朝洛护送队在刚踏入乐合的土地不久，便损失惨重。先是被需要一定灵力门槛才能看到的傀儡虚袭击，面对压倒性的数量劣势，加上毫无防备，整支队伍可以说是遭受了精神与实质的双重打击。更别提朽木白哉不顾场合释放的始解，把散在队伍里的傀儡连同幸存下来的队员一块儿切成了碎片。
除了了解千本樱能力的户川江、被护住的朝洛公主、以及朽木白哉本人以外，按当时的情况来看，整只护送队应该是全军覆没了才是。
然而实际上，在那场大乱斗里脱身的死神，数量还不少。被架空的邢军副军团长户川江、完全是被卷进二番队内斗的朽木白哉、槛理队队长兼三席的渥美鸣介、同属队队员兼五席的秋谷苗也、再加上十名槛理队员与五名邢军队员。满打满算的话，接近二十人。
和被打了个卒不及防的其他人不同，以渥美鸣介为首的那十几个人之所以能逃出生天，靠的不是千本樱清理战场的夸张能力，而是提前从上杉庆次郎那里得到的情报。凭借着浓厚雾气的掩护，在傀儡到场之前便悄悄地脱离了队伍。
他们之中单体战斗能力最高的秋谷苗也应上杉的要求，前去阻击来坏事的涅茧利。
要求一个五席去和身为队长的涅茧利正面对决，乍一听完全是在强人所难。但得知这个消息的所有人——包括秋谷苗也在内——都对此事抱着无比轻松的态度。涅茧利的情况，几乎全护庭十三的死神都有所耳闻，概括地来说，就是个灵力勉强达到卍解程度的软脚虾。
当然，即使只是“勉强达到卍解程度”的灵力，对于一般死神而言，也足够有威胁的了。令渥美鸣介放心只派秋谷苗也一人的原因，在“软脚虾”这三个字上。
二十年前，在那场令十数名队长、副队长级人物神秘消失的事件后，流魂街不知撞了什么邪，大大小小的虚袭如雨后春笋一般冒出来，令静灵庭有些应接不暇。负责身先士卒的十一、十三番队就不用说了，当时就连偏后勤的九、十、十二番队都要时不时地上前线，凡是能打的，几乎都被派出去狩虚过。
这其中，却不包括十二番队的三席涅茧利。
这是一个在高级席官中很辉煌的记录，毕竟连四番队的副队长山田清之介都拿刀杀敌的情况下，这实在是有些说不过去。就这般，涅茧利与万年病号浮竹十四郎、坐镇总部的山本总队长、以及卯之花队长并列，成为长达三年的虚袭中，唯一没有上场纪录的四人。
根据某位一番队的知情人士透露，涅茧利自成为死神以来，狩虚的记录是……零。
身为死神，一只虚都没斩过，这就有些尴尬了。
灵力差的确令人畏惧，但一个二十年没跟人动过刀子的死神，灵力就是强成更木剑八，也只是个唬人的摆设。与之相对的，自四枫院夜一时期便在隐秘机动磨练的秋谷苗也，怎么想都是具有绝对的优势的。更何况上杉庆次郎的要求只是“阻击”，也就是说只要拖延时间就可以，根本没有和涅茧利分出胜负的必要。这对于精通鬼道的秋谷苗也而言，可以说是一件很轻松的差事。
——本来应该是这样的。
渥美鸣介一边率领剩余十五名队员追踪朝洛的踪迹，一边不忘感知秋谷与涅那边的动静。
涅茧利大概使用了什么阻绝灵压的手段，费了秋谷一番功夫才找到对方。那之后，就在秋谷的灵压开始陡然提升时，一股陌生的灵压突兀地出现在涅茧利与秋谷苗也对峙的地方。
至少是席官等级，甚至光从灵力大小来判断，要比秋谷强不少。这个半路杀出来的陌生人却不让渥美鸣介太过担心。那个人的灵压强是强，但毫无威慑之力，反而给人一种非常脆弱的感觉。
就像是一盏精致的水晶灯，高置于穹顶，稍有不慎便会坠落摔得粉碎。
渥美鸣介在跟随四枫院夜一拜访各大贵族的时候，曾经在六番队的副队长身上感知过与之相仿的灵压。那位面色苍白的副队长大人继承了朽木家优秀的血统，灵力量甚至能够和四枫院大人比拟。但只要观察得再仔细一点，便能发现庞大的灵力中一寸寸的裂缝。
朽木副队长多病的衰弱身体无法承载自身的能力，反而被其折磨的更加虚弱。若是真的被卷入了战斗，别说用出全部的实力，只怕打到一半会被自己的灵压吞噬掉。
四枫院大人的好友中不乏超队长级战斗力的死神，渥美鸣介也因此有幸见识过那些“超人”的压迫感。京乐春水队长、浦原喜助队长、朽木银铃队长、当然还有山本总队长，在那些人物的面前，哪怕只是维持站立的姿势，都要耗尽心神。仿佛只要一不当心，就要丢脸地被对方的灵压吓得瘫软在地。
只有在面对朽木苍纯的时候，渥美鸣介不但感受不到威胁生命的压迫感，反而因为青年灵压中隐藏的脆弱而担忧起来。
深秋的季节里，贵族青年早早地穿上了冬天御寒的衣物，怀中抱着暖炉，倚在门边随意地与四枫院大人聊天。说到一半的时候，会扭过头轻咳几声，然后微笑着说抱歉。
像是玻璃一般脆弱的男人。
渥美鸣介低首在一旁默默地观察者对方，并在心里如此评价道。他甚至有一种，只要自己伸出手，面前的青年便会碎掉的错觉。被自己的想象惊到，他站在一旁连大气都不敢喘。
因为那股陌生灵压而深陷回忆中，渥美鸣介的