大吴朝观盛七年九月。
秋日午后金色的阳光洒遍大地。官道上远远的飞奔而来两骑骏马，马背上是两名年约十五六岁风尘仆仆的少年。
左边棕马上的少年圆脸大眼，看上去温和驯良，他一边纵马一边向另一人说道：“少爷，一会儿咱们就到了，肯定能赶在关城门之前。”右边骑着黑马的少年长眉凤目，美丽异常，只是神情带着几分清冷，他听了同伴的话，点了点头，吩咐道：“那就再快点吧。”说完，一夹马腹，又催赶着爱马跑的更快了几分。
不多时两人便来到了城门口。虽然眼看着就要到关门的时间了，排着队等着进城的人却依旧很多。长长的队伍延伸了百尺有余。然而令人惊讶的是，这里没有互相熟悉的人聊着谁家今年菜地长势不错，或者谁家大小子要娶媳妇了，长长的队伍异常的沉默。城门口的空气仿佛都凝固了。
美丽少年蹙了蹙眉毛，对着同伴点点下巴，“去看看怎么回事。”
圆脸的少年微微拱手，拍了拍棕马，示意它自己吃草去，便悄悄的凑到了队伍的前面。
“兵爷、兵爷！您行行好，我明儿一定把钱凑足了给您交来……”刚走到队伍的前半段，圆脸少年就听见了苦苦的哀求声。他探头一看，说话的是一名须发花白的老大爷。老人家年纪大了，脸上的皱纹沟壑纵横。
“明儿？明儿是明儿的钱，今儿是今儿的钱。二十枚铜钱，少一个都不行！今天不交钱，那就别进城！”门口当值的兵士显然不为所动，不耐烦的挥了挥手，准备赶人。
“兵爷！我家里老婆子病了，这还等着我去抓药，您行行好吧……”老大爷一听着急了，下意识就伸手去拽兵士的袖子，却被兵士猛地一把推开了。
“去去去，一边去。没钱还想进城门？后面还那么多人排着呢，别在这碍事！”
老大爷被推得一屁股坐在了地上。这一下显然摔得不轻，他坐了半响没能爬的起来，大约是想起家中病着的老妻，悲从中来，忍不住呜呜咽咽的哭了起来。
圆脸少年看的不忍，上前几步借了一把力，扶起了老大爷。并把他搀到了树荫下的大石头上坐着。美丽少年看见了这边的情况，也漫步过来站在了一边。
“大爷，您别着急。请问出了什么事情，怎么这边进城还要收钱呢？”圆脸少年和声问道。
老大爷又哀愁着叹了口气，开口说道：“哎，小哥你们是外乡来的吧？咱们这边遇见年节就是这样的。”说着，摇了摇头。“只是我家老婆子病的不是时候啊！家里抓药就把钱抓空了，哪里还有多余的来交这进城费呢……“
“呵……什么时候京城竟多了这规矩？”美丽少年轻笑一声，凤眼微扬，漆黑的眸中寒光闪过，“走，安明，我倒要瞧瞧这谁定的规矩。”少年的声音清冽慵懒，透出来的语义却忍不住让人背后一凉。
他不慌不忙背着手散步似的踱向队伍的最前方，安明安抚了老大爷两句，也跟着他走了过去。
“这位兵爷。”待二人站定，接到主子的暗示的安明扬声拱手，“家中有急事，还望兵爷行个方便。”
门口的兵士斜睨了一眼这两人，感觉两人虽然穿着打扮看着不显眼，倒也气质不凡，心下猜度该是哪家大户人家的公子吧。便脸色缓了三分，带着几丝客气的笑回道：“方便是可以，只是这费用……公子可不能短了小的，小的这也是奉命行事。”
“哦哦，那是自然。只是咱们初来乍到，还麻烦兵爷能说说这进城费是为何而收？”安明一张圆脸总显得有几分娃娃气，笑起来便尤其的人蓄无害。
“正常进门二十文一个人，你们两位公子这是赶着插队，我要是还收二十文，怕后面的人也不服，这样吧，两位公子凑个整，给个一百文。”兵士看着两人似乎很好商量的样子，又是外地来的，当即决定好好宰次肥羊，“两位公子外地来的吧？咱们这京城的规矩啊，就是这样的，逢年过节这守城巡防的要加班加点，自然得收点辛苦钱，您说是不？”
安明也不二话，笑眯眯的从钱袋里掏出一块银锭，递给面前的兵士，“兵爷您收好。”
兵士伸出手要接，安明却把手顿了顿，端着一张人蓄无害的笑脸又开口道：“我再跟兵爷打听个人，不知道您这边城防的长官是哪位？是不是姓程？我从家里来的时候，家人跟我说有个远房的舅舅似乎就在这京城的城防做了个小官，特地叮嘱我们来寻亲。也不知道是不是他？”
兵士嘿嘿一笑，答道：“公子您这可找错地方了。咱们这里的长官姓温，是当今太子外家出来的人，可不姓程。您二位再去别处打听打听吧。”一边说，他一边从安明手中抓过了银锭，乐滋滋的塞进了贴身的衣兜里，然后收一收手中的长矛，示意两人赶紧进城。
安明拱拱手，打了个呼哨，原本在城门口悠闲的吃草的棕马听见了，立刻撒着欢跑了过来。
站在边上一直没说话的美丽少年这时从腰际解下了一块玉牌递给了安明，带着几分随意的说道：“快去快回。我就在这等你了。”
安明颌首，飞身上马向着城内疾奔而去。而留下来的美丽少年也不说话，只唤来了自己的黑马，然后从行囊里掏出一把刷子，专心致志的给爱马梳起毛来。
兵士纳闷的看了看行为古怪的少年，却也没什么可说的，便继续吆喝着收取后面的进城