阳光把荀楼照得里外明亮，张苍、浮邱伯、伏生、缪和等学子端坐着静听荀子讲课。
荀子向弟子们讲人的本性为什么是恶的，如何才能改变。他告诉弟子们，读书学习，增长知识，就可以改变恶的性情。圣人有好品德，有大学问，并非高不可攀，涂之人可以为禹，每一个普通的人都可以成为圣人。
荀子的讲课，引起村民的兴趣，许多男女村民也来到荀楼或站着，或坐着，聚精会神地听。
荀子说：“许多人问我，人怎么样成为君子，又怎么样就成了小人呢？我告诉你们，人初生下来充满了小人的欲求，只知道唯利是图。接受了老师和法度的教化，积累下知识，行为符合礼义了，就成为君子;而那些不接受老师和法度的教化，放纵性情、胡作非为、违背礼义的，就是小人。”
这天，陈嚣在荀楼院中带领孩子兴奋地高声朗诵《诗经丨邶风~式微》。
(原文〕（译文〉
式隞式隞天晚了，要黑了，
胡不归为何不回家？
隞君之故不是主子的活苦，
胡为乎中露哪会夜行戴露？
式隞式隞天晚了，要黑了，
胡不归为何不回家？
隞君之躬不为主子贵体，
胡为乎泥中哪会行走泥泞？
荀子在楼内教学生抚琴。张苍、浮邱伯等学生认真地练习，沉浸在优雅的旋律中。
突然，衙役们冲进门来，手执棍棒凶神似的驱赶正在院中听课的少年，打倒了和他们说理争辩的陈嚣，众少年惊恐地哭着叫着四散奔逃。陈嚣愤怒地指着衙役怒吼：“你们这是干什么？你们是强盗！强盗！……”
衙役们冲上楼去，为首者向正在授课的荀子拱手说：“荀老先生，你的荀楼被査封了！”
衙役们手执棍棒蛮横地乱砸乱捣，将几案打翻，将书架推倒。
毛亨、张苍、浮邱伯、伏生、缪和等弟子面对衙役愤怒叫喊：“你们不能动老师的书籍！”“这些经书都是老师费尽心血重新整理出来的！”“你们是强盗!”“强盗！”
荀子笔直地站着，眼含愤怒与轻蔑，像窗台上的那盆兰花挺然傲立，须髯被风吹得微微颤动，散乱的竹简从眼前一片片飞出窗外。陶器被打碎的声音，竹简被踩踏的声音，衙役们号叫的声音，一声声传入荀子的耳际。他挺直的身体一丝未动，心在流血。
与衙役奋力抗争的学子，看见老师的镇静态度，不禁肃然起敬。他们停止了抗争，学着荀子的样子肃立于一旁，轻蔑地看着衙役们的任意疯狂。
衙役们踩踏着满地的书简，大声吼叫：“都下楼去！”
荀子看见地上几片《诗经》竹简，心疼地低头去检。毛亨急忙帮助荀子拾起来。伏生从地下检起写有《尚书》的竹简。衙役将毛亨和伏生手中的竹简夺过去，狠狠地扔向窗外，向他们吼叫：“快滚！”
弟子们无奈地看看荀子，缓步下楼。
陈嚣跑上楼来，看见老师悲怆的面容，急忙搏抉。荀子回头望着被打翻的几案，满地的竹简，破碎的陶器，和被赶下楼去的学子，眼泪簌簌落下。荀子一下子衰老了许多，颤巍巍地难以走动。陈嚣搀着老师一
步一步慢慢地走下楼去。
衙役在荀楼外面的墙壁上挂了一块用木板制作的告示，高声念道:“犯官荀况，立私学，乱民心，勒令査禁，违者拘捕充劳役。”
荀子站在衙役面前，用颤抖的声音一字一句地说：“有师长，是人世间最大的宝物；无师长，是人世间最大的灾败。荀况我不问政事，仅仅在乡间为百姓教育子孙，何罪之有？何罪之有？”
他得到的回答是衙役的蛮横训斥：“你是叛党，没有资格做师长！你的学问不如蒿草，只能教百姓反叛！”
另一个衙役把荀楼的门用木板封闭，那木板上写着一个巨大的“封”字。
衙役们做完了他们的事情，气势汹汹地走出荀楼的院子，扬长而去。
荀楼被封了，可往哪里去？荀子浑身乏力，茫无目的地走到大门口，一阵秋风吹来，尘土和落叶飘飞。回首再望这被洗劫的院落，一阵心酸，几近疯癫地哀叹：“我的乡学！我的学生！……我的乡学！我的学生丨……”
陈嚣搏抉着荀子，一步一回首地向大门外走去。荀子的口中依然呼唤着一句话：“我的乡学！我的学生！……”
阿仲等百姓闻讯赶来。见到他们一齐动手建起来的乡学，给荀卿子盖的荀楼，被官家死死地封闭了，无可奈何，只能哀叹一声把荀子接回村子里去。
此时，楚王宫苑里，李园正在佞臣和歌伎的包围下，饶有兴致地观看斗鸡。佞臣鼓吹李令尹的花鸡一定胜利。歌伎娇滴滴地送来美酒，要为令尹爷庆贺。
宫人有要事来秉，看到令尹的脸色，停下来站在那里不敢说话。李园看见宫人，向他发火：“有事说话！”
李园打开简册来看，轻蔑地笑了：“哎呀，就这么点事儿呀？”原来这是一封来自兰陵学子的控告书简。李园表面镇定，心中却是忐忑不安，感到事情严重。这些学子来自列国，假如把荀子在兰陵的乡
学解散，将列国学子统统赶走，一定会遭来列国诸侯的反对。如今楚国国内的怨愤已让他头疼，睡不着觉，假如再加上列国诸侯的怨愤，他李园还想活吗？为此，他立即派人到兰陵去，将卜尹大夫召回。
新任兰陵县公在武士的陪同下，来到