旭日的光辉洒向昆吾山，昆吾剑派外门的某处，莫子初身穿青色道袍，坐在一块磐石上打坐，身旁放着一柄把三尺长的宝剑。莫子初凝神闭目，全身心沉寂在修炼当中，呼吸间引动周身灵气流转，猛然莫子初张开双眼，右手拔出身旁宝剑，左手拍石跃起，在空中翻转几圈，平稳着地时已是挥剑起式。莫子初挥剑凌厉，出招迅速，长剑起落间不留一丝空隙。
“子初，你修炼还真勤快啊！”
练剑一会，莫子初听闻熟悉声音，忙止剑收招。莫子初看着一步步走过来的人，打趣道：“钟师兄，什么风把你吹来了，找小弟有什么事吗？”
钟神秀双眼凝望着莫子初，语带威胁道：“师兄？子初啊，我告诉过你在没人的时候叫我神秀就行了，你怎么就忘了？”莫子初顿感压力，赶忙道：“神秀，我一时忘记了，你别在意啊。”莫子初进入昆吾外门已经一年有余了，可至今还没弄懂为什么钟神秀这个昆吾离脉长老最宠爱的弟子会一直跑来找他，而且还指点他修行，最后自己与他还成为了好朋友。
“呵呵，子初，开玩笑呢，得知你通过了剑塔第一层，我这次来是特地来恭喜你，也要好好庆贺一番了。”
“才通过第一层啊！”莫子初叹气道。
钟神秀见莫子初神色低落，不禁出声鼓励道：“子初，你小子仅须臾一年就迈入了‘炼体’而且通过了外门剑塔三层测试的第一层“先灵剑试”，应该欢喜才对，怎能在这唉声叹气。”
“修行九步，炼体是最容易修炼的一层，往后的每一层都比前一层难上十倍不止，剑塔的第一层测试‘先灵试剑’，不需修为，仅仅比试剑招，是三层测试中最简单的，更何况我还没成为内门弟子，我怎么能欢喜的起来，现在应该抓紧修炼，尽早通过剑塔的三层测试。”
所有修行的人亦称修真者，在修真者的世界里，无论何种法诀，不管是修魔，修仙，还是修佛，都需经过九个步骤，就拿修仙的九步来说，分为炼体、入窍、辟谷、筑基、金丹、元婴、分神、合体、大成，只有完成这九步才有资格渡过天劫，脱出凡胎，修成正果。不同类别的修者，修行的每一层未必相同，但都需要走九步。
“子初，修炼最忌急躁，欲速则不达。”钟神秀见莫子初心急修炼赶忙劝导：“炼体虽是最容易修炼的一层，但也是最基础的一层，‘合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。’炼体是九步的第一步，决定着后面的道路，不能疏忽。‘先灵比试’不比修为，但每一位前辈的灵魂都是吾派的高手，能和他们过上三十招就很难得了，过上五十招就能过关，你能和这些前辈们过上八十招，实属了不起。切莫自轻，子初。”
“神秀多谢。”莫子初的心绪逐渐平复。
钟神秀见莫子初心绪归宁，眉飞色舞道：“让我们好好庆祝一下，看，我带了什么？”说着便从腰间取下储物袋里变戏法般拿出两坛密封的酒！见那酒密封甚好，直须看坛子，便知是好酒！莫子初看了眼钟神秀拿出酒的腰囊，向往道：“真羡慕你们内门弟子都有一个储物袋。”
“别羡慕了，以你的天赋，还愁没有吗？来喝酒。”钟神秀将手中的一坛酒递给莫子初，自己拿起另一坛豪饮起来。
“当初看你一副乖宝宝的样子，没想到你这么能喝。”莫子初玩笑一句，亦饮一口，“好酒。”
“开始还不是你请我喝得，酒这东西真让人着迷啊，我都离不开它了。不过我没想到师傅收藏着这么多好酒，下次多拿几坛。”最初是奇怪莫子初为什么对修道那么渴望，想通过多与之接触了解原因，但后来两个人之间变得多话，一起喝酒，甚至指点莫子初修行。突然发现在修炼之后有一个人可以聊聊天，一起喝喝酒，真是不错。
莫子初闻之一脸惊异，忙问：“这酒是清虚道长的？”
“是啊。”
“真没想到，清虚道长也好这口，还珍藏这么好的酒。”莫子初不禁感叹道。
“不，师尊从不喝酒，我从小到大从未见他喝过，倒是收藏的好酒有不少。”
莫子初听到这感到了一丝不解，又听到钟神秀叫道：“子初，你怎么不喝了，如果你不想喝了，给我吧。”
莫子初当场愕然，气恼道：“钟神秀，你都成快酒鬼了。”
“子初，别当真啊，倒是让我看看你的修为进步了没有。”钟神秀收起玩笑的言语，神情甚为肃穆。
闻言，莫子初抛开酒坛，退开钟神秀数步，扬剑摆出架势，全神戒备。
“子初，好酒都给你浪费了。”语虽惋惜，却透露一丝战意，双目凝视着莫子初，右手手腕一转，一把长剑已在手。
见钟神秀长剑上手，莫子初抢先发起进攻，钟神秀非但没躲避，反而迎面对上，双剑交锋发出铿锵之声在林中回响。莫子初挥剑迅猛，不留一丝余地，招招皆抢先，反观钟神秀虽被莫子初抢得先机，却不落下风，轻挥手中剑便将每一击迅猛之力导向他处，使莫子初攻无寸进，不时间借出招的间隙施已反击，使得莫子初防不胜防。双方交锋数回合，双剑重重一次对拼，两人同时出掌，双掌对碰，各自被震退开来。
莫子初退后七步，而钟神秀退后三步，莫子初喘息道：“神秀如何，不拿出‘入窍’的修为吗？”钟神秀不语，呼吸中已回力，扬剑再