大小姐的文静、二小姐的多才、三小姐的正直，马上引起的大家的关注。不久之后沈家三姐妹的外号就出炉了。大小姐沈玉凤因为为人善良而且文静，大家给她取名为“玉观音”。意思就是沈玉凤不但好说话，而且有求必应。二小姐沈玉燕取名为“智慧女神”，意思是她不但聪明而且靠脑子吃饭。三小姐沈玉英取名为“正义女侠”，意思就是她像“鉴湖女侠”秋瑾一样有正义有骨气。
渐渐地大家都知道沈家三千金的事情，一些大户人家都想为自己家的男孩子提亲。他们心里有自己的打算，第一，沈家的女儿长得美丽，娶回家有面子。第二，沈家家教好，女儿不会不懂事。省得夫家重新教导新媳妇。第三，沈慕白只有三个女儿，将来的财产都是三姐妹的。谁娶到了其中一个，就代表将来可以分到一份不错的家产。所以他们都急着去沈家提亲，希望沈慕白把女儿嫁给他们的孩子。只可惜沈慕白谁也不答应，几乎所有人都吃了“闭门羹”。知道沈慕白心思的只有沈家自己人，沈慕白第一是真的舍不得自己的女儿这么早离开自己，第二是因为这些人都不是好东西。不是父母贪图沈家的家产，就是他们的孩子都是游手好闲的纨绔子弟。沈慕白为了女儿的未来，不愿意她们受苦，所以谁也不答应。沈慕白越是拒绝，外界对于沈家三姐妹的议论越厉害。更有人传说沈慕白准备找一个家大业大的大家子弟，把三个女儿一起嫁给这个人。大女儿当大老婆，二女儿当二老婆兼任财务总管，三女儿当小老婆兼任保镖。虽然大家都觉得这不可能，但是他们都愿意相信这种谣言。沈玉凤不动如山，沈玉燕智慧如海，沈玉英火爆似火，要是谁也一下子都征服的话，这个人绝对是人中龙凤了。
民国八年，也就是公元一九一九年。沈慕白在家乡不胜其烦，也担心一些无赖来纠缠女儿，所以他把三个女儿秘密的送往上|海读书。一来是防止女儿们被太多的人纠缠，二是希望女儿们多了解一些西方先进科学，三是想让这三个女儿长长见识了解一下外面的世界。临走的时候沈慕白不但给了女儿们足够的生活费，而且嘱咐她们一定要低调。所以三姐妹在上|海读书的事情几乎没有人知道，三姐妹也不知道自己就是大家议论的“沈家三姐妹”。可是就是这么一去，导致了另一场的风波，使三姐妹的命运从此发生了巨大的转折。
第一次世界大战结束了，作为战胜国的中国，本来希望战败国俄国手里将中国青|岛等地归还给中国。没想到俄国已经私下和ri本国商量好了，以青|岛等地作为条件，换取一些实际利益。这种做法其实就是间接地出卖了中国的利益，无视作为战胜国中国人的存在。可是与会的所有战胜国国家因为各自的利益，因为ri本答应给他们的好处，竟然一致通过把俄国在华的地盘划归ri本的决定。软弱的北洋zfu竟然答应在这个合约上签字，引起了国内学子们的愤慨，大家罢课罢市罢工集体大游行。这就是中国历史上赫赫有名的“五四运动”。作为华东第一大城市的上|海，当地的学生们当然积极响应，举行了声势浩大的游行集会，抗议北洋zfu的懦弱无能。沈家三姐妹也参加了游行，三妹沈玉英更是走在游行队伍的最前方，成为了女生代表之一。
游行是为了表达自己有爱国心，也是学生们为了改变国家命运的呐喊。可是这种行为在外国人看来是闹事，是在破坏这里的安定团结，所以下指令给zfu当局，要求立刻镇压游行。当局竟然出动了军jing，血腥地镇压游行爱国学生。一大批军jing手拿着jing棍，冲向学生人群之中，见到学生就劈头盖脸地乱打。沈玉燕因为一个不小心，被一个军jing一棍子打在了头上。大姐沈玉凤连忙上去救妹妹，半扶半背着沈玉燕回到了她们租住的房子，到这时候才想起最小的三妹沈玉英还没有下落。她连忙给二妹沈玉燕紧急止血后，又回到游行地点找三妹沈玉英。沈玉英没有找到，却得知有些的学生不是被打被抓，就是已经各自回去了。她只好马上赶回出租房，等了好久都没有沈玉英的消息。一向没有什么主意的沈玉凤只好打电话回家，向父母求援请他们来这里主持大局。
沈慕白得知二女儿被打破了头，三女儿更是不知下落之后，差点没有直接晕过去。沈慕白本来身体就不好，但是为了女儿的安危，只好硬撑着身体，和老婆连夜赶往上|海。来到上|海之后，沈慕白叫老婆在家照顾受伤的二女儿沈玉燕，自己和大女儿沈玉凤去找人打听小女儿沈玉英的下落。后来才知道沈玉英不但没有被军jing打伤，而且一个人打倒了好几个军jing。要不是后来军jing拿出了手枪对准她的话，估计谁也抓不住沈玉英。可是被逮到巡捕房的沈玉英一点也不害怕，令jing察们以为沈玉英有大背景的人，不敢私下针对她。沈玉英不但一个人关一间，而且没有受到任何迫害。沈玉英甚至于在女囚室里，隔着牢门和大家侃大山，说了一些小时候的糗事。
为了把小女儿沈玉英救出来，沈慕白把准备扩大经营的钱都花在了上面。可是钱依然不够，沈慕白只好暗中回家卖田地。当沈玉英被救出来的时候，沈家几乎花光了所有的现金，还搭上了一部分的田产。可是沈慕白一点怨言也没有，他觉得三姐妹没有错，至少不是做了什么见不得人的事情。沈慕白要是