“主子，堂春宫到了。”
“奴才给画嫔主子请安。”宫门口跪着一地儿的宫女太监。
“快起来吧。”画扇被唤的双腿发软，连忙让他们起来。
“谢主子。”又是齐压压的一片站起。画扇此时此刻才终于明白了历史书中的等级观念，第一次因为这种制度感到心惊。
“这是虚机姑姑，是堂春宫的老管事了。”李安指着当中的一位妇人说道。
画扇看那妇人，不过是三十来岁的样子。一脸谦和，不卑不亢的，是个好相与的。便抿着嘴笑着说：“我初来乍到，原是在家懒散惯了的，还请姑姑今后多多提点才是。”
“瞧小主说的，可不是折煞奴才吗？”虚机微微屈膝，面上笑着，“小主快请进。”
画扇心里却有些犯愁了，这样的人儿怕是极有主意的，自己恐是收不住她，只求她不找自己麻烦罢了。一边想着，一边顺着她进了堂春宫。堂春宫是四宫之首，除开白夫人住的堂夏宫，皇后妹妹所住的堂秋宫，便只有堂冬宫一处空着了。宫里人原以为这堂春宫只等萧贵妃孝期满了，便挪进来的，谁承想赐给了画嫔。这一颗石子丢进后宫这谭死水里，不知暗里引起了多少动静。画扇心里自然是明白的，此刻这堂春宫越好，她心里就越不平静。
一进宫门便是一片桃花林子，如今正是熟果的季节，园子里弥漫着桃子特有的蜜香。穿过桃林，是主宫门。烫金的牌匾大写的堂春宫三字极为富丽堂皇，朱红的大门真真彰显了天家富贵。
“小主，堂春宫由三座宫殿连成。这是主宫，那边是南苑，这另一边是北苑。”虚机一一指给画扇看。
九曲长廊连着三宫，倒是别添了一番雅趣。
画扇等人进了主宫，且按下不表。
萧贵妃心气定了之后便来到了凤凰殿，戴着新贡的头面。着了一身金线织成的双蝶罗裙，衬得她华贵不凡。
“妹妹，今日怎么有心来给本宫请安。”皇后讥笑的问。
“姐姐说笑了，妹妹时时刻刻都巴巴地想到姐姐这问安，只是这六宫事务实在繁杂，妹妹总是得不了空。”萧贵妃不动声色的晃了晃头上赤金的步摇，“今日新来的姐妹们都安置好了，妹妹这才得空来姐姐这享享清闲。也来问问姐姐，这画嫔迁了堂春宫，这礼怎么备。”
叶氏虽不聪敏，但也不蠢。知道这是她元心儿堂春宫被抢，心气不顺，想借自己的手打压打压画嫔罢了。“本宫也正想着这事呢，瞧着皇上的意思，是极喜欢画嫔的。既如此，本宫也不能小气了。翠袖，把新贡的两幅红石头面拿出来，画嫔是江南人，便把苏州的银面缎子捡出几匹一并送了去。对了，堂春宫桃子怕是也熟了，把本宫亲酿的蜜酒也送去几坛。配桃子最是相宜。”
萧贵妃没想到叶氏如此大方，她今日戴着的便是红石头面，这红石精贵的很，便是天家也只四副。没想到这叶氏一气儿全给了那贱蹄子，“姐姐真是大方，妹妹细想来自己竟没什么拿得出手的东西，只怕还得回去瞧瞧，好好选选。”
“妹妹一向得宠，宫里好东西必不会少的，可不能小气。”叶氏虽也舍不得，但她年纪也大了，即使有这些东西也不过是放着罢了。既如此，倒不如这般，博个贤名。
“这是自然，天色也不早了，妹妹先行回宫了。”萧贵妃忍着怒气，欠身告退。
“恩，回去吧。”