沉默了一会儿，李月对三人说道：“我倒有一去处，不知三位可愿屈就？”
“愿闻其详！”李白和高适对望一眼，异口同声地说道。
“此去往西，近吐蕃处，有一县，名天祝县，县令已近七十，高兄可愿先为县丞，适应一年后，再为县令？”
“李月兄说的可是钱增益那个县？”
“正是！高兄也听说过？”
“我闻那天祝县本是马匪横行，民不聊生，三年前钱增益做县令后，组织乡勇剿匪，短短几年，便气象一新，成为西北大县，商贸极为繁盛，只是听说这县和高力士有关，李月兄如何能做主？”
“实不相瞒，这天祝县和我有关系，我曾给高力士治病，所以他替我罩着此县，前日，钱增益还来信说他年事已高，力不从心，让我另选贤者，今日和高兄投缘，不知高兄可愿暂曲身为一县令？”
高适闻言站起来躬身答到：“愿为李兄效力！”他是聪明人，如何不知李月的意思。李月请高适坐下，又笑着对李白说道：“太白兄可愿从军？”
李白微微一笑道：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。”
“那天祝县剿匪之兵，名为乡勇，实为军队编制，隶属平凉折冲府，但却不归其管辖，自成体系，军中为我的三个兄弟掌控，现军中尚缺一行军司马，不知太白兄可有兴趣？”
“军中可禁酒？”
“平时不禁，但战时禁。”
“好！只要不禁酒，我愿一行！想不到当年遇到的小道士，居然成了我的主公，人生际遇竟奇妙如斯。”
李月见二人均爽快答应，心下高兴，他又对杜甫说道：“子美兄，我父亲处尚缺一名幕僚，不知子美可愿屈就？”
“能给国子监祭酒做幕僚，交天下贤俊，我愿足矣！”杜甫穷困潦倒，如何不肯。原来李郁前日曾给李月说过，他尚需一名幕僚，让李月替他留意，当时李月就想到了杜甫，所以今天他来酒楼的主要目的就是找到杜甫商量此事。
三人前途皆定，心中大快，便开怀痛饮起来，分手时李月取出刚写的信及五百两银子旅费交给高适和李白，杜甫和二人依依惜别。李月又取出五百两银子交给杜甫，让他安顿家小后即来赵王府。
天宝十二年春，高适任天祝县县丞、李白任铁骑军行军司马、杜甫进赵王府做了幕僚，李郁怕引起李隆基的猜疑，便同时荐他做了九品的右卫率府胄曹参军。
五日后，李月最后一次给李隆基拔毒，经过三次的医治，李隆基终于恢复原来的肤色，不过李月告诉他，这仅仅是把毒压制住了，若纵欲无度，毒极可能复发。但李隆基并没有听进去，若再发，就宣李月来好了，心情大好李隆基命举国欢庆，迎接花灯节。
天宝十二年的花灯节注定是属于李月和赵绿敏的，就在一年前的花灯节，他们相逢于金陵，所以每年的花灯节对于他们来说都是有特殊的意义。但天宝十二年的花灯节对于广大的莘莘学子来说却毫无意义，因为就在正月二十，将是乡试的日子。
唐朝的科举分为常科与制科两类。常科每年举行，制科则是皇帝临时设置的科目。常科名目很多，依据应举人的条件和考试内容分为秀才、明经、进士、明法、明书、明算等科，但天宝以后秀才科便已名存实亡，天下举子皆从进士与明经科考。
乡贡是指通过府试、州试的人，又称举人；考头名的称解元。通过朝庭尚书省的省试者称为进士及第，考头名的称状元，其余分甲第和乙第。唐朝的新科进士授予的官职远较后代进士低微。例如，唐朝秀才科上上第授正八品上官职，明经科的上上第授从八品下官职而进士、明法两科，甲第授从九品上；乙第只能当最小的官从九品下。著名诗人王维考中状元后当的太乐丞，就是从八品下的小官。因此，唐朝的科举类似于现代的基层公务员招考，正月二十是各州府乡试的时间，省试的进士与明经科则在五月举行，另外在二月初一开武举，主要内容为弓马、搏击。
长安的乡试为全国规模最大，整个京兆（即长安地区）约有三万余人参加，由于赵王李郁已荫李照和李朗（唐制有照顾子女的制度，名[荫]，皇帝、皇后的直系亲属，一家荫两个孩子；一、二、三品官家，只能在指定的两个孩子中荫一个；而五品官家，只能荫及一人，而这个人还必须是上边指定好的），所以今年李郁家有两个孩子要备考，分别是李耀和李月，李寒已于前年通过，今年将直接考进士科。李月本意只考武举，但其父亲和大哥则坚持要其也参加乡试，李月见乡试和武举时间上并不冲突，便答应下来。由于乡试和武举只隔十日，所以长安城街头走满了身着儒袍的书生和全副武装的武人，煞是有趣。
唐代的乡试条件较后世宽松，无论门第身份，只要能证明身家清白皆可报考，也没有明朝以后的要先取得秀才资格才许报考乡试，在唐代，乡试就是初级考试，若是三大学府的学生（国子学、弘文馆、崇文馆）只要能通过学府自身的考试，那就连乡试都没必要参加了，直接参考省试。
正月二十，各地的乡试陆续开始，长安地区的乡试由于规模浩大，故借用了三大学府的场地，由
新任京兆尹杨国忠（他虽为右相，但身兼四十余职，京兆尹就是其中之一）亲自主持，但杨国忠只是挂名，乡试的具体操办则由京兆少尹崔光