一场夜雨过后，清晨空气中弥漫着泥土的清香，让人觉得一切都是崭新的。
两人打点行装，便上路了。
忽然，道路旁传来几声清脆响亮的佛号。
两人目光往前方望去。只见前方岔道口处，一个老和尚住着禅杖，徐徐走来，而那一声声响亮的佛号正是由他发出。
那老和尚亦朝两人望了一眼，径直朝两人走来，那和尚已然来到两人跟前，躬身施了一个佛礼，道：“阿弥陀佛！老衲相向两位施主大打听一个地方，不知两位是否知道当朝内阁沈鲤沈大人住在何处？”
此时，朱书媱望着眼前这位僧人，但见他衣着朴素，眉宇之间，却隐约透露着一丝不可言说的深意，朱书媱盯着他看了一遍，忽又惊奇的说道：“哎呀，真巧啊！我们两人正要去沈大人府上哩！这样真是好极！你与我们一道前去吧。”
一旁的贺子藏亦点头道：“是啊！是啊！大师就与我们一同前去！”
那老和尚面带感激之色，说道：“阿弥陀佛！善哉善哉！既然如此，那就有劳两位施主了。”
朱书媱摇着脑袋，伸出玉指，轻轻指着那和尚，说道：“我叫朱书媱，你叫什么名字呀？”
那老和尚淡然一笑，说道：“原来姑娘是江南富贾朱员外的千金，幸会幸会，老衲法号真可，乃是一介游僧，微如草芥，轻似鸿毛，区区渐号，不足挂齿！”
听罢此话，朱书媱忽然咯咯的娇笑起来，说道：“你们出家人可真有意思啊！讲话总是‘阿弥陀佛’‘阿弥陀佛’、‘善哉善哉’的，就像背诗一样，连名字也是这么奇怪！”
她自顾自笑着，忽又好像突然想起了什么，微微一顿，笑声亦随之停止，眼睛里布满了疑惑，望着那老和尚，接着道：“对了你怎么会认识我爹呀？”
那和尚淡然一笑，说道：“当年老夫为了兴建寺庙佛刹四处奔走，承蒙朱员外资助，在你年幼之时，老衲曾见过你，那时你尚在襁褓之中，未能记事。”
朱书媱点点说道：“原来如此！”
这时一直未曾说话的贺子藏，忽然战了出来，满脸敬佩之色，双手抱拳，说道：“您就是江湖之中大名鼎鼎的高僧紫柏大师，在下沧州贺子藏，拜见大师。”
那和尚望了一眼眼前的贺子藏，笑道：“老衲贱号怎就传到了施主的耳中，不错老夫正是紫柏。”
原来那老和尚竟是江湖之中大名鼎鼎的紫柏大师，紫柏大师是江湖之中饱受赞誉的得道高僧，相传他年少时，性格刚烈勇猛，貌伟不群，慷慨具侠义气。
十七岁辞亲远游，本欲立功塞上，途经苏州阊门，因大雨不能前进，投宿虎丘云岩寺。一日，行至苏州阊门，忽遇大雨，不能前进。
当时，虎丘僧明觉禅师在苏州办事，偶然见到他，壮其伟岸，知是法器，遂以伞蔽之，并邀请真可禅师同归虎丘云岩寺，共进晚餐。
那天晚上，真可禅师听见寺僧唱诵八十八佛名，心大开悦，即将腰间所缠十余金，赠给明觉禅师，并请求出家。明觉禅师遂予落发。
受具足戒后，真可禅师曾在嘉兴东塔寺，碰到一位僧人在抄写《华严经》，心生恭敬，便跪在一旁观看，叹道：“吾辈能此，足矣！”于是，他便来到武塘景德寺，掩关三年。
出关后，真可禅师便回到吴门云岩寺，辞别明觉禅师，决志策杖游方，以究明生死大事。一日，真可禅师无意间听到一位僧人唱诵张拙秀才的悟道偈，至“断除妄想徒增病，趋向真如即是邪”这两句时，忽然生起大的疑情。
从此以后，真可禅师每至一处，都要把这两句话写在墙上，时时提撕，以至废寝忘食，头面俱肿。
后来，终于有一天用斋的时候，真可禅师豁然大悟。他感慨道：“使我在临济德山座下，一掌便醒，安用如何若何！”真可禅师悟道后，即遍历禅席，居无定所。他曾经到过庐山，一度深究法相精义，后又朝五台山，此次他正准备游京师，参礼燕京大千佛寺真圆遍融禅师，却不料半途遇见一桩不平之事，无可奈何只得求助于沈鲤。
贺子藏低头沉思片刻，似猛然记起一些事情，问道：“对了，不知大师此次前去沈大人府上所为何事？”
此时朱书媱亦太姥望着紫柏大师，这也是她心中还没来得及说出口的疑问。
紫柏大师轻轻叹了一口气，道：“唉！真是惭愧啊！老衲虽是出家之人，却犹是未能断绝俗世，两位施主有所不知，就在不久前，老衲游历至南康地界时，在南山南岩寺投宿一宿，听闻朝廷在此地征收矿税，不料一位名为张君的宦官乘机扰民，南康太守吴宝秀为了减轻百姓负担，拒不执行征税命令而被逮捕，夫人愤死。老衲听闻此事，受当地百姓之托，在参加燕京大千佛寺真圆遍融禅师之余，前来协调此事，这次就是想通过沈大人，为吴大人洗去冤屈。老衲与一位好友孔令誉约定，今日在沈大人府上见面，本来是由他带路，只是老衲的这位好友是一个郎中，十分好酒，老衲久候多时，犹不见他前来，估计他又喝醉了，老衲无奈，这才想两位问路。”
听罢此话，贺子藏说道：“大师真是慈悲为怀，虽已出家却以天下为家，着实令人钦佩！”
紫柏大师却长袖一拂，笑道：“施主谬赞了。”
此时，朱书媱又接话了，说道：“你的这位朋友可真奇怪啊！”
她看问题的角度总是