黄昏，狂风卷聚着乌云。太阳失去了光辉，黑云压城，要塌天似的，暴风雨来得快，来得猛烈。莺子收着晾晒的衣服已被风雨逼进了屋。她若有所思，恶劣天气都维系家门不幸，不过，太多的不幸和灾难不都挺过来吗？风雨过后是彩虹。
暴雨中跑来一的人，是秦盛龙。莺子看他像落汤鸡似的好笑，盛龙泣不成声，莺子收敛了笑容：“是出了么事，快说呀”
“我爸爸被造反派抓走了”
“你爸爸犯了什么错误？”
“有人检举揭发他隐瞒包庇反革命分子，是什么国民党张团长的太太”盛龙追问莺子“姨妈，我咋从来就没看见也没听说张太太，害死人的张太太在哪儿？”莺子无语，盛龙继续说“他们抓我，我撒腿就跑，他们说跑了和尚跑不了庙，明天把张太太和反革命的兔崽子一起抓”。
莺子意识到问题的严重性。区长被抓，儿子也要抓，我，张太太也要原形毕露，我的女儿还能活下去？这劫难是死劫，怕是躲不过了。都是燕燕惹的祸，驴子不拉屎自有出头路，三十六计走为上计，她决定逃生。吩咐盛龙赶紧找着玉华、琼华，自己消失在大雨中。
琼华是找住了，就不见了玉华，莺子提着一个锈铁匣子，吩咐他俩分头继续找，约定船上见，莺子就把那锈铁匣子安装在船舱隐蔽处。
雨越下越大，水涨船高，莺子不停地从船舱往外舀水，盛龙、琼华找遍了该找的地方就是找不着，时间不等人，逃一个是一个，莺子决定开船。
“妈，我们往哪里去？”琼华问
“到一个没有人知道我们的地方，没有造反派的地方”莺子也不知道是哪儿。
“那个地方玉华能知道？我们今生能见到玉华？”盛龙十分遗憾少了玉华。
莺子懂盛龙心思：“这是天意，你还有我，还有琼华，万一我有不测，你是男子汉大丈夫，一定要保护琼华，我就把琼华托付给你，好好过日子，永不回来”顺便把她的所有积蓄交给了盛龙，还有船舱铁匣子，忠告他们不到绝路就不动用它。
船像离弦之箭，瞬间穿过了母校，河水在河道拐弯处打起了漩涡，莺子依稀感到到了危险地带，当年九九、团夫就是在这获救的，父亲的尸体也是在这儿打捞起来的，这多年，这里经常出事，好歹我们三人会水性、会操船、同舟共济定渡难关。她提醒孩子们打起精神，借着闪光，她看到一个黑乎乎东西在船边盘旋，她拿着稿，顶住了那东西，用力过猛，船严重倾侧，她命琼华操浆，盛龙用心掌握好船的平衡，再坚持，再用力，原来这黑东西是乱棺材盖，被莺子的竹篙撑着，改变了运动方向离船而去，由于用力过大，稿的铁尖已刺入棺木深处不可自拔，因为惯性，莺子被竹篙带入水里，莺子发出惨叫，船险些翻了，琼华盛龙哭着喊“妈妈……”就是不见莺子的回答。
玉华迫于各方压力真的解除了和盛龙的爱恋关系，一头扎进书堆里去了，她知道秦伯伯那儿仓库里有一台废旧发报机，出于对无线电的爱好，她想借来学习研究，秦伯伯答应了，她这就去取，到区公所见到了秦伯伯被绑的场面，诧异、惊恐，十几人推搡着把秦伯伯塞进一辆面包车，他回眸发现了玉华，大吼一声“走开”玉华懂得是向她发出的指令。玉华壮着胆跟着车辙撵去。
多么熟悉的身影，多么熟悉的地方。秦伯伯被关在玉华读书的教室里，教室的墙壁用白石灰刷写“坦白从宽抗拒从严”八个大字，他开始接受突击审讯，昔日的区长今日如此狼狈，对包庇国民党张团长的太太的犯罪事实供认不讳，当问他为什么要包庇时，给出的理由是“爱她”结果给自己又添了一宗罪“作风问题”。玉华听了，感觉秦伯伯还是有“问题”，可又拿不准，毕竟是大人的事，过去的事，妈妈肯定知道多些，回去找妈妈问问。
玉华回来不见妈妈，又见衣柜被翻动，一片狼藉，估计出了大问题，冲向雨中到老屋去找妈妈，却与琼华、盛龙擦肩而过，折腾了一晚上，她趴在桌上睡着了。
莺子被漩涡转入了河底深渊，她死死握紧船稿，无情的洪水总会有可能把她转出水面，给她透气的机会，愿望是好，现实很残酷，她已经呛了几口水，她憋着，默默祈求“我不能死，河神保佑，父母保佑”朽木棺材盖强大的浮力像钓鱼的浮漂把莺子从河底迅速拉起来，莺子顺稿爬到棺材盖上，任凭漂流，貌似去追赶琼花的船只。
莺子顺着河堤踉踉跄跄摸回了老屋，看到了玉华，眼一亮，恐惧、疲劳烟消云散。玉华更是喜出望外，她要跟妈妈说重要的事，莺子都不想听，扯着玉华就把她送入地窖，嘱咐玉华妈妈不回不许起来。
孩子们都安顿好了，莺子稍加整理，天快亮了，她再不能在此停留，搞不好会暴露玉华目标，上次寻死没死成，这次是死定了的，也没死成。“债有主，冤有头，燕燕啊，我要杀了你！”她怀揣一把刀，找燕燕去了。
燕燕指挥红卫兵队伍把莺子家团团包围，抄家没抄到财物，抓人没抓到人影，气急败坏准备收兵，别人都走了，她还不放心，回头还要杀回马枪，冤家路窄，莺子勒住了燕燕，尖刀对准了她的胸膛。“燕燕，你这个六亲不认的东西，休想赶尽杀绝，我今天就要你的命”
“莺子，有话好说，杀我前要告诉我，我儿子在哪？”
“