同盟国阵营和协约国阵营在经历了激烈残酷的、关键性的1916年之后，世界大战的局面发生了转变，战略优势从以德国为代表的同盟国一方，转移到了协约国一方。因为战争在当时已经变成了总体战、消耗战，德国的军队自然精锐无比，但是现在已经不是之前的样式了。一个国家的战争实力、战争潜力决定着战争的胜败。资源贫乏的同盟国已经县露出疲态。在两只狼打斗，还有第三只狼围观的情况下，一旦交战双方的一只狼县露出疲态，那么势必会产生两种结果，一个是第三只狼加入到胜利者一方，痛打落水狗，另一个则是逐渐不支的那只狼肯定会不甘心失败，更加的疯狂。
现在，我们来看看狼的疯狂。对于德国来说，虽然陆军失血过多，已经无力发起大规模进攻，公海舰队也变成了实实在在的“存在舰队”，可是藏在水底下的潜艇就比较好溜出去了，于是，德国利用潜艇，发动了“无限制潜艇战”。
所谓“无限制潜艇战”、是德国海军部于1917年2月宣布的一种潜艇作战方法，即德国潜艇可以事先不发警告，而任意击沉任何开往英国水域的商船。也就是说，只要被德国潜艇发现了，无论船上边装的是军火，还是装的日常用品，亦或是活生生的人名，只要被德国潜艇发现了，都有可能随时去见上帝，德国的潜艇会给他们每个人一张通往天堂或者地狱的单程票。
德国发动无限制潜艇战的目的，是要对英国进行封锁，这和当初拿破仑的想法是一样的，因为英国是一个岛国，很多物资都需要通过海路运进来。
1916年著名的日德兰大海战，极大地打击了德军的信心。对德国而言,潜艇战成为“最后一张牌”。德国的一些高级海军将领一直主张实行无限制潜艇战。他们根据夸大了的潜艇记录,宣称如果实行无限制潜艇战,6个月内就可打垮英国。当时的德国首相原本也是一直反对使用这种无限制潜艇战，但是面对现在每况愈下的战局，似乎除了潜艇战也没别的办法了，而且看上去这个方法还是比较光明的，所以到最后还是同意了。
1917年1月9日,德皇威廉二世在御前会议上最终认可了上述意见,当天便向其海军总参谋长霍尔岑多夫发出命令:“我命令从2月1日起,全面开始无限制潜艇战。”从此,敌对双方集中力量,调动各种手段展开了潜艇和反潜斗争,海军斗争以前所未见的形式进入一个新的阶段。全面的无限制潜艇战开始后,德军潜艇肆无忌惮地袭击所有船只,无论这些船只悬挂的是什么样的旗帜,海上只有敌对双方的船只,任何海上航行的东西,都难免被击沉。
1917年初,德国共有142艘潜艇,其中105艘属战斗编成,德国潜艇基本战术没有多大变化和改进,即在公海区域内采取单艇巡航和编队巡航,在港口和基地附近采取阵位法。
虽然德国发起了潜艇战，但是协约国似乎没怎么把德国的这一手给看在眼里，因为当时海军主流的还是“大炮巨舰”，火力强大、船坚皮厚的战列舰才是海军的最爱，潜艇，那是什么玩意？再加上护航制度和手段非常简单，而这些的结果，就是无限制潜艇战立即给协约国造成严重损失。协约国商船的损失由1月份的30万吨增至2月份的40万吨，再猛增至3月份的50万吨，直到4月份的85万吨。英国出海的商船中，平均每4艘就有1艘被击沉。当年，德国潜艇共击沉协约国商船2566艘，注册总吨位为573万吨，其中英国商船占五分之三。而当年英国造船的总吨位只有270万吨。协约国商船被击沉的速度太快,来不及及时补充和更替,照此下去随之而来的是饥饿,甚至屈服。
随着德国潜艇的战果越来越多，英国的轮船那是比着赛的往下沉，无数的人员物资都沉了水底，打了水漂。面对这种情况，英国人坐不住了，1917年4月27日英国第一海务大臣约翰?杰利科向海军大臣提出一份报告,向政府发出严重警告:“历史??证明,如果战略是以没有保障的交通线为根据,其结果必然是不幸的。在这种情况下,惨败是不可避免的,而我们目前的政策正在直接导致惨败??如果不愿考虑这一点,那我坚信战争必定打败,英国人民将要饿死。”
英国开始正视德国的潜艇战，因为情况已经严重到了大块割肉的地步了，已经不但淡定的无视了。为了对付德国潜艇,英国动员了海军的全部轻兵力和潜艇,着手将大量的小型商船和渔船改装成扫雷舰和护卫舰,加紧建造新的反潜舰艇。仅在1917年,英国便动用了227艘舰队驱逐舰,74舰护卫舰和巡逻艇,65艘潜艇,406艘摩托艇,49艘快艇,894只拖网渔船,867只漂网渔船,24艘轮式扫雷舰,77艘伪装猎潜船,50架飞艇,194架飞机。为了扫除德国潜艇布下的水雷,仅在1917年秋用于扫雷的舰艇达3千余艘,人员25万。此外,还采用了其它反潜措施和武器。
现在有了这么多的武器，接下里的就是如何最大化的使用这些武器了。至此，协约国一方想出了几种反潜措施。
第一，使用伪装的猎潜船。使用伪装猎潜船是当时比较有效的反潜措施之一。从1915年起,英国便开始使用这个办法,现又进一步把这些船装备和伪装起来。英国大约有180多艘各式各样、大小不一伪装猎潜船。这些船伪装巧妙,船员动作配合默契,因而取得一定效果。从1915年7月到1918年11月战争结束时,伪装猎潜船共击沉11艘潜艇,击