吉县是大夏境内再寻常不过的一个小县城，三面环山，一面临水，管辖范围不大，人口不多，跟富庶的江南差远了，但也不是最贫穷的地方，不高不低，寻常也不起眼。
最近却出了一件延续了十年的恶性大案，前后死伤有五十余人，其中还有一名死者是回乡探亲的前吏部侍郎，吉县因为这个凶杀案而一夕之间名扬州府，震惊朝野。
永昌帝亲自下令要严查严办，尽快查清案情始末，及早破案，天子震怒，消息一层一层的传达下来，到吉县县令邓文诚这里的时候已经是叠加了天字、大理寺、平阳府知府等等几层的怒气和催促。
邓文诚已经有小半个月没有睡个整觉了，一直就在最前线带着捕头衙役搜寻杀人潜逃的凶犯，皇天不负有心人，终于这凶手被他逮住了。
凶手都抓住了，剩下的审理就好办了，邓文诚也松了一口气。
哪知，这口气还没有吐出来呢，倒是将他哽住了，不上不下的。审完案子的当天，他一夜未睡。
案情并不是太复杂，一连砍死砍伤五十余人，潜逃十年隐匿柏乡寺中为僧的人犯余聪说起来也是个可怜人。
他自幼丧父，寡母将其抚养长大，又送他去学木匠手艺，他也争气上进，娶了师父的女儿为妻，夫妻恩爱，很快就有了一个聪明伶俐的女儿，本来一家人和和美美，哪知道，村里地主家的纨绔儿子在他媳妇洗衣的时候生了歹念，光天化日的欺辱他媳妇，寡母抱着女儿过来寻儿媳，发现之后上前制止纨绔，被纨绔一脚踹倒在洗衣石上，磕死了，女儿在推推拉拉中落入水中被淹死，媳妇被奸污，撑着一口气等他寻来之后告知了真相就一头扎进河里了。
一夕之间家破人亡，余聪首先想到的就是报官，可纨绔无耻，反而倒打一耙说他媳妇勾引人，奸情被撞破之后杀了婆母，至于女儿那是自己溺死的，与人无忧，当时的县令包庇纨绔，反而将余聪打了二十板子，再老实的人也发了狂。
余聪伤好后就想方设法将仇人一家给烧死了，之后他浑浑噩噩的逃进了柏乡寺为僧，过了十年，没想到十年后遇见回乡探亲的吏部侍郎，当年的纨绔没死，正是这吏部侍郎的外甥，余聪一不做二不休在他们的饭食里下了毒，将他们都给结果了。
邓文诚在吉县已经当了三年的县令了，这只是余聪的一面之词，他并不全信，还连夜走访乡里跟余聪熟识的人，这三年来他为人公正，做了不少实事，口碑颇佳，就有人跟他说了实话。
余聪所言非虚。
的确，他残害数十性命，可归根结底，他也是受害的可怜人。余聪暗律该杀，邓文诚虽然有点唏嘘，却也不觉得他冤枉，死在他手上的除了那草菅人命的纨绔和为虎作伥的仆从之外，其余人又何尝不无辜？
只是，那个草菅人命的前吉县县令已经调任了，再追究其责，给他治罪就有些难办。
邓文诚将此事原原本本奏报上级，请求追回原吉县县令究责，然而上官嫌他多事，明示暗示了他几次那个已经调任的县令如今身份非比寻常，岳家的背景颇深，让他略过这一层，简化案情，将凶手绳之于法给个交代即可。
上官不想生事，律法规定又不能越级上报，且邓文诚在朝中又没有支持，唯一能说得上话的恩师已经告老还乡，表哥林春生中了进士之后没有做官而是回乡教书去了，他二人都是寒门子弟，同窗中也没有几个显贵的能说得上话的。
无法可想，他思索几天之后，终于下定了决心，他找到了一个律法的漏洞——他暗中授意余聪的亲人乡邻故旧上万民请命书，有这个请命书之后，他就能够将此案公审，除了涉案人亲属，所有百姓都可以前去听审，是民众监督、法不责众，利用民意的意思。
除此之外，他示意已经心灰意冷只一心求死的余聪上告已经离任的县令，亲自帮他写了的状子，有这状子在手，他还真就大着胆子派了衙差去京城拿人去了！
事情如他所料的被闹大了，传到朝中，永昌帝下令严审此案，作为案件的原审理人，邓文诚依旧以县令身份主审，三司列席，他一个七品芝麻官竟然能够与三司同席！
邓文诚之名一夜之间轰动朝野。
这些对他来说太意外了，邓文诚为人虽然耿直古板，但是却并不傻，他得罪的是当朝太傅的女婿，却除了案件之前上官的警告叮嘱和请命书传到京城之后，有过一次有惊无险的意外之外，半点威胁也没有遇到过，事情进展的实在是太过顺遂了，可他思来想去也不明白谁能帮他说话。
想不出个所以然来，只能放下心头疑虑，专心审理案件。
案子虽然过去十年，可人证物证都有，又受上头重视，相干人等都十分配合，审理得很是顺利，半天的嘴仗功夫，一应人犯都判罪并带下去了，三司长官走了，围观百姓也陆陆续续的散了，邓文诚坐在“明镜高悬”牌匾下缓神。
不经意抬头看向公堂门口，他突然目光顿住，眼睛也睁大了，霍的站了起来。
门口的百姓已经散了大半，他一眼就看见了其中一个美妇，她瞧着约莫三十出头，身量颇高，脸庞白皙，杏眼跟他目光碰到的时候透出一丝戏谑，眉眼之间有他记忆中已经模糊的那道影子，她眉心一点胭脂痣......也跟他已经死去多年的表姐位置一模一样。
他奶奶活着的最后那几年里已经糊涂不知