薄国神朔三年冬，王薄炳在位。
寅时三刻，前来早朝的王公大臣们纷纷在宫门口落骄，很快就黑压压一片。月色尚浓，似乎没有一点要亮起来的意思，昨夜刚下的一场薄雪，已经冻硬了，踩上去咯吱声响，分外凛冽。
唐伯年早已注意到，相比于其他朝臣的下人们，或攀谈闲聊，或哈欠连天，或走走停停，一个一身赭色长袍的布衣老者躬立门前，似乎一直没有换过动作，极为显眼，身体略略发抖却被他掩饰得很好，显然是经过多年严苛的训练养成的习惯，即使在如此嘈杂的地方，仍然能表现出作为一个下仆深厚的素养。
唐伯年不禁开始四处逡巡，谁会是他的主家，唐伯年自信这些王公贵族们的私密情报尽在自己的掌控之中，他们相互之间的一个眼神一个动作他都知道目的何在。只是这个赭衣老者倒让他觉得很有挑战性，唐伯年看得更仔细了，不曾蓄须，莫非是个太监？是了，应该是个外出公干的总管，可是自己似乎并不认得他，按说在这宫中只有总管以上的人物有单独外出公干的资格，而这些人要么是自己人，要么打点过，再不济也是个熟识，怎的此人却从未见过。
唐伯年有些紧张，复仇大计在望，他不允许自己丝毫的纰漏，多年在危险中挣扎，使他拥有常人不及的预感，似乎这个人与他的全盘成败息息相关。
“伯年贤弟，让我好找。”礼部侍郎沈沉轻轻拍了他一下，惊得他一身冷汗，卯时快到了，唐伯年是站在沈晨旁边的，要各自找好队伍，等着进门了。
“贤弟近日神色欠佳，令尊大人之事我已知晓，还望节哀顺变，保重身体。”沈沉叹道。
唐伯年仍然心不在焉：“多谢沈大人关心。”
沈沉又道：“可惜贤弟刚入京几日又要回乡守制，天妒英才啊。”
唐伯年道：“先父不易，儿子该当尽孝，沈大人不需为下官可惜。”
沈沉见他神色恍惚，连场面话也不愿多说，情知他心中难过，只问道：“可有准备了？”
唐伯年：“今日便上呈奏折。”
唐伯年不意与沈沉纠缠，因为他看到那位赭衣老者正在与侍卫统领林万宗交谈，尽管周围脚步声嘈杂，他灌注内力于耳，还是能听个八分。
林万宗向老者作揖为礼，二人似乎很是熟捻。
林万宗问道：“安总管怎么有空回来。”唐伯年心道果然是宫中总管。
安总管道：“老奴是来接世子殿下的，昨日进宫就一夜没回府，估计又在大殿外跪了一宿。”
林宗万叹了一口气：“有劳安总管了。”
二人再次躬身作别。
唐伯年暗暗松了口气，原来是世子府中的家人，难怪。
林宗万吩咐了开门，很快宫门大开。
宫门不比城门，进出来回都要有腰牌令箭，再由宫门文书登记或核验。卯时开宫门，里外都有人等，先出后进，出的大多是出门采买公干的丫鬟太监。
只是今日这些人中多了个墨衣少年走在当前，其他人毕恭毕敬，守卫倒也没看他的腰牌，直放了出去，文书在一旁默默写着，其他人也没显的惊讶，似乎大家都心照不宣。
唐伯年暗道，这就是那位王权傀儡一般的世子殿下了，自从两年前先王后如兰薨逝，这位挂名的世子殿下就是一个摆设，谁都知道，废与不废只是时间问题，现在王上有他来做这个平衡，只是不想让其他几个儿子争得太过火了。没了母族撑腰，一个十几岁的孩子在这吃人的后宫就是一颗弃子。奈何本就处境尴尬还不自知，仗着王后生前荣宠，偏要不知死活的给自己找麻烦，三天两头惹出一堆祸事跟王上对着干，丝毫不懂得审时度势，蠢材。。。。。。关于世子的情报，唐伯年实在没什么好想的，没依仗，没权势，没头脑，毫无利用价值
只见这少年十一二岁年纪，深冬腊月只穿了件墨色薄棉袍，脸色冻得青紫，薄唇紧抿，显出几分倔强几分调皮，难得眼神清亮，稚气中透着满满的灵气。
唐伯年浑身一震，眼眶忽的湿了，当年自己的儿子也是这般年纪，也是这般灵气活现，上天何其不公。。。。。。
安总管见世子出来，疾走上前，深深一揖，也不多话，转身跟在世子身后。
不久，安总管还是憋不住了，声音很是不悦：“殿下下次若再穿这身黑袍，老奴拼死也不让您来见架。”
世子倒是一乐：“你又作甚与袍子过不去？”
安总管一脸苦大仇深，他终于抓住要领，墨色压深，能遮住血迹，被打了也不怕人看见，能留得几分体面。世子原还顾忌着出门被人瞧见，总会求几句情，不至于伤的太难看。可是不知从什么时候起，自家主子每次面见王上只穿黑袍，回府来袍子一脱，总是血肉模糊。知道他是肆无忌惮了，没什么能拘着他了，说话做事也不再给自己留余地。王上似乎也不喜欢他穿黑袍，这不废话嘛，面见君王不穿朝服成何体统……安总管兀自想着，也不接茬，情知分辨不出个所以然来，暗想，别的事我管不了你，几件衣服还不在话下。
安总管又气道：“旧患未愈，又添新伤，下回您干脆连太医也回了吧，反正咱府上也没钱买药了。”
世子道：“回了就是，谁稀罕他假惺惺。”
安总管吓了一跳，忙捂他嘴，急道：“后面还这么多人，你怎么敢说这么大逆不道的话，你也知道现在的处境