白鹏静静地休眠在地底暗河石窟中，偶尔还有呼吸，而小怜在他身边不远处，睡得连呼吸的迹象都没有了。两人都在等待破茧化蝶的一天，全然不知时间流逝。
地底安宁，外面的世界却越来越纷乱。
司徒静得到手下人报告，说白帮主前往天目山小孤峰之后，从此不知所踪。这让她既恼火又焦虑。派了人到小孤峰前后四处寻访，最后自己亲自出马勘察。根据山民证词和遗留物品与痕迹判断，白鹏曾在山腰石洞中与玄武会的人战斗，对手很可能包括伍五叁。
白鹏哪里是伍五叁的对手！这样一来，他要么战死了，尸首被对方处理掉；要么就是被从悬崖打落神仙潭，不摔死也会淹死，不淹死也会被传说中的水怪吃掉，总之不会是什么好下场。
回到湖州城，司徒静就病倒了，也不哭泣，就是脸色苍白地躺在床上不动。手下人劝说安慰都不见效，只能尽力照顾，而鹰堂四大高手自从那次“陈桥兵变”被白鹏打伤，还在各自休养，血手帮一时群龙无首，便由司徒烈暂时代理掌管帮务。
三月二十五，前方传回紧急军情：玄武会大军在南直隶集结，包括精锐的地字军、玄字军，还有几个分舵的人马，以及投靠玄武会的六个小帮派参与，人数近三万，号称“七派联军”，要“屠灭血手帮，踏平湖州城”，前锋已经进入宜兴县。
司徒烈急忙命令宜兴的全部人马撤到长兴，在山口布防，同时满头大汗地去找司徒静商议。
司徒静闻讯，反而变得精神抖擞，从床上一跃而起，发布一连串的命令，要求人马物资全部集中到长兴县，随后提剑上马，就要去长兴与玄武会决战。
司徒烈大感意外，以往妹妹喜欢耍阴谋诡计，很少这样硬碰硬决战，这回是怎么了？难道白鹏死了，妹妹也不想活了？
鹰堂四大高手闻风而至，也劝司徒静暂避，全帮人马算上看场子的地痞混混也只有一万五，能上阵打仗的不足五千，论武艺和训练更无法与玄武会的“天地玄黄”四大强军相比，这样决战纯属送死。
姚谦建议，血手帮的大多数乌合之众可以回家待命，少数精锐则带着财物辎重撤到杭州府地面，在西侧的六合帮与东边的七星帮之间占一块地盘维持生计，六合帮人数少，七星帮不善战，谅他们不敢硬抗。
杭州府是官军重兵驻扎之地，想必玄武会也不敢几万人浩浩荡荡追过来，那是形同造反了。等局势平静了，玄武会大军不可能长期驻扎湖州，等他们精锐之师撤走时，血手帮再杀个回马枪也不迟。
姚谦的话，听得其余高层都连连点头，
惟有司徒静淡然应道：“你们爱去杭州，就去吧。”说完飞身上马。
“司徒帮主！你去哪里？”
“我去决战！”司徒静拨转马头，朝北疾驰而去。
姚谦等人有的狠拍大腿，有的摇头叹气，但也纷纷上马：“司徒帮主，我们肯定跟着你！”都向司徒静背影追了上去。
******
三月二十八，辰时，血手帮梯山至太湖的防线在玄武会大军压迫下不战而溃，几百守军向南狂奔。
巳时，玄武会全军进入长兴县。二万七千人如潮水般涌来，刀剑森寒，浩浩荡荡，脚步声如同幽远连绵的闷雷。
玄字军主将马未名一身戎装，与地字军副将刘釜并骑而行，两人满面春风，但看上去笑容都有些假。
地字军排名在玄字军之上，主将高泰延的武功和地位都高于马未名，但马未名却是伍五叁任命的本次湖州攻略总指挥，高泰延不愿意给玄字军打下手，便只派了副将刘釜来。就算是刘釜，也不太瞧得上马未名，话里话外经常透出指点他如何带兵的意思，气得马未名牙痒。所以两人面子上客客气气，心里却难免暗骂对方几句。
进入长兴县，已接近血手帮的老巢，大军减缓了前进速度，将斥侯放出去四处侦察。不久后，有人回报：“前方五里，血手帮全军迎战，人数三千！”
“哈！再探！”马未名扭头看着刘釜笑道，“我还怕这些耗子钻地躲藏，居然敢来决战，省我的事了！”
“嘿嘿，江南土人，大概没听说过马将军的赫赫威名。”刘釜还是不阴不阳，明夸暗贬。
果然血手帮人马就在不远处列阵，就一个江湖帮派而言，能出兵三千也很壮观了，可是面对着玄武会联军二万七千，那是明显势单力薄，可怜兮兮。
联军前进到距离血手帮一里地时，扎住阵脚，开始由纵队改为横排，玄武会本部人马迅速结阵完毕，倒是其余小帮会那一万多人熙熙攘攘，赶集一般，半天搞不清该怎么站。
刘釜哈哈一笑：“马将军，兵法有云，五则攻之，十则围之。咱们十倍于敌军，为何不将血手帮团团包围，还列什么阵？”
马未名冷冷瞟他一眼：“副将就是副将，只会纸上谈兵。闲杂附庸太多，怎可贸然分兵？兵法还说少则逃之，不若则避之。血手帮人少，为什么不逃？他们就等着咱们分兵，好个个击破！”
******
血手帮阵前，司徒静面无表情，策马而立。
姚谦伸手指点：“司徒帮主，那个骑马的黑衣人，就是玄字军主将马未名。”
“别叫我帮主。”
“是，代帮主。这马未名的武功，我兄弟四人如果没伤，联手尚可胜之，如今怕是够呛了。白帮主又不在，咱们无人可以与他对敌。他身