当周怀和杨博赶到太极殿的时候，卫夕颜正站在书桌边细细研磨，皇上边挥毫作批示边对她说，“轻研墨，重舔笔，研磨只需朝一个方向轻轻研磨即可，用力过猛的话你一会就会手臂酸疼的。”
她点点头，照着皇上说得去做，果然墨汁细腻。
“皇上，镇军大将军和辅国大将军到了。”领侍赵公公进来通传。
皇上点点头，卫夕颜识趣的准备起身离去，皇上却拉住了她的手，“无妨，你去屏风后等候片刻便是，他们不会这里太久。”
她依言，刚走到屏风后，两道不同的声音就一齐传了过来。
“臣周怀，叩见皇上！”
“臣杨博，叩见皇上！”
禁不住好奇心，卫夕颜偷偷从屏风后探出半个身子，想看看一睹传闻中的两位有名的将军相貌如何。
离屏风比较近的一位年龄大些，周身弥漫着一种凌冽的肃杀之气，令人不寒而栗。但眉宇间的淡泊又显得像是一位遗世的尘外之人，丝毫不理会俗世间的纷纷扰扰。
而另一位就年轻许多，虽然眼角也开始漾出些细细的皱纹，但丝毫不影响其儒雅的面容，反而平添了一种成熟的稳重。他始终带着温润的笑，若不是那身赤红的武将官服，卫夕颜觉得任谁都只会觉得他只是个手无寸铁的谦谦君子。
“两位爱将请起。”皇上笑着，但眼神却让人有些捉摸不透，“此番，辛苦你们了。”
客套了一番后，皇上问道：“朝贡队伍安置的怎么样？”
年长的答道：“回皇上，已安排妥当。”
皇上点点头，“所幸，有你们二人通力合作，不然，不知道这一仗又要打多久！”
交谈中，年轻的自始一直沉默，皇上看着他挑眉：“杨爱将，怎么了？看你好像是有心事啊！”
杨博似是斟酌，终于回道，“皇上，臣有一事不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
杨博开口：“臣一直觉得克苏勒部投降之事略有蹊跷。”
“哦？”皇上扫了一眼周怀有些阴沉的脸，“有什么疑惑么？”
杨博拱手道：“皇上有所不知，北方蛮夷虽不敌我朝，但每个人都是铮铮铁骨，从不轻易服输，更不用提称臣缴贡，这也就是臣与周将军久攻不下的原因，而如今他们却轻易投降，蒙列汗还派了自己大儿子--以奸诈著称的夏久都带队前来，更不得不引人深思……”
“皇上，”周云直接打断了杨博的话，脸色很不好看，“几番战役下来，北方蛮人自知已成溃败之势，如今他们甘心称臣，若真有什么阴谋，我们随时可以踏平克苏勒部，有什么需要怕的，杨将军这是长他人志气灭自己威风罢了！”
杨博听了这话，也不生气，接着对皇上说：“周将军说得很有道理，但愿是臣想多了。”
皇上忖量许久，手指轻叩在几案上，看着杨博二人，严肃道：“朕也觉得多留一个心眼总没有错。这样，从今日起，你们立即派人密切注意夏久都一行的动向，此事确有蹊跷，不可不防！”随后又说道，“过几日国宴，他们到底耍着什么心眼到时自会见分晓。”
从太极殿内出来，周怀头也不回径直向前走，杨博忙跟上，“周将军！”
追至周怀面前，杨博微喘：“周将军是在我的气么？”
周怀冷哼，“最开始向皇上禀报蛮夷臣服之事的便是老夫，你今日所言这不是打老夫的脸么！”
“话虽如此，”杨博辩解，“来之前的路上我和您商量的时候，您不也觉得这件事可能……”
“可能！”周怀的眼中隐藏怒火，“你也是觉得可能，在没有确凿证据的情况下，你又怎能妄下断言？”说完，周怀再也不顾杨博，转身往相反的方向离去。
杨博目送周怀，转头对后跟上的侍从说：“走，去七王府。”
确认了二人均已离去之后，卫夕颜才从屏风后走出来。
皇上掐着眉心，脸上带着浓浓的倦意，对她说道；“刚才他俩说的你都听见了？”
她刚要矢口否认，但想了想，他们的声音这么大，自己毕竟不是个聋子。只能说：“听也听不懂，差点睡过去了。”
皇上轻笑，“你呀，朕有时觉得你什么都懂，偏偏你表现出来的又什么都不懂。”
她抬手拿起墨锭，轻推墨汁，答道：“懂这么多做什么，妾身现在只需知道如何研磨好墨就可以了。”
“有时候，朕倒真希望你是男儿身，”皇上看着卫夕颜的眼神深邃，“作为女子，终究是可惜了。”
她笑起来，“承蒙皇上抬爱，如果有想说的话自然可以对着妾身说，妾身不光会磨墨，还很会安慰人的。”
“好啊，”皇上揽着她，“那今晚别走了，留下来，好好安慰安慰朕！”
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“现在两位将军均已还朝，想必又是一场好戏要开始了！”男子看着坐在石凳上的琛枫，慵懒的眸子闪着光，笑得玩世不恭。
“作壁上观即可。”琛枫语气漠然，丝毫不理会男子。
撇了撇嘴，男子自讨没趣道：“没意思！”环顾了四周之后，又好奇道：“不过说起来，你王府我来过这么多次，竟然都没发现这里还有个院落，看着倒也别致。几个皇子里就你一直无婚娶，甚至连个侍妾都没有。原来专门建这金屋藏娇啊？”
琛枫闻言，眼神微动，“算是吧。”
“咦？是哪家姑娘？”男子一下来了兴趣，凑到琛枫