胡玉本想能在此处探听一些消息，但此人前来寻求共饮，只恐甚么也难以再探听得到，心中原是不悦，但见该者身携兵刃，似是行走江湖之辈，或能从此人口中探到什么消息，另外来者俊逸洒脱，不禁令人厌意顿消，反而大有亲近之感。〈 于是起身抱拳道：“小弟初来岳西，一路游玩而已，能与年兄对饮小酌几杯，何幸如之。”
那少年拱手相谢，落座道：“在下有僭了。”胡玉又让店家添酒加菜，和那少年对饮起来。胡玉除此来目的之外，和对方频频把盏，似乎无稽不谈。
胡玉甚爱棋琴书画，话端无非谈论这些，那少年竟也答辩自如，二人皆有相识恨晚之意。 胡玉觉对方古今所学极为精深，且其谈吐豪快，极有见的，大投自己所好，喜道：“小弟乃平江人氏，名叫胡玉，不敢请教年兄尊姓大名？”那少年道：“在下厉之华，自幼便随家师远赴陲地，整整十年未回中原了，心里牵挂双亲，故尔这次回乡探望。没料于此邂逅胡兄，实乃一大幸事。”
两人虽都不善饮酒，然意气相投，直喝了两酝美酒，胡玉也忘了自己所来的目的。
厉之华道：“时已不早，酒店人众嘈杂，不如找家客栈继续大醉一番，胡兄意下如何？”胡玉笑道：“幸遘凌兄，你我当应兴醉通宵达旦。”
胡玉抢先结了酒钱，二人上马离店，不远处到了一家客栈，寻了一间上房，遂安排了酒菜，继续豪饮畅谈。
胡玉道：“厉兄幼时随师远赴陲边，不知是何处仙境？”厉之华哈哈笑道：“哪里是仙境，所居之处清冷寂静，高山荒脉绵连万里，人迹罕至，鸟兽稀闻。胡兄雅居姑苏古城，却是人间天堂。”胡玉微笑道：“苏州景秀物美，虽盛于当世，但处处腻臭脂粉成山，虚浪市井屠者海聚，浑无北方雄色。小弟祖籍河北青县，迁至苏州不过十余年。然小弟性情依若北方豁慨，自感无染江南柔腻习性。厉兄勿把小弟当以柔婉之人相处便是。”说完二人均哈哈大笑起来。
胡玉道：“在酒店欣闻凌兄对书墨之谈，可谓崇论宏议，令小弟获益非浅，想必兄长极工书画二艺，奢望厉兄暇时能赐小弟墨宝一幅，以供品赏揣摹。”
厉之华笑道：“胡兄谬赞，愧不敢当。在下对书画拙解诚若盲人摸象，穿凿附会，如不嗤鼻，今后定当奉赠，以求批指。”胡玉大喜道：“小弟今先谢过。”
二人虽酒量甚微，却连连痛饮二十余碗，都有了醉意。胡玉道：“今日与厉兄对饮，实为生平快慰之事。”厉之华叹了一声：“可叹我中原锦秀山河一直遭外敌觊觎侵袭，涂炭生灵，民无宁日。若是太平盛世，今日你我兄弟更是痛快无忧。”胡玉道：“厉兄所言极是。”厉之华又道：“自本朝太祖完成基业后，屡受契丹、女真、西夏等国欺凌，朝中奸臣当道，陷害忠良之士，卖国求荣，丧权辱国与金签订《绍兴和议》条约，割让国土，进贡岁币；靖康之辱，二帝被俘，死于五国城。如今敌寇更是暴戾恣睢，据说淮河两岸民众苦不聊生，哀鸿遍野。当年楚人屈原有《离骚》曾悲云：‘长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。’想想朝中奸臣贼子祸国殃民，为乱天下，更滋增外寇嚣张气焰，实为吾侪血性男儿所懑恚！”
厉之华言至怒处，抓起酒碗在手中握成碎片，运力挥出，只听几声微响，碎片尽没于墙中，回手又“当啷”一声，掌缘胜刃，把一菜盘从中削为两截，随后拂袖一挥，碎片又深嵌壁中。
胡玉见他竟身怀如此功力，大为惊异，没料一介儒表人物竟武功如此不凡，叹服道：“厉兄文武兼备，乃人中龙凤！不知厉兄回家看望双亲后作如何打算，能否告知小弟？”
厉之华道：“在下若有闲余，定去苏州造访胡兄，然后回师父那里，还要聆受几年恩师教诲，方可再回中原。”胡玉道：“你若去苏州，就到城西北的振江武馆找我，那里乃小弟寒舍。今日你我兄弟相识，乃上苍之意，厉兄如若不弃，小弟诚愿与兄义结金兰。”厉之华大喜道：“胡兄客气，我也早有此意。”
当即二人摆酒焚香，便在房中结拜起来。
胡玉和厉之华结拜成兄弟，心中欣奋，更是推杯交盏，不觉间已是天色近曙。
厉之华道：“如今北方战乱，不知家中如何，等我返回时定去苏州找你。”胡玉道：“我还有几位师兄去了湖北，我仍需在此等他们几日，小弟望兄长途中保重，代弟向伯父伯母二老问安，你我兄弟后会有期。”厉之华道：“如今江湖动荡，兄弟也应多加保重。如有让我相助之处，为兄迟回几日也无不可。”
胡玉心想要探询肖师兄被害之事，以自己单独之力要成全此事，实是困难重重，若能有个武功高强者前来相助，当是求之不得，虽说自己已和厉之华结拜成了兄弟，但对方八年未见家中父母，目前归心似箭，求之相助实为不妥，自己也显得毫无脸面。便即道：“有劳兄长关心，小弟并无其他要事，几日后定当在家恭候兄长。”
不久天色大亮，二人出了客栈，恋恋不舍地依依相别。
厉之华走后，胡玉只感极为空虚，想到和厉之华结拜一事好像觉得很荣幸，暗想今日离开此处，以后不一定还能来岳西再住这家客栈，于是抽出一柄短剑在墙上刻了几字：姑苏胡玉与仁兄厉之华结拜处。然后又在下面刻上了年月。胡玉心想今后厉