贺家有三本帐，一本是外账，在贺济礼手中，另一本是内帐，孟瑶掌管，除这两本公帐外，孟瑶还另有一本私帐，主要记录着她自己的嫁妆——当朝有律可循的规矩，女子出嫁后，嫁妆由自己支配，不计入夫家财产。
知梅口中的私帐，便是这第三本了。
孟瑶摆了摆手，不让知梅开账箱，道：“所谓悖入悖出，这十五两银子，还是赶紧花掉的好。”
知梅不解其意，开口讨教。
孟瑶告诉她，悖入悖出，即胡乱挣来的钱，最终得胡乱花掉，所以得趁早，免得迟了，生出事端来。
知梅听后，深以为然，遂不去开账箱，而是开了平日盛钱的匣子，取出那十五两细丝银子，拿来与孟瑶瞧，又问她道：“少夫人想买甚么？”
孟瑶走到妆台前，翻翻拣拣看了一时，道：“买盒新胭脂罢。”说完朝知梅头上看了看，道：“再与你买支簪罢，你也十五岁了。”
自古以来的习俗，女孩儿到了十五岁，插簪，行及笄礼，便是**了，知梅一个丫头，哪想过要这待遇，闻言十分感激，跪下磕头，谢孟瑶厚爱。
她谢过孟瑶，又问道：“是奴婢去帮少夫人买，还是少夫人亲自去挑选？”
孟瑶毫不犹豫答道：“好容易嫁了人，能自由出入，自然是要去逛逛的。”
当朝习俗，未嫁的女孩儿，不得轻易踏出二门，但已婚的女子，只要长辈夫君同意，便可头覆一块薄纱，或戴一顶垂纱帽，稍稍遮住容颜，上街去逛。
孟瑶想要出门，须得婆母与夫君同意，贺老太太回了乡下，可略过这步，但贺济礼那关，还是得过。孟瑶颦眉思索，要不要放下身段，请贺济礼回来。正犹豫，知梅走到门口，手搭凉棚望了望天，建议道：“少夫人，这会儿日头正高，坐凉轿出去也嫌热，不如明日早起，趁着清晨凉快再去罢。”
此时不去，便不用急着寻贺济礼，到了晚饭时，他自然就回来了，孟瑶欢喜起来，吩咐知梅：“叫厨房晚上多做几个好菜。”
知梅会意，抿嘴一笑，退下去安排不提。
夏天，天黑得晚，到了晚饭时，外头仍旧明晃晃，热得很，孟瑶便让人把饭摆在了院中的葡萄架下，好就些阴凉，又让人送了份饭菜到归田居，免得贺济义来回跑。
平日里都是这个点摆饭，算着时辰，贺济礼也该回来了，但孟瑶等了又等，仍不见他的踪影。
知梅见孟瑶一脸的不耐烦，忙悄悄地使小丫头去打听贺济礼的下落。没过会子，小丫头便来回报，称贺济礼其实就在外书房，却不肯回房吃饭。
知梅遣退小丫头，想了想，走到孟瑶身旁，小声道：“少夫人，少爷大概还在生闷气呢，要不你去劝一劝？”
孟瑶道：“他生气，我还生气呢。多大点子事，就不回来吃晚饭。”
知梅叹道：“少爷哪里是生气，只是希望少夫人服个软。”
孟瑶气道：“凭甚么要我服软？他一个大男人，也好意思。”
知梅瞧她是不想去的样子，正欲再劝，却见孟瑶忽地笑起来：“你说的是，哪有晚饭得了，做妻子的却不去请的？”
知梅自小跟着孟瑶，熟知她脾性，这般先气后笑，必不是甚么好事，只怕贺济礼要倒霉。
孟瑶当真起了身，自夹道走去外书房，站在门口一瞧，只见贺济礼一身月白直裰，袖口有些磨损，正坐在书桌旁，专心致志写字。俊俏的人凝神专注做某件事时，格外迷人，孟瑶刹那间有些晃神，片刻后才记起自己是来唤他回去吃饭的，忙走到他身旁，福了福身，笑着问道：“少爷这时候还不回房，是想去青楼？”
贺济礼手一颤，雪白的纸上溅上一大团墨点。去青楼？他堂堂州学的教书先生，为人师表，会去青楼？他抬头直视孟瑶，眼里似要喷出火来。
孟瑶毫不畏惧迎上，质问道：“既然不去青楼，为何不回房吃饭？”
贺济礼的眼神变得有些茫然，去青楼与回房吃饭，这两者之间有联系？他待向孟瑶问个明白，孟瑶却早已趁他愣神时，去得远了，只留下淡淡的木樨味道。
大概是熏香的味道罢，或是窗前染的桂树香？贺济礼搁下笔，站起身来，回房，还是不回房？回房，不甘心，孟瑶这态度，能叫来请过他？不回，万一她四处造谣，称他想去青楼，岂不是平白无故坏了他名声？
罢了，这个厉害女人，不同她计较。贺济礼跺了跺脚，命小厮进来收拾纸笔，自己则出门进夹道，回房去。
葡萄架下，满满一桌子的菜，幸好天气热，不曾变凉。贺济礼也不同孟瑶打招呼，自顾自朝桌边坐下，举筷就吃。他吃了两口，才发现今日的菜色不同寻常，除了鸡、肉、鱼，竟还有一大碗燕窝虾丸子。
以他对孟瑶的了解，加菜，即意味着有事要求他，他想到这点，突然就得意起来，对孟瑶的一点子不满，也烟消云散，笑眯眯地夹菜，等着孟瑶开口。
孟瑶猜到他心里在想甚么，偏不愿助长他气焰，强忍着就是不说。贺济礼盼着她开口，但直到吃完饭、散完步，夜幕降临，回房宽了衣，还是没等到，急得他坐也坐不住，站也站不定。孟瑶瞧他一副着急上火的模样，真要怀疑，那心里有话的人，不是她，而是他。
贺济礼定力不如孟瑶，待到tuō_guāng了钻进被窝，终于忍不住在她耳旁犹豫问道：“你没话要讲？”
孟瑶伏在枕