荒山中，鹅毛大雪连下了两天还是没有丝毫停止的迹象，风吹得人几乎睁不开眼。天色渐晚，在这种天气里，若不仔细看的话，很难察觉半山腰上，两棵枯木后掩映着一座年久失修的破庙。
匈奴人疯狂地洗掠附近的村庄，铁蹄太疾，很多百姓连逃命都来不及，骨肉分离更是常见。只是那庙偏僻，都快被世人遗忘了，缁衣尼姑有一下没一下地敲着木鱼，瘦骨嶙峋的样子看上去是活不了多久了。
林中落叶早就被灾民抢食光了，她只靠一瓢冰水度日。跪在破烂的蒲团上，脊背挺得笔直，这是每个世家闺秀生来便有的习惯。
夜半，身子突然一歪，吐出一口黑血。她是宁国公后人，俗名贾惜春。父亲贾敬乃贾氏第四代族长，他过世前，曾将祖传的一笔宝藏交付给她做嫁妆。
当年惜春十三岁，削发出家，不带贾家半两银子。惜春同父同母的哥哥贾珍一直惦记她的钱财，但并不知晓藏宝之处。贾珍百般纠缠，手段使尽也没如愿。更不料，她宁可把嫁妆全部送给从贾家旁系过继来的侄子贾亭远，也不给他这个勾引自家儿媳和小姨子的丧德兄长。
贾府被抄家，他出事前拼着一口气，让手下给她灌入剧毒“断肠”。这药不会马上要命，却能让人饱尝肝肠寸断之苦，皮肤表面的细微血管逐渐膨胀，十二个时辰后才爆裂。这群忠心的杀手不去对付贾家的仇人，却来截杀她这宁国府唯一的嫡女，真真是可笑，真真是可悲。
那个送她去上女学的哥哥，她幼年时嫌弃他老，闹别扭不肯和他一起走，他却爽朗地一笑背起她，雪地里留下脚印行行。那个因为吴家退亲，替她出头教训吴家大少，被打得鼻青脸肿、丑到爆的哥哥......从何时起，他变得骄奢淫逸，她冷心冷情，终是形同陌路，反目成仇。
她宛如轰然倒塌的石像，心底像吃了冰块一样凉。模糊的视线里，佛的笑意更深了，似慈悲众生，似嘲弄世人。瞬间金光大盛，外层则是七彩光晕，仙乐祥和，香雾袅袅。
她半生虔诚礼佛，慧根佛缘连妙玉那个眼界奇高的妮子都忍不住称赞。见此奇景，她心中却毫无欢喜，以为是死前的幻觉，笑得流出泪来：“我这一世，逃避的是什么，自欺什么，活的是什么？”
庄严洪亮的福音笼罩大地：“汝本乃莲座前的弟子，奈何尘缘不了。若以声色法相，不得见如来。”
惜春怔了下，呵，偏偏临死前佛祖当真显灵了。她从容道：“众生即菩萨，烦恼即菩提。见五蕴皆空，世人便能不为感官所迷，不被贪嗔痴所祸。历经尘世，洗净铅华，修的未必不是菩萨行。”
佛说：“世尊赐你一场幻梦，若汝能悟尽世情，改变因果，众生命数便随你而变。若轮回依旧”，惜春俯身拜下，说道：“如果再次回到原地，弟子愿立誓，永远侍奉佛前。”
假作真时真亦假，无为有处有还无。