护花英杰
明朝嘉靖年间，东南沿海倭寇横行，烧杀抢掠、气焰嚣张。朝廷派戚继光镇守浙江，率“戚家军”迎敌，打得贼寇丢盔弃甲。
数月后，贼首野田太郎纠集万余海盗反扑，声势浩大、甚嚣尘上。戚继光和台州知县于承恩同心协力，与倭寇决战台州，十三战十三捷，除野田太郎十余人侥幸逃脱外，倭寇全军覆灭。戚继光凯旋归来，台州百姓箪食壶浆、万人空巷。
翌年，朝廷擢升戚继光为福建总兵，继续抗击倭寇。赴任前，戚继光与于承恩彻夜长谈。于承恩是台州人氏，秉公守法、性格刚直，抗倭不遗余力，深受百姓爱戴。
戚继光临别赠言：“倭贼亡我大明之心不死，首领野田太郎正在重整旗鼓妄图卷土重来，请务必小心提防。于大人待人宽厚、胸怀坦荡，令人钦佩。然而官场难测，世事多变。内奸与倭寇勾结的蛛丝马迹须加紧访査。害人之心不可有，防人之心不可无。于公待人不可过于仁慈，否则养虎遗患，切记切记！”
于承恩肃然应诺。“戚公言之成理！倭贼务必除尽，季孙之忧更须防范，本县已经将肃清内奸作为当务之急，戚公等着听好消息吧！”
不久，朝廷公文嘉奖戚继光在福建抗倭屡建奇功，于承恩喜不自胜，回府后自斟自饮，怡然自得。饮到兴起时，命夫人铺纸磨墨，提笔疾书戚继光诗《马上作》：“南北驱驰报国情，江花边月笑平生。一年三百六十日，都是横戈马上行。”
于承恩朗声大笑。“大明朝有戚公等参天大树支撑，区区倭寇成不了大事！”
于夫人忧虑道：“老爷万万不可轻敌，切莫忘记戚公忠言，朝廷中并非全是真心抗倭之臣，只怕魑魅魍魉防不胜防！”
于承恩笑道：“夫人多虑了！台州大局已定，本县对屑小之辈勾结倭寇的罪行已了如指掌，不久便可将他们的丑恶面目大白于天下，台州百姓可以真正扬眉吐气了！”
说话之间，奶妈领了四个小女孩嘻嘻哈哈跑进屋来，其中两个是于大人的女儿，一个叫柔柔，五岁；一个叫莹莹，三岁。
另两个小女孩约莫二、三岁光景，穿得花花绿绿。她俩跑到于承恩夫妇膝下，一个奶声奶气地嚷嚷着“姨夫抱抱”，于承恩眉飞色舞，在小侄女脸蛋上亲了一口。另一个爬到于夫人身上，甜甜地叫姨妈，夫人喜笑颜开，搂在怀里咯吱她身子，小侄女笑得花枝乱颤。
于夫人对女儿道：“小表妹难得来我们家玩，你们送什么礼物？”
柔柔道：“把我的龙凤玉镯送给妹妹。”
她从自己手腕上将玉镯退下，塞到妹妹手中。
莹莹道：“我的玉镯也送给小妹妹。”
小妹妹道：“我不要玉镯，我喜欢小姐姐的蝴蝶夹子。”
莹莹道：“好的，我把夹子送给你。”
奶妈在一旁笑得合不拢嘴。一家人亲热了一会，奶妈牵着柔柔和莹莹的手往后面去玩，两个小侄女依然在于承恩夫妇怀中玩耍。
就在这当儿，大门口传来阵阵惊呼声：“强盗杀人啦，救命啊！”紧接着便有管家惊恐万状地从外面跑进来，他满面血污，边跑边喊：“报告老爷，强盗杀进来了！”
奶妈见势不妙，急忙一手抱莹莹，一手牵住柔柔，三脚两步跑到后堂，将姐妹俩塞进佛龛，吩咐她们躲在里面不要出声。奶妈刚将姐妹俩藏好，几个蒙面大汉冲进来，她转身往后逃去，一支利剑从她后背插入。在倒地的一刹那，她见到天边一轮残阳，将那血色霞光洒满大厅。
不一会，于知县府邸烈焰四起，烧红了台州城半边天，于知县及其家人合计三十八口悉数遇害，台州百姓惊骇万分，人心惶惶。
不久，县衙张贴告示，称于大人灭门惨案系残余倭寇窜入城内报复杀人，现已被官兵全歼，皇帝下旨褒奖于知县，台州百姓稍安。
一、血色残阳
十五年后。烟花三月，草长莺飞。杭州西子湖畔暖风熏人，翠柳鸣鹂。
一个风度翩翩的少年，身穿一袭白衣，腰系名贵玉佩，骑着一匹青鬃马，金鞭高扬，一声轻喝，青鬃马扬蹄在白堤飞驰，一路散发令人神清气爽的香草气息。
须臾，白衣少年在西泠桥畔万花楼下马。悠扬的琴声从楼中传来，白衣少年神彩飞扬，面带笑容跨入大门。
老鸨柳妈妈迎上前来，笑容可掬。“端木公子久未露面，别来无恙？我家柳姑娘已是望眼欲穿了。”
端木坚笑道：“只怕是柳妈妈惦记我荷包里白花花的银子吧！”
柳妈妈笑啐一口。“公子爱耍嘴皮子，待一会见了柳姑娘就该变成哑巴了！”
端木坚哈哈一笑。“柳妈妈莫要见怪，本公子岂敢怠慢，还指望你在夕颜姑娘面前美言几句呢！”
柳妈妈呵呵地笑。“倘若公子当真诚心实意，老娘自然不会亏待你。快去吧，柳姑娘伸长脖子等急了！”
花厅中人头攒动，个个屏息静气地倾听柳夕颜的弹唱；墙边一对红烛高约半丈有余，火光熠熠，跳跃不定。
“暖日策花骢，亸鞚垂阳陌。芳草惹烟青，落恕随风白。谁家绣毂动香尘，隐映神仙客。狂杀玉鞭郎，咫尺音容隔。”
在婉转悠扬的歌声中，端木坚想起去年初春和柳夕颜初次相逢时的情景：是一个艳阳天，他策马郊野，心旷神怡，见到前面有一辆绣毂香车缓缓而行，扬起些许尘土。他好奇心起，纵马向前