韩飞云曾幻想自己有一天能够置身于空际，云朵般飘荡，轻松自在，无拘无束。
现在，在昏昏沉沉中他感觉自己的幻想真的成了现实，他果然像是在飘荡，只不过不同的是，幻想是那么美好，现实却是这般残酷。此刻他没有感觉到自由愉悦，只觉得痛苦，痛苦得宁愿自己如行尸走肉，亦不愿再有幻想。
当韩飞云在痛苦中挣扎着睁开眼睛时，发觉自己躺在一辆马车上，车身是方形的，面积非常小，如果在四周装上木桩，一定是一辆很精致的囚车。
车沿着崎岖陡峭的山路行使，颠簸。山风呼啸，吹落霜叶，秋在晨曦中更加凄冷。
韩飞云左肩上的伤口，血已凝固，但裂痕仍没有愈合。又没能好好包扎一下，此刻冷风浸入，痛得刀削蛇噬一般。他感觉自己的身体也已冰冷，渐渐冷得融入这秋，并且开始麻木僵硬。
四高手此刻却是兴高采烈，他们就分别跟在这马车的前后左右四个方向，与马车正好构成一个牢笼。
韩飞云这才明白为何这马车如此适合装成囚车，却没有加木桩。原来四高手就是最好的木桩，唯独与木桩不同的是，韩飞云即便能砍倒再坚固的木桩，也决砍不倒四高手。何况现在他全身上下十七处穴道被封，根本连动都动不得。
四高手看见韩飞云醒来也没跟他搭讪，似乎已不愿与一个阶下囚说什么。
韩飞云认得这杀路是通往清凉山的，这条路也正是他昨晚下山时的路，想起昨天在山上的那场惨绝人寰的屠杀，仍余悸未消，感觉空气中仍有血猩弥漫，森森可怖。再加上已料想，到山上必然是有口难辩，更是心神烦乱，强制思绪静滞，可有些问题越不想去想，越忍不住要去想：那男人是谁？那女人是谁？比武的两个人是谁？那男人与梅天寒是什么关系？那女人与那男人之间恩怨纠缠。她与梅天寒之间会不会也有一种关系呢？比武的两个人与那男人都有关系，一个是他义兄，另一个是他弟弟，那么其中的一个会不会就是……想到这里突地不敢想下去，一种比风还冷的寒气浸上心头，同时一种莫大的恐惧也随之而来。这种恐惧远胜过群雄一齐向他出手，他知道只有一个人能让他如此恐惧——梅天寒。一想到梅天寒，他几乎要号叫出来，或是疯狂逃走。可惜四高手是无论如何也不会让他走的，若真如他想的这样，他的盟主身份也不允许他逃走。是以他已经别无选择。只有强抑恐惧耐心等候，死活听天。可这当又挂念起那襁褓中的婴儿，不知他醒了没有，会不会哭嚎。会不会从大墙上摔下来，被野狗叼走或是落入坏人之手……总之这一路心绪无论如何也平复不下来。
通往清凉山的这条路迂回坎坷，车行得艰难，人也行得艰难，过了将近一个时辰，方行上山顶。
于是布入韩飞云眼帘的则是一片人海，汹涌的人流中有雄据一方，威名远振的邦主、寨主；有独掌一派，举足轻重的宗主、掌门；有咤叱江湖，名声显赫的游侠、豪客；更有一些身份低微、名不见经传的无名小辈，便是韩飞云昨晚在各家客栈里见到的那些睡大厅的……这些形形色色，奇形怪状的人物混杂在树林里一块几丈见方的平地上，吵吵嚷嚷，比比划划的互相谈论着。
群雄聚集的这地方也正是昨日梅天寒大肆屠杀的地方，但韩飞云却没有看见昨天惨死在这里的那些人，可能已被先上山的人草草收殓起来。但草地上仍有斑斑血迹，有的尚未干，血猩弥漫，叫人作呕。从人们的谈话中也可以听得出他们在议论这件事，并且每个人脸上都或多或少的带着恐惧和沉重。
开始时众人没有看见韩飞云，因为一到山顶四高手便抢风头似的挡在了他前面，许多人走上来与四高手打招呼这才见到韩飞云，于是脱口叫出“盟主”二字，便静了；后面的人听到前面有人喊“盟主”，轻呼了声也静了，再后面的人听到轻呼，也轻呼了一声，最后面的人听了也轻呼也静了。最后便都静了下来。
每个人的表情都不一样，有的像是耗子见了猫，恐惧、紧张；有的像是狐狸见到老虎，可以狐假虎威，傲然、得意；有的像是正要啃新鲜骨头的狗，突然看见旁边来了一条更利害的犬王，眼看到了嘴边的美味又要拱手让人，沮丧、失落；还有的人像是参观动物园，见到兽中之王，感觉兴奋、刺激。但这诸多情态不过一闪即逝，接着众人便一齐拱手同声道：“参见盟主！”
韩飞云苦涩一笑道：“众位英雄免礼。”
四高手不得不闪向一旁让众人“瞻仰”韩飞云，于是许多人又禁不住“啊”了一声怔住。
没资格说话的人怔了片刻之后立即知趣地闪向后边，有资格说话的便走上前来。
走上前来的是一位身着灰色僧衣，手持金色禅杖，须眉皆斑的老和尚，老和尚近前躬身合十为礼，宣了声佛号，道：“敢问盟主何以这般模样？”
这老和尚便是江湖上德高望重、泰山北斗级的人物，少林寺住持清元大师，韩飞云得以继承其父盟主之位，多半是得意于他的推荐，韩飞云原本尊敬江湖元老，对于清元更是恭敬倍至，此刻穴道被制，无法起身还礼，忙颔首致意，苦道：“一言难尽呢！”
清元“哦”了一声，正要寻问，朱阳却冷冷地道：“的确是一言难尽，而且还很不简单，盟主，您看，是我们把这件事讲给大家听，还是