范循很不喜欢自己的名字。
循者，依照也，沿袭也，然而他最不喜欢做的事就是循规蹈矩，规行矩步。他觉得他祖父大约是特地反着他的性子给取的名字。
他自小便是府中最出色的子弟，他祖父孙男娣女众多，但最看重的也只他一个而已。但这又有什么用呢，爵位注定不是他的，恩荫也轮不上他。
就因为他父亲只是次嫡。
他大伯父的那个嫡长子资质平平，但就因为会投胎，即便什么都不做，也能安享爵禄。
范循一直心中不忿，苦无出路。
直至他发觉楚圭意图谋反。
范循由此受到了启发。他为什么要囿于一个爵位呢，他可以爬得更高啊，等他当了皇帝，他就可以俯视苍生。
他觉得他跟楚圭同病相怜，楚圭为他指了一条明路。那些规矩都是强者制定的，等他成为了最强的那个，他就能尽可能地随心所欲了，否则他熬上一辈子怕是都拿不到个爵位。
范循认真分析了自己的实力与背景，认为还是有可能成事的。如果楚圭真的窃位，那么就可以成为他的踏脚石。
范循开始暗中编织自己的网。
他开始培植心腹暗桩，拉拢一切可以拉拢的力量。
楚怀谦便在他的拉拢之列。
他在看到楚怀谦的第一眼就觉得他跟他是一类人，都是悒郁不得志，都想往上爬。范循在与楚怀谦成为知交的一年后，觉得他可以让他参与进他筹谋大业的计划里了，便暗暗与楚怀谦结盟——楚圭欲反，他想时刻知道楚家这边的动静。
他跟楚慎那个表舅不算多么亲厚，但世家之间的人情走动总是免不了的，何况他还要去寻楚怀谦商议事情。只是他每回去楚家都有些头疼，因为楚家姑娘多，麻烦多。
西平侯府那几个姑娘在他眼里也没什么特殊的，他跟她们全是面子情。
他那四表妹性子不讨喜，五表妹那夯货时不时地给他暗送秋波，六表妹刁蛮成性镇日想霸占着他。
范循整个人都不好了。
这三个姑娘他一个都不喜欢，但偏偏又不能翻脸，要始终保持他温雅公子的风范。
其实前两个倒还好办些，大不了就躲着。最要命的是他六表妹。
他六表妹被楚慎夫妇宠得有些骄纵了，一看见他就要缠上来，他简直不胜其烦。这小姑娘十分喜欢他，常常讨好他，但她做的那些事在他看来都是聒噪，都是麻烦，偏偏他总是甩不掉她，她蛮横起来根本不讲理，粘人得很。
那日，他刚在园子里跟楚怀谦议完事分开，正预备出去，没走几步就撞见了他那个粉团子六表妹。
小明昭看到范循，兴冲冲地奔过来，一叠声唤他表哥，要给他看她新得的陶陶瓷娃娃。
范循正琢磨着楚圭的事，没工夫搭理她，打发她去一旁玩去，但小明昭不依不饶，扯着他的衣袖，蹦跳着让他陪她玩。
“表哥你以后只陪我一个人玩好不好，”小明昭眼眸晶亮，仰起脸看向眼前眉目尚显稚嫩的少年，“不要理我四姐跟五姐，她们都是坏人！”
范循不耐地叹口气，敷衍她几句，拍了拍她的脑袋，让她先找别人玩去。但小明昭拽着他不放，他脱身不得，又顾忌着是在人家府上做客，不好直接把人凶走，突然转头道：“你看你四姐姐都来笑话你了。”
小明昭一愣。她最讨厌楚明玥了！当下顺着范循的目光看去，然而却什么都没看到。她正想问问楚明玥在哪里，就觉手里一空。
范循趁她不备，抽出手臂后便逃命似地往前疾走。他还没走出多远，就听到身后的小表妹“哇”的一声哭了出来。
“表哥骗人，骗人！”小姑娘边哭边跺脚，跟着便又要追上来抓他。
范循嘴角一抽，暗道这表妹真是刁蛮，扭头就跑。
小明昭才不过九岁的年纪，根本追不上范循，跑了一段路就累了，指着范循的背影哭着控诉他也是坏人。
范循懒得搭理她，一径跑远了。
他年纪不大，但容貌特出，喜欢他的小姑娘如过江之鲫，他根本没把这么个小表妹放在心上，但之后的一件事，让他不得不开始留意这个表妹了。
广和三年的端午节，他与国公府众人出外观龙舟竞渡时，遇见了楚家一行人。两家原本便是亲戚，碰见了就顺势同行。
他那几个表妹衣饰济楚，一望即知是精心妆扮了的。只是他四表妹跟六表妹穿的都是樱粉色的襦裙，花色都差不多，连发髻都相似，他正想着这俩人今日倒是想到一处了，就见他六表妹怏怏不乐地噘着嘴，嘀咕着楚明玥跟她撞衫的事。
她正嘟囔着，转头看到他，松开顾氏的手就跑过来，给他看她的端午索。
“表哥你看，好不好看？”小姑娘一脸期盼地等着他的夸奖，早忘了前阵子被他丢下的事，“我自己选的！还好我的端午索跟四姐的不一样……但我还是不高兴，她居然跟我穿的衣服差不多，连头发也梳得差不多……我不高兴！”
范循看着手里那条端午索。这端午索以彩绳连缀而成，上串金制小锁与方孔钱币，一看形制便知是小女孩儿的玩意儿。
范循扯了扯嘴角，笑着应付她几句，转头走开了。
小明昭觉得表哥似乎并没有多么喜欢她精心挑选的端午索，有些失落。她正发着呆，就觉手中一空。再转头，就见楚明玥拿着她的端午索甩来甩去。
楚明玥比她大一岁多，但从来不让