在整个中学阶段，苏然正儿八经把心思花到学习上的时间，也就高三的两年。在其他很长一段时间里，他都不是“好学生”。
初一下半学期，渐渐和周围的同学熟悉了，苏然调皮的天性，也逐渐显露了出来。苏然当时的历史老师祁智老师，对苏然记忆犹深。有一次刚上课，祁老师站在讲台上讲课，苏然和同学在下面玩。老师干涉了好几次，苏然和同桌视而不见。最后没办法了，祁老师离开教室，径直往班主任办公室走去。
任课老师中，苏然和同学最害怕的就是班主任马老师。看到祁老师走去的方向，苏然和董超跑出教室，左右拽着祁老师胳膊，将他活生生拽回教室。祁老师重新开始上课前，狠狠训斥了苏然和董超等人。训斥时，他们像吃错食的小猫一样，一声不吭；待到祁老师重新上课，他们又开始捣乱。祁老师气得无奈，只能睁一只眼闭一只眼，凑乎完一堂课。
多年以后，苏然想起自己的中学阶段，他对初中的逃课，感到十分可恶。那时，他跟着班里最调皮的几个孩子逃课时，学会了抽烟、喝酒、打牌。过早沾染上这些习惯，自然成了大家眼里的坏孩子。上初三后，苏然不再逃课，也远离了喝酒打牌，但却一直抽烟。烟陪伴了苏然很多年，直到他后来准备要孩子时，才狠心跟香烟说了拜拜。
初中时，班上有几个孩子，从逃课开始，渐渐做得有些“过火”了。比如晚上跑到村里偷农民的鸡，拿到租来的房子里炖了下酒吃；比如联络一帮人去赌博或者打架，或者冬日的深夜，每人拿着编织袋去街上偷煤……最严重的一次，他们偷了两桶加油站的汽油，100升，被告到派出所，其中两个带头的被抓了起来。但这些事，苏然都没有参与。他喜欢去尝试新奇的事，满足好奇心，但从小受到的家庭教育，让他不会去偷去抢，去打架斗殴。
苏然记得，很小时候，夏日的某一个黄昏，奶奶坐在家门口的两棵老椿树中间的一个大石头上，给他讲了一个故事。从前，母子俩相依为命，年幼的儿子给地主家放牛。一天回家，光着身子的儿子给了母亲一个顶针。母亲问怎么带回来的，儿子说，藏pì_yǎn里带回来的。母亲夸赞儿子聪明，有本事。从此以后，从偷一针一线开始，儿子逐渐变成了江洋大盗。有一回被官府逮住，在刑场上砍头前，跪在地上的儿子，把母亲叫到身边说：“妈，让我再吃口奶。”母亲给儿子吃奶，没想到，儿子一口将母亲的**咬了下来。母亲忍着剧痛，眼里流着泪，问儿子：“为什么咬我？”儿子说：“当时我带顶针回来，你要是打我骂我一顿，让我不要干偷鸡摸狗的事，我就不会是今天这下场了！”母亲听了一个劲儿哭。
这个故事，在幼年苏然心里生了根，让他树立一个做人的基本原则：不管怎样，都不能偷抢！所以，每次当同学策划去偷鸡摸狗时，苏然就推脱说家里有事回家了。
一直以来，苏然对初中那帮哥们没有多少反感。但是上初三时，当一起的刘武德有一天对苏然说，“你姐姐长得很漂亮，我想去追她，把她睡了”时，苏然第一次对刘武德，以及和刘武德一样的哥们，产生了难以言说的憎恶。他们的粗俗和卑鄙，和苏然的本性太不符合。从那以后，苏然渐渐甩开了那帮所谓的“哥们”。
上初三时，对刘武德一帮，苏然基本上脱离开了。但有一次散学后，阳光透过窗户照在课桌上，董超正给苏然讲数学题，逃课回来的刘武德一帮，趴在窗户上，朝董超脸上吐口水时，苏然并没有阻止。如果苏然替董超说情，刘武德一帮肯定不会刁难董超。董超对待王佳佳的放肆，早就惹怒了刘武德一伙。他们走进教室，嘴里呼出浓浓的酒味，醉醺醺来到桌子前，将董超从座位上拉扯出来，然后拳脚雨点般落在董超身上。不过董超也够种，最后被打得鼻子流血，也没有吭一声。
苏然站在一旁，安静地看着。那一刻，他有报复的快感，但也有愧疚。毕竟，董超毫无保留地帮他辅导数学。愧疚心唤起了苏然的善良，他对着一帮人，大声喊：“不要再打了！”刘武德等人看看苏然，有点惊讶。
“苏然，想做好人？”其中一个问。
“打打就算了，打太久也没意思。”苏然不惊不惧地说。
虽然喝了酒，但刘武德等人听了，确实觉得没什么意思，就罢手了。临走前，他们不忘警告董超：“以后检点些，要不是苏然求情，今天揍死你！”董超眼里充满仇恨，看着刘武德等人嘻嘻哈哈走出教室。
“苏然，谢谢你！”董超擦去嘴角的血丝，对苏然说。
“不要谢我，没啥可谢的。”
上高中后，苏然对刘武德一伙，更是气愤。有一次下晚自习，刘武德走上去，拍拍前面一个陌生同学的肩膀，那学生回过头，刘武德照脸就是一拳。那学生有些懵，刘武德说：“谁让你走路吹口哨？我听不惯，所以打你一拳！”说完就兴致勃勃走了。还有一次，刘武德一伙六七人，站在教室（农村教室是平房）前晒太阳，眼前刚走过去一个男生，他们互相挤一挤眼，追上去摁住那男生一顿揍。其他人跟着起哄，不明原因，问刘武德为啥要揍人。刘武德说：“他走路姿势太难看了！”一群人哈哈大笑，笑声中充满了无知带来的愚昧和野蛮。
苏然讨厌他们的，正是他们的无知、愚昧和野