行动前三天，九月初五，干旱，四肢不勤，忌远行。
许三石在三元城住了一整天，通过多方大听，竟也让他获得了许多简介上没有的情报。柳长笑此人在当地是一个传奇式的人物，三十岁已成了一方霸主，为人奸滑，处事多变。曾为国师战边疆卖过命，但后来不知为何，两人反目，他从黄城回到老家，战边疆也曾多次找人暗杀，皆因其武功诡异，并且身边高收如云，无法得逞。近年来，他更意与辛苦宰相联手，对付战边疆，在冀北一带大力培植自己的势力，招揽人才。并且此人一身玄奇功法，据说可将一切攻击化为乌有，再成倍反击对方。柳长笑四十五岁已不再出手，江湖传闻他身边有四个亲信：“铁手无情”铁尚，“石破天惊”石小，“心怀鬼台”辛飞，“肝肠寸断”王长。柳长笑无论到哪，都带上这四个人，江湖中更没有人能同时对付得了这四个人，所以柳长笑根本无需出手，而他自己的武功进展到何种程度，更无人知晓，人们只知道“铁石心肠”四人的武功都曾经柳长笑亲自指点过。由此可见柳长笑对这四个人的器重之深，就连每年的九月初八，柳长笑祭奠亡妻，也只留这四个人在身边。
许三石做载客战的大堂里，喝着而十年的“女儿红”，正静静地想着，在想什么却不得而知，是在想寒霜，还是在想柳长笑？可是就在这时，许三石的目光突然停在一处，象是在反复确认，不敢肯定。终于，他试探性地喊了一句；“嵌雪！”不错，来人正是与许三石成亲不足一年的妻子--嵌雪。但见她肤如白雪，臂似莲藕，柔柔的眼，软软的唇，给人一种纯净的美丽，美丽的纯净之感。
正在四处张望的嵌雪，突然听见有人喊她的名字，寻音望去，一眼便发现了她的爱朗--许三时，欢喜之色难于言表，嵌雪急步走进客栈，坐在许三石身边，紧紧地握着他的手，就像生怕他突然消失一样。也许是走太急，没接上气；也许是太高兴，不知说些什么，嵌雪只知紧紧地握着，倒是许三石先发了一句疑问：“嵌雪你怎么到这儿来了？你怎么知道我在这儿？”嵌雪道：“你走的第二天晚上，我便在家里发现一张纸条，上面写着：三元城，夫君有难，速去。所以我就赶来了。三石，你这次到底要做什么生意，怎么会有难呢？要是真的有危险，咱们就回家吧。”许三石心下已明白一切：浪花为了阻止他刺杀柳长笑，把他妻子叫来，为的就是拖住他，不让他行动。许三石笑了笑，柔声道：“放心，只是一点小麻烦，我的货的买主没有现钱，所以让我在这儿多等几天，钱一到手，我们就可以回去了。一定是给我打杂的伙计大惊小怪，没事的。”“真的？”嵌雪仍有疑虑。“当然是真的。”许三石笑道：“我什么时候骗过你？”“嗯！”嵌雪开心地点点头。“以后不要这么莽撞了。一个人跑这么远，出了什么事，你叫我怎么办。”许三石语气中略带责备之意。“可是人家担心你吗。”嵌雪撒娇道：“半年多前，不就是因为我独自一人出来，碰见恶人，幸好由你相救，才能嫁给你这个烂好人吗？”许三石微微一笑：“那次是我做捕快第一次公差，结果贼没有抓到，却抓到了你这个麻烦的老婆。”嵌雪突然脸红的像一个大苹果，向许三石凑了凑低声说：“老天爷看你麻烦还不够，又送了一个小麻烦给你。”“啊？小麻烦？你不会是说你准许我纳妾吧。”许三是开玩笑道。“你想都不要想啊！”嵌雪声音变得更低了，低的几乎只有她自己一个人能听到：“我有了。”“真的！我要做爸爸了，我要做爸爸了！”许三石几乎窜到房梁上，高兴的像个小孩子一样又叫又笑，惹得权客栈的人都来看他。嵌雪赶紧拉住他道：“别人都在看你呢。”许三石这才有所收敛。“不如我们现在就回去吧。”嵌雪还不死心。“不行，你现在有了身孕，怎么还能到处跑呢。”许三是担心地说：“孩子才三个月大，根本不会有什么影响。”嵌雪娇笑道。
“是呀，是呀！”许三石挠挠头，傻笑道。突然，他用右手按在嵌雪的肚子上，道：“儿子，儿子，你可要快快的长，早早地出来呀！”
嵌雪微笑地说道：“一定是儿子呀！女儿不行吗？”
“行行行，你生什么都行。”许三石表面笑着说，但心里已有了决定，杀柳长笑只能成功，不能失败。因为现在他的人生已有了新的目标。所以九月初八，柳氏坟前，必杀柳长笑。
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