九月将近下旬，斯达文国都里昂西郊外的皇家围猎场，举办了一场围猎大会。以“交携列国，共图长存”为主题的这场外交型围猎会仅有寥寥数个国家的使臣出席。再不明底细的人也都知道，这场围猎大会只是为了蒙卡特使费沙特将军而设，其他人不过都是陪衬的花边。
在蒙卡第一名将费沙特的威名震慑之下，正好在此期间特别出使斯达文国交换友好文书的罗卡摩外务卿无疑大受冷落，立场极其尴尬。曾为罗卡摩属国的蒙卡使臣竟比罗卡摩还广受礼遇！连围猎场客席位上摆出的珍品也明显是蒙卡那边要厚些高些，罗卡摩驻斯达文大使林柏大人不由心生愤怒。
“什么中立！以斯达文这种态度，摆明了就是要把整个阵营倒向蒙卡那边。居然敢公然轻薄我国，置我国于无视！也未免太过可恶！”
“稍安勿躁！”罗卡摩外务卿安修淡淡地啜了口酒，“就凭朗格，还不至于做事如此大胆。说不定也单纯是利沙曼王子念在私交情面，所以待费沙特特别礼遇罢了。”
本次围猎虽是朗格提出，却由掌管王室仪礼的利沙曼王子一手策划负责。而费沙特虽然到斯达文的次数不多，与利沙曼王子早已建立了极其深厚的私交情谊，这点斯达文全民无有不知。尤其是这次特使，费沙特已在里加滞留了近一个月，却丝毫没有准备回国的打算。市井中早有传言是因为蒙卡大将恋上了利沙曼王子私藏的一位美女，爱之不舍，因而特意延误了回国的时机。
不管是否事实，斯达文政治上层都认定了要笼络蒙卡，通过利沙曼无疑是最快的捷径。因此，虽极不情愿，朗格还是多番造访利沙曼家邸，极力恳请王子务必要将最好的美酒和美女都抖出来，让蒙卡使臣一行玩个尽情如意。——当然，因而所的王子的损失务必会由国库偿还。
这种事当然不会传到罗卡摩使馆。不过看现场的阵势，安修心中也猜出一二。素来鲜有女子踏足的围猎场上，如今竟陈列了一席席的美女作侍，丝竹环耳不绝，这种派头已不像普通意义的围猎，倒像是皇家大宴，只不过宴会的地点放到仅有树林草地的围猎场上罢了。
“稍安勿躁”这句话不仅是对林柏说的，身为罗卡摩二届元老的安修心底更存怀不安。斯达文的态度确实已放得彻底。他们根本不期待濒于老孱的罗卡摩能在此次大战中有所作为，相比之下，年轻勇猛的蒙卡无疑更具有发展前途。况且从现在的罗卡摩体制，再怎么提倡“互助合作”，斯达文国也根本得不到太多好处。假如蒙卡大胜而一举操控了罗卡摩实政，届时斯达文要插手其中大捞一笔则更方便。
连安修自己也不敢太期待在将来不久即将萌发的战事中己国能否获取大胜。虽然蒙卡到现在还未正式表明态度，但从他们边境加强戒严并一再增加派驻军队的状况来看，这事绝不可能和平解决。而他在出发前收到风声，罗卡摩王将任命第一王子巴格为前锋主帅，亲率罗卡摩数十万救国大军。这消息对他来说绝非佳讯。身为巴格王子的启蒙老师，他比任何人都更了解这位王子的秉性。而他更知道，国人要的，终究还是罗尼公主。只有罗尼公主，才有可能重新统合日益分离的民心。
罗尼绝非神。作为巴格派的核心人物之一，安修更不可能承认这一点，当年力主摒退罗尼的也是他。但民众需要崇拜，需要英雄。罗尼曾在七年前创造了一个奇迹，对罗卡摩民众来说更是一个神话。就算安修再怎么反对公主参政，他也不能忽略掉民众心中的神。
一杯酒递到安修面前。
蒙卡大使慕里斯带着一丝轻蔑的笑意站在他面前：“林子里多有珍禽异兽，连我们费沙特将军也大动兴趣，自进了猎场就流连忘返，收获甚丰。怎么安修大人却只坐在这里喝酒，难道罗卡摩人向来只崇扬风雅之学，看不起这等强健武学之道？”
不及安修发话，林柏从一边抢过话头：
“多谢慕里斯大人费心，我们只是区区一介使臣，自然不能与贵国第一名将比较气力射术。罗卡摩人虽不及蒙卡卤莽好武，但也知富国强兵是谋国之道。只要上了战场，罗卡摩的士兵的英勇未必就会输于蒙卡。请恕失礼，这一点在七年前不是已经确认过了么？”
提起七年前的战役，慕里斯的得意轻狂之态霎时便失了几分。他冷冷将杯中的酒一饮而尽。
“林柏大人，您要提起当年之事倒无妨。不过有一件事您不要忘了，当年我国之所以失利，并非因为我国军兵孱弱，而是我军中人大多尊崇神迹，对庇护贵国的太阳神心存畏惧，因此才不敌贵国的‘神圣巫女’。可现在竟连圣地都被毁了，这不正预示着天意正向我方倾斜？”
“所以贵国才想无视当年立下的和约，趁着圣地之难向我国重张战火？”安修缓缓站起，替慕里斯斟上满满一杯酒。
慕里斯举杯向安修一敬，轻笑道：“安修大人也太危言耸听了吧？凭我们蒙卡这方块小国，哪敢随意向立下数百年基业的贵国叫嚣宣战？安修大人，还请不要妄下猜测，以免误了我们两国的交情哪！”
这边厢针锋相对，言语往来之间隐见刀光剑影，隔了数米坐在主席上的利沙曼王子身为主人，既不劝阻也不帮忙，一边嚼着爱姬苏蒂不断送入嘴里的香豆，一边津津有味地观战。
“殿下真好心情。看到这种情景还能这么