。”说完，艾尔教授自己一个人背着手自顾自地朝餐厅外走去，他的背影看上去比来时多了些岁月沉淀下来的沧桑。
斯诺走到艾尔身边用小手拉了拉他。
艾尔觉得自己的脸烫得厉害，就像刚出蒸笼的山芋。他没有拒绝，跟斯诺一起追上了罗素教授的步伐。
d系教学区的西侧紧邻着死火山亚瑟王座，高高隆起的山脉一半蜿蜒向陆地，另一半汇入浅海区的大陆架，像一堵天然的屏障阻隔了从帝国军事学院后方的浅海区吹过来的季节性海风。
亚瑟王座的侧峰部分被划入了帝国军事学院的范围，因为史前火山喷发的缘故，这里天然养料富集，所以草木显得格外茂盛。山坡小路两侧的路灯掩映在常绿性阔叶林之间，光影交织，虫鸣阵阵，行人走过就像来到了绮丽的梦境。
此时，鹅卵石铺就的小路上有三道人影正在静悄悄地走着，一长两短，变换着大小。
从餐厅出来，艾尔和斯诺只是跟在罗素教授的身后，一言不发，气氛有些凝重。除了林间小动物的窸窣响动，很少能看到学院的学生在这里散步。
直到远远地看到一个分叉路口，罗素教授终于打破了宁静。
“艾尔，你今年有十六岁了吧？有什么理想吗？”
“理想？”艾尔有点懵，他不知道罗素教授为什么突然这么问，好像自己从小到大真的没有什么理想，“‘理想’是富人们的孩子才会有的吧，我出生在贫民区，没想过‘理想’那样奢侈的东西，如果真的要问的话，我曾经想过要守着那个人打一辈子铁。”艾尔有些心虚，他不知道这样的回答符不符合罗素教授的要求。
其实讲真的，谁不想当英雄呢？哪个年少的孩子不是一腔热血呢？只是艾尔不想讲出来罢了，那种天方夜谭的想法还是藏在心里比较好，省得说出来被别人嘲笑，而艾尔小时候就因为那些不切实际的理想被同伴和老师嘲笑过，孩提时代的他最懂那种感受。
“你知道吗？艾尔，理想是这个世界上最公平的东西，每个人都可以拥有，无论出身贵贱，”罗素教授的步伐慢了下来，“只不过每个人实现理想的难易程度不同罢了，你想要打一辈子铁这很容易，但我想要告诉你的是，能力越大责任也越大，恐怕这也是那个人让你来帝国军事学院历练的原因吧。”
“你是个充满正义感的孩子，我佩服你，佩服你有勇气挑战帝国竞技场的权贵，甚至不惜拼上自己的性命。我不知道你的这个可贵品质是不是你所说的那个人教会给你的，如果是的话，那么我同样钦佩他。”罗素教授的声音铿锵有力，不过随即低沉了下来，“如果换做是我的话，我会选择逃避，不会插手。因为我见识过太多丑恶的事情，害怕了，也麻木了。我知道世界的规则是强者制定的，而弱者只有永远被支配的份儿。”
“但是你们不一样，你们有成为强者的能力。你们是帝国军事学院的学生，帝国的精英，你们同样是异能者，所以有责任保护这个国家，保护那些善良的人们，维护他们那些美好的理想。而这，是上天对你们的垂爱，也是赋予你们的使命。”罗素教授走到了分岔路口处停下了脚步，这里是一个圆形的平台，倚栏远眺，能俯瞰整个灯光璀璨的帝国军事学院。
特鲁夫海港处，依然有出海归来的船只拉响汽笛，停靠在码头，碧蓝之海上白浪翻腾，船影浮动。
“没有这些甘愿将灵魂永远沉睡在帝国心脏的将士，又何来如今安定的约瑟斯帝国呢。”罗素教授望着山脚下几乎近在咫尺的英灵殿，目光悲戚。