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不是给他吃的，那便是……
白情转瞬有了些想法，但也没多去猜测，再说单凭现有的记忆到底也没能猜测出个所以然来。
不多言，收了老掌柜的腊肉，道了谢，便离开米铺。
白情离开之时，老掌柜双手背在跟后做出一副冷然转身的模样，可等白情走远了，老掌柜又无声息的行出来，站在铺门口翘首望去，那双深邃如秋的残年烛目，有些盈热，紧锁着一个快要消失在街道尽头的身影，随之摇头发出一声轻叹。
刚出了城门，身后就急急赶上来了一个人，白情自当谨慎，回头瞥了一眼，瞧见竟是米铺里帮看店的小伙子。
“等我，一起走好吗？”小伙子面带笑容地探问。
白情放缓脚步，舒展笑颜，却没主动说些什么。
两人一起走了好一会，许是小伙子觉得这氛围不适，于是悻然打破一路沉寂着的尴尬。
“你应该不是本地人吧？”
小伙子只是帮老掌柜看铺的，一整日下来几乎不曾与米铺里扛袋米的大伙们接触过，晌午吃饭时也不曾聚到一起，现在再听他如此问来，想必也不知眼前人就是镇上传言中的烂人白情。
“是本地人。”白情低沉应着，随之礼貌性的扯扯嘴角勾起一抹不甚自然的笑意，也问，“你呢，你是哪里人？”
“咦？！你知道我不是本地人？”小伙子吃惊得把那笔英挺的剑眉都拱弯了去，“我是北边上德州人。”
顺着记忆，白情对上德州这个地方才有了些知解，貌似正是今年酷夏闹旱最严重的地区之一。果然，转瞬便见小伙子神情略显黯淡忧郁。
也没等白情再问什么，小伙子平了语气黯然说道：“上德闹旱灾厉害，荒了很多地，朝廷派放下来的粮都停滞在地方官府那儿，等久了也没见发放到我们老百姓手里，很多人不得已暂时离开家乡南下谋生来了。”
又是一个可怜人，年纪轻轻的，看着和蛮氏相仿，只是眼前人生得有些健白，怎么看都不太似是贫苦人家的孩子。
“你家人呢？你家人也南下来了吗？”
小伙子沉澈的黑眸子忽而变得有些浑然，目光有些躲闪。“南下的时候我们走散了。”想了想，小伙子又说，“不过没太大关系，南下之前就说好了明年春种时刻回去，现在就快入冬了，看着也快了。”
白情虽有所察觉，但并没有再多问。只是两人顺着一条村路又走了好一阵子，白情才问起小伙子目前在哪里落脚。
小伙子举目，笑然抬手指了指前方不远处的落户，说道：“我就住在那儿。”
在镇上城里住的大多是富贵人家，但说城外散落各户，此时正炊烟袅袅，也不显得荒凉落寞，倒显得一派清幽自在。
小伙子随即问：“大哥你又住哪呢？”
白情答道：“就在附近。”
“这样啊！”“如此来，明日一早我等你一齐入城可好？”
白情淡然应了。
行至小伙子住户的小道外，白情与他道别，道了别遂要迈步继续前行，却被小伙子叫住，“等等！”
小伙子嘿嘿一笑，甚是朗爽的面容，“敢问大哥姓名？往后好称呼一些。”
“姓白。”白情淡然说了二字，就没有后文了，似是有顾忌之处。听后小伙子便抓紧说道，“我叫顺六，以后我就叫你白大哥可好？”
“当然。”
但听着顺六这个名字，多少有点不符合小伙子自身清朗秀气的形象。
待白情又要迈步走开，顺六再说：“白大哥，今朝的事情你莫怪我，好不好？”
白情稍稍蹙眉，害得他“一家三口”差点儿吃饭都没了着落的事，怎么会不怪呢！
“白大哥你相貌堂堂，又比我多几分成熟稳重之态，知你是来米铺找工做活的，我自然就担心了。米铺虽大，可替掌柜老爷看铺的就只招一个，我有幸先得之，可也怕后来的优秀者呢，你就是啦，万一掌柜老爷看中你，让你替换了我，那我怎么做？我这身板可扛不了沉甸甸的大袋米啊！”顺六顿了顿，继续说，“若要你是个长的五大三粗的，今朝早我断然不会说假话骗你走。”
且听着，白情只觉得这顺六不是简单的人物，说着大实话承认错误的同时也不忘吹捧对方，好容易让人心里平衡起来。
看着此时的白大哥神韵有些滞愣，该是在想着什么。顺六心头放不下，故作叹了口气，“哎，也是，这事情放在谁的身上都不好受……白大哥，你就原谅我这一回，好不好？”
白情面露笑意的看着顺六，没有一点介怀，说道：“那事情我没放心里去，你也不别想太多了。好了，时间不早了，我该回去了。”
顺六高兴，灿灿笑开，“那好那好！白大哥慢走！”
白情转身走开才没几步，顺六就收了心收了笑容，淡淡盯着白情手中拿着的纸包腊肉看，看了好一阵子，才舍得转身回屋。
顺六不傻，从掌柜老爷对待白大哥的点点滴滴中，便猜测二人的关系断然不会简单。但是如此，为何掌柜老爷不让他替代自己看铺呢，反而留他去扛袋米做苦力活。想不透，但又不能无视个种隐着的关系，所以顺六才不敢贸然轻薄白大哥，倒不如附和过去搞好关系。
顺六的这些心思实在也瞒不过白情，但白情不想理会太多。
刚进家门便听见寝房那边传来孩子的哭啼声，还有女人轻柔的哄声。
白情在灶房