当日用过晚饭后，张陵返回船舱却见到熊振侠双手叉胸立在过道上。张陵上前毕恭毕敬地言道：“熊大侠，你可是等我。”
熊振侠斜看了张陵一眼，言道：“你真的决意去投淮北军么？”
张陵心念一动，想到熊振侠说过他在淮北军中有一位生死之交，想来身份不会太低，如果求熊振侠利用这层关系是否可以入淮北军呢？这熊振侠总会看在他夺下徐德尸首的恩情上来帮自己一把。
想到这里张陵心中多了几分期望，于是答道：“是的，熊先生。”
熊振侠冷冷地道：“我是来劝你打消这念头的。”
张陵心底一沉，眼中掩不住失望之色，言道：“熊先生，难道你也不看好我么？”
熊振侠淡淡地言道：“我年轻时不知见过多少似你这般的年青人，他们中绝大多数人都是尸骨无存的下场，侥幸能活到现在的十个也没有一个，现在混得却也不像你想的那般好，这就是眼下血淋淋的世道汰弱留强。”说完熊振侠看向张陵言道：“听完这些你还要去么？”
张陵依然点了点头。
熊振侠怒道：“你真是好不识趣，枉费我一番心思来劝你。”
张陵看着熊振侠言道：“熊先生能来劝我，足见你对我这份器重，张陵深表感谢。这条路是我选的，无论如何都要去看一看，否则我这辈子都不会甘心。”
熊振侠听张陵的话，脸上破天荒的掠过一丝笑意言道：“你真像我年轻时候是那般执拗，好吧既然路是你选的，我也不再劝你了。”说到这里，熊振侠双耳一耸，沉声喝道：“是谁在一旁偷听？”
张陵一惊，朝楼道那看去只见一个人影闪了出来，此人穿着儒衫，斯文打扮不是杨臣还能是谁。杨臣走到近前，有几分尴尬地言道：“实不是故意的，小生吃完饭有消食的习惯，才在左右徘徊了一阵。”
熊振侠看了杨臣许久，才言道：“张陵，此人与你是同房的？”
张陵微微点头，那杨臣笑道：“这位兄台，既是相熟的，何不到房中一叙呢，子曰‘有朋自远方来，不亦乐乎’。”
熊振侠冷言道：“不敢高攀，先生请了。”
杨臣碰了钉子，涵养却依旧很好，不动声色朝张陵熊振侠二人一拱手回到了房内。
熊振侠见了杨臣进了舱门才对张陵低声言道：“此人来历不明，像是个探子，你需多加小心，不可有丝毫泄露了底细。”
张陵点头答应。熊振侠仍不放心将一筒袖箭交到张陵手里，言道：“这袖箭用来防身，投奔义军的事，我只说到这里，以后去留自便，我不会再多言了。”说完熊振侠又教了张陵几句袖箭的用法，才一甩袖子大步离去。
张陵见熊振侠这般说，心里也觉得烦闷，走到门口突然想，这徐家上下既然看不起我，我何不做出一番事来，让他们刮目相看，这杨臣来历不明，我就探一探他的底细，若他真是朝廷的探子，我将他擒下，将来谁还敢看低自己。
想到这里，张陵眼珠一转，已想出计策来。张陵连忙跑到船顶掏出所有铜子问老板买了几瓶劣酒，外加一小袋煮花生。回到船舱，杨臣正与周书同一起相谈得十分欢畅。张陵面上十分殷勤的样子，将酒和花生都摆在床铺上。周书同见有酒喝，十分高兴，言道：“小陵，都是自己兄弟，何必如此客气呢？”
张陵冷笑一声道：“我这酒菜买来是与杨先生一齐喝的，没加上你的份。”
周书同讨了个没趣，而杨臣见了酒却是十分高兴，连连向张陵称谢。周书同在一旁边啃花生边堆着怨气望着二人喝酒，张陵却没想到杨臣酒量甚豪，两人将几瓶酒喝得见底，杨臣却丝毫不显醉色。
张陵晃了晃空荡荡的酒瓶，干笑道：“杨先生酒量实在令人佩服。”
杨臣亦笑道：“张兄弟你也不差嘛。”
两人又谈了一会，杨臣起身出恭去了，张陵却爬到打开杨臣铺上，便欲打开他装书的竹箱。周书同伸手拉住张陵言道：“怎地这么没出息，作起小贼来了？”
张陵不耐烦地言道：“你懂什么，熊先生觉得这人又问题，让我来查查他的底细。”
周书同听了这才松开手，张陵打开竹箱见到里面内裹着一个红色包袱。周书同在背后出声问：“这是什么？”
张陵回过头对周书同作了个噤声的手势，说完提出包裹放在铺上解开，借着油灯的微光看下，谁竟然料到这包裹里竟然藏着一颗人头。张陵与周书同彼此都看到对方脸上的惊恐之色。张陵匆匆看了一眼不敢再看，这时听到舱外传来踏着木板咔叽咔叽地脚步声，想来是杨臣回来了。
周书同慌神道：“这坏事了，你害到老子了，给人家发现，你我哪里还有命在。”
张陵也将心悬到了半空，将一口吐沫吞回肚里，对周书同叮嘱了几句，同时颤着双手将包裹扎上再放回竹箱，再将竹箱摆回原处。这时只听舱门吱地一声打开，杨臣仍是一副斯文俊秀的笑容，他笑道：“你们二人在做什么？”
这温和地笑容与初见时不同，张陵周书同心底都有几分发毛。
周书同盖上被头道：“困了，困了，该睡了。”
张陵看了周书同一眼，言道“杨先生怎地这么快就出恭完了？”
杨臣回到铺位上，有意无意地拍了下竹箱，笑着道：“是啊，茅厕里臭得紧，你那位朋友得了病么，怎地大热天一直打摆子？”
张