这一天，涤尘大师又来看望洪川了。洪川慌忙起身，被大师按住，连说不必拘礼，身体太虚仍要卧床休息才好。洪川感谢大师再度救命之恩。
大师说：“不是我救了你，是老天救了你。你虽然中了三枪，可没有一枪伤在要害，你小子真是命大。”一边说一边给洪川清洗伤口，换上新药，“中国人讲一个缘分，咱俩也可谓有缘，你伤得这么重，怎么还知道跑到我苦柘寺来呢？”
洪川用微弱的声音说：“大师，我哪里还能跑得动。是当年一位朋友救了我。”
“那就怪了，他怎么知道把你送到这里来呢？”
“我也在这样想，他把我放到寺前说，这里有位大师能治你的伤就匆匆走了。”
“他叫什么名字？你知道吗？”
“知道，他叫马云龙，江湖人称‘飞天蛟龙’。”
“呵，呵，马云龙，是他！他会救你吗？”
“是的，大师，真的是他。他还把我师妹的尸体一并抢出来了呢？”
“呵！”大师换好药，盖好被子，坐在一边的椅子上。妙兴奉上一杯水，大师捧着杯子，突然站起身来，哈哈大笑道：“浪子回头，浪子回头！这小东西……”弄得洪川与妙兴都有些莫名其妙。
涤尘大师在禅房中来回踱着步，一边兴致勃勃地说：“洪川，你知道吗，我是马云龙的师伯，这小子一度与我弄得很僵。他是不敢见我，所以把你放在门外就走了。怪不得呢，我老想哪有这样救人的？”
“呵！”洪川惊诧地问：“大师，你是他的师伯？你教过他功夫？其人性情有些古怪，他如何不敢见你？”
涤尘大师哈哈大笑：“说来话长，当年这小子拜在我的师弟一禅大师门下。一次偶然的机会，我问他，练这功夫的人很少了，你练这等功夫以作何用？”那小子居然毫不犹豫的说：“报仇！”我听了大吃一惊，练了这等阴毒的功夫报仇，那还得了。因此我将此事告诉师弟，劝他不要教他。后来一禅大师真的不教他了。这小子对我一直怀恨在心。后来他又苦苦哀求，加之一禅大师也想把这一本门绝技传承下去，后来还是授予他了。听说他练功刻苦，功成之后，下山不久就又返回阴山，恳求一禅大师收留他，永远跟随师父皈依佛门。一禅大师一次云游“五台”路经我寺，说及此事。这小子仍不敢来见我，后来只在本寺停留一晚就走了。这次他能冒死救你，实属例外，可见浪子回头，浪子回头呀！”
洪川顿悟，说：“原来如此，我心中也一直在想，他为什么知道大师你医术高明，为什么把我放在寺门前就走了，原来他是敬畏大师。”
正说话间，妙兴领着唐殿清匆匆走了进来。殿清一见洪川伤势大有好转十分高兴。互致问候后，落座，奉茶。这时殿清从袖中取出一张告示递于涤尘大师说：“大师，这是我昨晚偷偷揭来的。”大师看后，沉思半响，递于洪川。洪川一看，原来是全国画影图形悬赏捉拿他的告示，心中暗暗吃惊。
这时只见大师在房中徘徊半响，然后对妙兴说：“徒儿，近日为师一律谢客，如有来访，均说云游去了。山门外要多多留神，特别是一些可疑之人。此地离京城不远，我等要多加小心。”接着又对洪川说，“你只管放心在这里休养，我这里暂时还是最安全的。那张告示只不过是说说而已，当下国事纷繁，哪有精力来追捕盗犯呢？”
洪川说：“前辈，晚生实不相瞒，我与师妹并非进宫盗宝，而是刺杀太后所致。”于是就将桃姑如何戏弄慈禧大闹后宫，后来两人如何相见，如何密谋行刺，前前后后叙述一遍。
涤尘大师微微一笑道：“怪不得呢，我想一个盗宝之人，竟然画影捉拿，而且悬赏如此之高，实在有些小题大作了。”接着转过身来又对洪川说，“孩子，你们也是太冒险了，你要知道现在不光洋人，许多清军手中都有洋枪火器，这对我们当年一心于功夫之人是个克星。我等千万要当心！中国之所以失败，也是失败在洋人的火器上啦。”说话间，时近中午，大师留殿清一起吃饭，并再三叮嘱妙兴要多加小心。
秋去冬来，又是一个寒冷的冬季，幽燕的冬季格外地长，也格外地冷。疗伤这段日子里，一到夜深人静的时候，洪川躺在病榻上，总是难以入睡，愁思万千：想到弘姑的死，想到家里的孩子，想到大丫、二丫、黑蛋、三黑，想到桃姑娘，他不禁黯然神伤。他不明白这是为什么，他不知道怎么一下会变成这样——
他想，他有一身武功，但现在还有什么呢？他想到三叔，想到众多师父们，想到涤尘大师，甚至想到马云龙。他们都身怀绝技，现在为什么都隐归山林呢？他想到那悬赏抓捕他的朝廷告示，他为自己的人生，前路感动困惑，难道自己最终也必须走这条路吗？一想到这些，他常常是彻夜难眠。
近来，他的伤有了明显的好转，已经能下地挪动了。他稍能行动，立马想到的第一件事就是去看看师妹桃姑娘，因为她是他目前身边唯一的亲人。
这天夜里，他瞒着大师与妙兴，一个人一瘸一拐地来到前殿，开开山门，外面是白茫茫的一片，雪花还在漫山遍野不停地飞舞，大有把整个山峦、森林埋藏起来之势。洪川顾不得这些，他在雪地里爬行了很久，才找到寺侧那颗做了标记的小松树。好不容易挪到树下，他面对高高垒起的雪堆儿—