在拉斯特登上三桅阿拉伯帆船约半天后,几匹发了狂一样的骏马冲入了喧嚣的亚历山大港。为首的骑士用失望的眼神看着空旷的码头,嘴里不住的高声咒骂,他跳下马,双腿用力的蹬踏地面。左手则绝望的用力绞弄着下巴上几根稀稀疏疏的胡须。
几个码头的水果贩摊被强壮的大黑马的前蹄掀翻了,贩摊的主人或者被那个人魔鬼附身一样的劲头给吓着了,或者被跟随着他的强壮的骑士腰间长长的弯刀所威慑。虽然满心给自己在地上乱滚的柿子和苹果找一个说法,却都踌躇着没有上前。
一个跟随着发狂男子的人把一个半满的钱袋随手扔到众人的面前,然后小心的走到了依然浑身颤抖着的骑士身旁。
“马尔尚先生,我们一路上已经累坏了提尔大人最好的十二匹纯血马了。您没有耽搁哪怕短短的一分钟。但是真主的意旨是不可违背的,他决定您将在大海上,而不是埃及把那个可怕的消息告诉拉斯特总督。我们会为您带来一艘最快的帆船和可靠的水手的,现在,您还是喝点水,稍微恢复下自己的身体吧。”
“我一定会把那些英国恶棍浑身涂满黄油献给最贪婪的神柢的。哦,我可怜的琳娜小姐啊,都是喀斯特尼的蜂蜜酒害了可怜的马尔尚,我又怎么把这个消息告诉我的主人呢!”两行眼泪从伴当滑稽的圆脸上流落了下来,他象给自己鼓劲一样的用力往地上吐了口唾沫,就重新回到了马背上。然后一行人飞快的消失在了港口。
在若干年后,当拉斯特掌握了法国的时候。曾经有一个特别的委员会被命令秘密的调查发生在1806年秋天的可怕的绑架事件。让喀斯特尼人好奇的是,当时有足够的理由憎恨非洲统治者的左派和右派究竟有没有陷入如此卑劣的事情中去。或者这只是英国人的单纯的被仇恨所驱使的冒险。,已经意识到有必要保卫自己家属安全的少年让马尔尚带领着足足半个营的士兵以调防的名义驻扎在家乡的小镇。从这些忠诚的猛犬的护卫下带走羊羔是异常困难的。但是马克、修恩在可能的某些帮助下做到了这一点。帮助究竟来自哪一只有威力的手呢?
调查进行的非常困难,1808年的全国规模的骚乱让监察部门丢失了很多秘密的文件,但是能干的委员会还是得出了自己的结论,由于大量的人员被调离。法国的右派在1806年的秋天是没有展开这样行动的能力的。他们对自己的议会领袖卢卑克先生的失踪简直都无暇理会了。1806年的秋天对于大的贵族们来说是个分赃的季节。大量的普鲁士的土地和爵位需要法国人,法国的封建主们来瓜分,琳娜的失踪和阿可拉没有关系。
左派却是激进和愤愤不平的,他们没有因为帝国的胜利获得一点点的好处,由于封锁大陆的政策,资本主义的工厂反而被削弱了。阿尔及利亚的繁荣在南特和马赛的纺织业的巨头们看来简直是不可容忍的,而在那些左派最可怕的派别的眼中,拉斯特在西班牙的行为则更是公然的卖国了。具有讽刺意味的是左派为了夺取政权一直在谋划着摧毁保王的帝国军队,但是类似的事情却必须由他们自己来做,由一个暧mei的喀斯特尼暴发户来左右逢源,从山岳党到鞋业工人行会这样的组织都感觉到了蓬勃的愤怒的感情。所以罗伯斯庇尔兄弟的同志们参与了这样的事件也就不足为奇了。
无论如何,当拉斯特前往马耳他的时候,他还没有意识到自己追赶的不仅仅是约版,而且还有自己的妹妹。法国人在突尼斯的海域和自己非洲帝国的主力舰队会合,这支庞大的海上力量倾注了少年足够多的心血,所以在短短的半年时间了,他已经足够的强大了。
担负着主要战斗任务的舰船依然是当初少年带到非洲的法国战列舰,还有新加入的避难的原西班牙皇家舰队的主力舰只。阿尔及尔和一些别的造船厂生产了一些巡洋舰,他们当然都是装备精良的海上马车,但是这些较小吨位的船只却更适合用来封锁非洲西海岸的群岛间的航道,这里是主要的奴隶贸易航线。拉斯特还没有能够制造出大吨位的战列舰,这需要更多的时间和更多的熟练工人。阿拉伯战斗帆船的加入属于意料外的惊喜了,在东地中海所有准备投入反对土耳其苏丹的小的王国的君主们都送来了自己的舰队,他们现在非常乐意和拉斯特和提尔的联合特使们进行些充满了希望的谈话。法国的工程师们给这些船加装了短炮和威力巨大的十八磅炮,他们虽然吨位有限但是却数量可观。在最短的时间内,这是提高战斗力的最快的途径了。这样,现在准备去马耳他的舰队是自从迦太基和埃及的舰队被罗马毁灭后,从非洲海岸出发的规模最大的舰队了。同时还有一万名准备登陆的士兵在大的平底船上跟随着舰队,英国人的地中海舰队由于北美战争抽调了力量,并且马耳他现在是属于俄国的领土,所有英国船只都停泊在那不勒斯的基地里,可以肯定的是英国人不会为了俄国人去和如此可怕的力量战斗的。所以少年的舰队主要的敌人就剩下马耳他岛上那设施齐全的炮台了。
安德烈伯爵坐在马耳他城堡最大的房间里欢迎远来的英国客人,他并不喜欢眼前的这个脸上有着可怕的刀疤的显得神采飞扬的人。他现在双手托着自己的头颅,心不在焉的听着对方的话。
海水重重的拍打着城堡的一侧,马克、修恩走到临海的窗户旁,大声道:“孟加拉虎一般是不吃人的,伯爵先生。但是只要尝过