当张陵从王曼的营帐中走出时，一路走回营房。什么息事宁人，低头做人张曼的话张陵未有一句进去，他眼下只想如何做掉张行野，徐若两个‘姘头’。张陵想到，除了刚进淮北军那一段受那些老兵油子的侮辱外，他近来还没吃过这么大的亏，忍耐下去只有让徐若他们更是得意嚣张。张陵眼下早已不是当初山里的那个小子，十二三岁时他都能将欺负他的人打折两段肋骨，性格中的阴狠可见一般，眼下他做人则是恩报不报恩再说，小过节一笑置之，这般深仇大怨必定如数奉还。
回到营房内，突然见到弟兄们都站成一排，屏息直立。正感到诧异，突然有一人轻声细语地言道：“是张伍长么？大家等你好一会了。”
张陵看去登时一股无名火直冲脑门，正是仇人相见分外眼红。张陵冷声道：“我道是谁，原来是徐大人，来这里有何指教？”
徐若白净的脸皮上，露出极虚伪的笑容。他言道：“原来张伍长还是不知，小弟我新调任武卒第五什队的什长，以后还请张伍长多配合才是。”
张陵哼哼地两声，言道：“不敢。”
徐若涵养颇好，对张陵这般无礼举动不以为意，什队内原来对张陵不熟悉的兵士，见两位前后什长气量差距如此之大，立马高下立判，心底都偏向了徐若一方。何况徐若相貌堂堂，讲起话来，柔声细语，斯文有礼，比起张陵来却让他人倍感亲近。
徐若走到张陵面前伸手搭住他的肩膀，却令张陵一阵毛骨悚然。他心知徐若好那一口，不知是不是自己方才那一番横眉冷目反而使他对自己产生了意思。徐若对张陵言道：“刚才听说张伍长是去副都统大人那去了吧？”
张陵微一点头，言道：“那又怎样？”
徐若笑道：“无妨，只是我是你的官长，有事的话不妨对我直言，副都统大人事务繁忙，还是不要打扰他的为好。”
张陵两眼一眯，斜看了徐若一眼，心底对此人生出了几分忌惮，看来他不是只有会卖屁股的本事而已，自己一不小心还真栽在他的手上了。
晚饭过后，张陵回到了自己的营帐，随即张国柱也随后回来。自被撤下什长的位置，张陵已不能如从前般独享一个营帐，现与张国柱同住。
张国柱见了，方才你似乎不该与徐若那般斗气，你知道么，眼下队里除了咱弟兄那帮人外，其他人皆觉得你气量狭隘，现在他们的心都偏到徐若那小子那去了。”
张陵见此哈哈一笑，言道：“那你说我该怎么做？”
张国柱一时语塞，张陵看了张国柱一眼，心想他有些聪明，但事情看得却不透彻。张陵岂不知道这样表面上的怨怼实际毫无作用，他所作所为不过在模仿一个失意的什长对继任者的怨怼罢了。两人的仇恨是无法化解，将来必然是你死我活，与其表现出阳奉阴违的虚伪来，还不如挑明了态度，让他以为自己是个没有城府的人。
张陵对张国柱言道：“我现在之所以愤怒，是因为没有除掉张行野，徐若的把握，这两人都不是好对付，以后你不必靠得我太近，免得惹祸上身知道么？”
“好兄弟，”张陵点点头，恨声言道：“你放心我总有一日会令徐若这小子死的苦不堪言，让他后悔来到这个人世上。”
张国柱听张陵这一番话不由心底一凉，似乎又那次挨杖责后，张陵就仿佛变了一个人似的。
从第二日起，什队内气氛发生了变化，新来的徐若马上站稳了脚跟，连同曾武在内十三人明地暗地向徐若示好。张陵与张国柱这一边只有六人，其余的人且是处于中立，两不相帮。用饭时全队分成三撮人各自占一块聚成一堆，本是同一锅吃饭的战友，眼下竟分出泾渭来。
如此没过了几日，张陵又被全泽找去谈话，质问他为何与新什长产生对立，自个拉起山头。张陵听后暗暗冷笑，这徐若告刁状的本事还真不小，这么快就整治起我来了。张陵被全泽大骂一顿，并斥令以后不准再犯。自此以后张陵吃饭时就只剩独自一人。
在营内的事虽不顺，但王曼交待自己的事却办妥了，清平教一方终于与秦圣接上了头。被扣的粮船得以被释放，条件是清平教托名的商号必须每月以平价卖给淮北军两船粮食。此趟李子顺暗中拿了两百两的好处费，他大方地将银两分了张陵一半。张陵最近正穷得叮当响，也不客气收下。另据王曼说，教中几位管事，还有掌律大哥对自己此番表现都很是满意，这终于让张陵近来烦闷的心情好了一些。
大业十年七月，淮北军已大体控制了长安附近的局势，各军战损的兵员亦基本补齐，但十余万大军每日所耗惊人，何况长安城内还有百万张口等着粮米下肚。秦猛先决定在秋粮成熟前，攻下关中几处产粮要地。于是淮北军大军再度自长安开拔，四面攻取地盘。沿途的郡县见有十万官兵拱卫的长安都失守了，凭几千郡兵如何能抵挡其兵锋，于是纷纷献城归降。不足一个月，除了李雄达占据的数郡之外，关中之地已尽数在淮北军的掌控之下。
安定郡，平阳县。
已经快要入秋，田地里的小麦都长到齐人高，一眼望不到边际，眼看再过个把月就可以收割了。淮北军中多是农家子弟，见此情形心里都是欣喜，庄稼人一年的耕种不就图得是这一刻么，由此可知当个庄稼人是多么不容易，所以大军行军路过时，骑兵尽皆下马，牵着