帝者以道怀民，其治浑然而不可名也，故其民安之而习于相忘。王者以仁抚民，其治至公而无私也，故其民爱之而上下相乐。霸者以法齐民，其治假公以行其私也，故其民畏而相制不敢违。强国以威劫民，其治无往而非私也，故其民怨而易于相率以为乱。仅存之国厉民以自养，无复有政治也，故其君民相与危寄，惴惴然朝不谋夕矣。
周之士贵以肆，秦之士拘且贱。士生于秦，士之不幸也，而于秦乎何益？以是知皋、夔、稷、契，知效忠嘉为当然。至夏商之季，亦岂逢、干所愿哉？
人主立政造事，图惟永久则当参酌群言，是之谓佥谋。智略毕达则当择是而从，是之谓独断。若事必己出而弗加咨访，乃自用也，谓之独断可乎？自用则小，最君人者之大戒也。
君臣相与谋谟，各由其心之相契而入。文帝天资仁厚，闻张释之长者之言而悦；景帝资禀不及，而晁错术数之说得以投之。故以德化民，克成刑措之风；以智驭物，循致七国之变。一言契合，治体以分，可不谨夫！
君子之事君，当弥缝其阙而济其所不逮。汉武帝好大喜功，方穷奢极靡，而公孙洪为相，乃以人主病不广大为言，孟子所谓逢君之恶者欤？
人君以至诚治天下，不容有一毫之伪也。伪萌于心则发于政，事有不可掩焉者。如病作于心而脉已形，饮未及醉而色已见，可畏也哉！
人主之心不可有所偏倚。汉武初年独任宰相，致田碇专恣擅权。厥后偏信诤臣，致严、朱、吾丘、主父诸人交私诸侯，潜蕴赞诉。故曰：“偏听生奸，独任成乱。”
大哉，我宋之祖宗容受谠言，养成臣下刚劲之气也！朝廷一黜陟不当，一政令未便，则正论辐凑，各效其忠，虽雷霆之威不避也。汉唐恶足以语此哉？
有过而讳言，适重其过；因言而遽改，适彰其美。晋灵公冬寒而役民凿池，过也；能听宛春之谏而罢其役，后世有取焉，为其能用人之善也。况不为灵公者，可讳过而惮改乎？
舜取人为善，咨四岳，辟四门，无所不访也。近君侧之人有不待问而自言者，或恐其有所挟而言，未可遽信也，故必察焉。所谓好问而好察迩言是也。
天下不能常治，有弊所当革也；犹人身不能常安，有疾所当治也。溺于宴安而因循弗革，是却药屏医而觊疾之自愈也；率意更张而躁求速效，是杂方俱试而幸其一中也。
善保家者戒兴讼，善保国者戒用兵。讼不可长，讼长虽富家必敝；兵不可久，兵久虽大国必诎。理有曲直，有司者治之，曲者必受罚；师有曲直，天鉴实临之，曲者必败绩。故安分守己，崇逊息争，可以长守富也；饬备安边，爱民惜费，可以长享治也。
齐国尝饥，孟子言于王而为之发棠。他日饥，齐人望之，孟子忍不与复请，何也？孟子非有言责而齐王本无爱民之诚心，一请而偶从，亦觉其若蹈虎尾矣。彼受牧者恝然立视，矧不在其位而狃于数请，得不贻攘臂之诮哉？以孟子切于济民，且未免避远形迹。人君不能舍己从人，则无望乎嘉言之罔伏也。
进危言于平治之世，明主不可易之以为过计也。齐威侯不说扁鹊有疾当治之言，逮至疾深，彼则望之而走矣。图治者其毋忽乎思患豫防之戒哉！
四方有败，当国者讳言，犹赤子受病，保母为之掩覆也。故祸几始作，当杜其萌；疾证方形，当绝其根。讳乱而不早治者，危其国；讳病而不亟疗者，亡其身。