“咚——咚！咚！咚！”
“天干物燥，小心火烛。”
两个更夫一个提着灯笼，一个敲着梆子，从街头的一处拐角过来，边走边敲边喊，走到街尾打更结束，两人打了个哈欠，也不说话，转身往回走，走到街头拐角时，突然听见旁边的巷子里前面有人说话的声音。
“记住我交代你的事情吗？”一个女人的声音，有点严厉。
“记住了，记住了，女娃留下男娃不留，大的也不要，老婆子也不是头一次接你们家的活，李嫂子放心吧。”同样是一个女人的声音，陪着小心。
“你可要仔细了，千万别让人抓到把柄。”
“李嫂子，这正常生孩子都是一道鬼门关，有的是没有迈过去的。。。”
后面的声音越来越小，两个更夫你看看我，我看看你，
再抬头看了看这高墙大院，两人互相摆摆手，吹灭了手里的灯笼，站在角落里足足有一刻多钟，确定没有动静了，这才不声不响地离开了。
而此时，高墙之内，一片漆黑，唯独在东北角上临近院墙的一个小院内，灯火辉煌，两个丫鬟在门口不停地往外张望，偶尔也看看身后的上房。
上房东边屋子里的大炕上，此时正躺着一个年轻的少妇，少妇的脸色惨白，旁边一个婆子不停地给她擦汗，一边擦汗一边念道：“小姐，再挺一会，稳婆马上就该到了。”
“奶娘，什么时辰了？”少妇闭着眼睛问道。
“小姐，刚过子时，打更的才刚过去。”一个四十来岁的妇人回道。
“子时，子时，从我身子发动到现在，已经过去一个多时辰了，一个多时辰。。。”少妇念叨几句，睁开了眼睛，见整个屋子里只有一个奶娘和一个小丫头子，叹了口气，再次闭上了眼睛。
“抱琴，别哭了，你再去求一趟大奶奶，就说殷姨娘撑不住了，大奶奶如果不答应，就去一趟太太那。”奶娘看了一眼只会低声哭泣的丫鬟，皱了皱眉头，说道。
小丫头答应一声，抬头恋恋不舍地看了看炕上的少妇，跌跌撞撞地跑了出去。
小丫头走后，少妇睁开了眼睛。
“小姐，可是有话要交代我？”
少妇点点头，指了指她的梳妆台，奶娘明白她的意思，忙从梳妆台的一个抽屉里，抱出了一个紫檀木小匣子，小匣子上还有一把精致的小金锁。
少妇从自己的脖子里抽出一把小金钥匙的挂坠，递给奶娘，含泪说道：“打开。”
奶娘看了一眼气喘吁吁的少妇，知道这个时候不该多问，依言把匣子打开了。
“你把这嫁妆单子和这里的银票都拿出来，还有一个当铺的房契，贴身放在你身上，如果这一关我没有闯过去，记得天亮后趁混乱，去把这些东西存进当铺，别的就别动了，放回原处。”
“小姐？”妇人忍不住痛哭起来。
“奶娘，没有时间了，上次生哥儿的时候，好歹还有爷在，孩子都没有保住，这次爷不在，只怕，只怕。。。”少妇闭眼歇了片刻，接着喘气说道：“盼就盼这一胎是一个女孩，她能看在这嫁妆的份上，留我孩子一条性命。记住了，这当票，等孩子要成亲时再偷偷交给她。”
“是。老奴答应你了。”妇人说完，把匣子里的银票和嫁妆单子以及当铺的房契放进自己的袖袋里。
“不行，还是放鞋子里吧。”少妇摇摇头。
待妇人把东**好，少妇听见外面有了脚步声，忙指使妇人把匣子锁好放回原处，自己再把钥匙依旧贴身藏在脖子里。
刚做好这一切，便听见门口的丫鬟惊喜地喊道：“来了，来了，李妈妈带着刘婆婆来了。”
屋子里的妇人听了这话，擦了把眼泪，迎到门口，说道：“李嫂子，我家主人她，她。。。”
“哎呀，常嫂子，这不也是没法，谁知道殷姨娘会早产？这大半夜的我可是忙得连脚都没有沾地，你可是不知道，连大奶奶都急得差点要动了胎气，大奶奶说了，将军不在家，她一定要保殷姨娘一个周全，殷姨娘可是将军放在心尖上的人，殷姨娘要有个闪失，这怪罪下来，大奶奶也得跟着吃挂落不是？”李妈妈絮絮叨叨的念了一大通。
“先看看我们主人吧。”奶娘打断了了李妈妈的话。
闻言，刘婆婆上前掀开了炕上的被，把手伸进了少妇的下身。
“啥时候开始见红的，羊水都流干了，这还了得？”稳婆大吃一惊，叫了起来。
“这？可有凶险？”李妈妈满脸担忧地问道。
“难讲，少不得我这老婆子把看家的本事拿出来，不过我有一句话当问一下，这万一有个啥，这是保大的还是保小的？”刘婆婆问道。
“这？我也做不了主，常嫂子，你打发人去问问太太吧。”
“不用问了，保小的。”炕上的少妇说完闭上了眼睛，只看见两行热泪从眼角流了出来。
奶娘听了，依旧打发一个叫抚琴的丫头去了。
这边刘婆婆开始准备接生事宜。
少顷，抱琴带着一个三十来岁的妇人进来了，妇人见李妈妈和刘婆子在，不高兴地?了抱琴一眼，说道：“我说李妈妈去请稳婆了吧，你还不信，你看，这不来了吗？”
李妈妈看了来人一眼，说道：“朱娘子来的正好，刘嫂子刚说殷姨娘情况不太好，你去后街那再请几个稳婆来，顺便再请一个郎中来，大奶奶说了，殷姨娘可出不得错。”
“是。”三