天宝十二年元旦，每年一次的新年朝拜在大明宫含元殿内举行，往年都是在太极宫的承天门进行，但皇帝临时改变计划，今年的新年朝拜改在大明宫含元殿内进行。含元殿，它是大明宫第一大殿。也是当时整个长安城中最宏伟的宫殿，它修建在龙首原上，殿基高四丈多。殿前东西两侧建有向外延伸的阁楼，东名翔鸾阁，西名栖凤阁。殿阁之间以回廊相互连接。唐李华《含元殿赋》描写说：“左翔而右栖凤，翘两阙而为翼，环阿阁以周墀，象龙行之曲直。”含元殿的作用和太极殿相似，它与丹凤门配合是举行“外朝”的地方，每至元正、冬至，皇帝则临此殿听政和举行朝会。所谓“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”就是描写当时含元殿大朝会的盛况。含元殿南去丹风门四百余步(约588米)，东西广五百步(约735米)，殿庭极为宽阔。由于它高高地屹立于龙首原南沿之上，殿基高出地面四十余尺，为了百官朝见的方便，于是在殿前修建了二条平行的斜坡砖石阶道，共长70余米，每遇朝会，群臣即由此两道而上。这两条阶道由丹凤门北望，宛如龙生而垂其尾，极为壮观，故称为龙尾道。龙尾道的修筑更加映衬出了含元殿的高大雄伟，但也因这条道坡长阶高，成为年边大臣朝见之畏途。大中十二年(858年)正月，宣宗在含元殿卜尊号为“圣敬文思和武光孝皇帝”。当时太子少师柳公权年已八十，从坡下步行至殿前，力已委顿，误听封号为“光武和孝”，结果被御史弹劾，罚了一季俸。
巳时正，已经在寒风中等了近一个时辰的群臣们开始由丹凤门鱼贯而入，凡在京正五品以上的官员都必须参加新年朝拜，群臣分文武两列，走在文官最前面的是代右相杨国忠（原右相李林甫在去年十一月病重），紧随其后是左相陈希烈，然后是中书令韦巨源、尚书右仆射杨再思、门下侍中韦见素、张倚、三省下诸职、翰林院学士、集贤殿学士、六部各尚书、侍郎、九寺、五监、太子府诸官。武列中先是李氏诸王再是十六卫府和东宫六率府的各大将军。文武群臣共数千人，立于殿前。
巳时一刻，三声钟鸣，皇帝仪仗开始从后殿进入，唐玄宗携杨贵妃以及太后在众宫人的簇拥下先后入坐，群臣叩拜行朝堂大礼，天宝十二年正式拉开了序幕。
新年朝拜后皇帝正式接受李林甫辞尚书左仆射及右相之请，封其为晋国公赐千户，奴婢十房，庄、宅各一区。封杨国忠为吏部尚书兼右相，并准其于尚书省录官。另外封赵王李郁为国子监祭酒。命各地于花灯节后开始乡试，五月开进士科。又受四镇节度使高仙芝及陇右节度使哥舒翰和朔方节度使安思顺之请，命于二月初一开武举，以揽天下将才，且明诏天下：“无论王侯工商，唯勇者取。”
另着诸王赴各军镇，代表天子劳军，郢王李瑛赴朔方、甄王李琬赴范阳、仪王李璲赴河西、寿王李瑁赴陇右、光王李琚赴剑南。
李月因夜深，被唐玄宗留于宫中，他天明醒来时，发现身边坐有一名宫女，正伏床而睡，李月坐起，那宫女随即被惊醒，忙上前服侍，李月认出她就是那名险些被杖毙的宫女。宫女见李月有点惊异地看着她，忙跪下道：“多谢公子救命之恩，小女子愿做牛做马以报大恩。”李月忙把她扶起：“你叫什么名字，家在哪里，家里还有什么人？昨日为何被处罚？”
那宫女闻言垂泪答道：“奴婢在宫中叫冬雪，俗家姓柳，淮南道扬州人，家里开一茶铺，父母已逝，一直和兄嫂居住，去年被选入宫，昨日因我给花瓶换水，失手打碎花瓶，惊扰了圣上，被喝令杖杀，多亏公子救下，公子的大恩大德，小女子愿做牛马相报。”
“你是扬州人，我放你回家，可好？”
“公子若不收我，那为何还要救我，我大嫂是极刻薄之人，我就是被她献出，公子若让我回去，我就死在公子面前。”李月见她是个性烈之人，便不再勉强，点头允道：“以后你就跟着我吧！我给你改名[含烟]，你看如何？”
那宫女大喜，跪下给李月叩了三个头说道：“奴婢现在就叫含烟，愿一生服侍公子。”李月听她话中有话，又见她容颜俏丽，脸上不禁一红，忙岔开话题，“不知我何时可以出宫？”
含烟忙说道：“今早高公公专门来说过，公子醒后随时可以出宫。”
在宫人的引导之下，李月出了皇宫，回到了自己的家中。给母亲请安后，便来到自己的房中，一进房门，就看见赵绿敏站在房内，脸上有些不高兴，李月知道她一定是为含烟的事情生气，忙把宫中发生的事情一一相告，赵绿敏听说含烟是被李月从死神手里救下时，她怒气稍敛，似笑非笑地问道：“你难道不知皇上赐你一女子是什么含义吗？”李月摇头说不知，其实他知道，皇上赐的女子最差也是要做侍妾的，没人敢把皇上赐的女人当作奴婢使用。赵绿敏笑着说道：“我猜你其实也明白，说吧！你准备怎样处置她？”
“我想把她交给母亲，上次她把盼月给了我，身边正缺一人。”李月忙说道。
赵绿敏叹了口气说道：“算了吧！我已经和她谈过了，她也是苦命的人，不要难为她了，我也知道，大凡有些成就的男人都是三妻四妾，这是古制，我也不想你逆潮流而行，但有一点，你的妻只能有一人，所收的妾必须要先经我同意才行，李郎，这样