这片天下在一百五十年前曾有过十几年的一统,史称大帝国时期。帝王的残暴和政令的落后不仅让百姓生活在水深火热中,还让曾经称霸各方的领主丧失了贵族的优越特权。帝王崩猝,分疆裂土,战乱又起。经几十年吞并整合,形成了四个强大的国家,各凭天险和实力居于四方。史称四国并立。这四国是:东越、南琬、西戎、北束。
四国大至分占四方,将圣湖围在中心。圣湖是传说中开天辟地时留下的神迹,湖面终日大雾弥漫,如有人泛舟其上定会惹恼神明,消失无踪。所以圣湖虽然是各条水脉的发源地,却无人敢靠近,不管战乱还是统一此处都被视为禁地。也正因圣湖不能穿越,隔湖相对的国家最不易来往。圣湖中心一座奇峰高耸而立,直入云霄,人称圣柱山。传说圣柱山是支撑苍穹的巨柱,神明会通过它显示旨意。
东越国土以易耕作的平原居多,气候温和湿润,历来是鱼米之乡。百姓衣食富足,文化发达,思想开放,学术流派繁多。国君严谨治国,发展经济,与北束、南琬交好,积极开展贸易。
南琬国多山,林木繁盛,气候潮湿,百姓聚居谷地,能歌善舞,受东越国影响较大,文化相对发达。军队零散分布,攻击力强,集团作战能力差。
西戎大部分国土被沙漠包围,只有与北束接壤的一条绿色走廊,那是起于大陆中央圣湖的乌兰河,蜿蜒北上,沿岸滋润出的一串绿洲。西戎由于地势高气候干燥,林木稀少草原开阔,百姓以游牧为主,民风纯朴彪悍,文化发展相对落后。大帝国解体后西戎又恢复最初的游牧部落制,各部族首领权限相当大,部族之间是平等同盟关系,各部首领轮流做共主,负责协调部落间的关系,共主每隔五年一换。
北束境内矿产丰富,冶金业发达,民皆尚武,尤以剑术冠绝天下。天下剑宗发源地感天门就在其境内,广收门徒,散播侠义精神。
四国并立时期,四国最高君主承袭大帝国的传统,每隔六年都会前往离圣湖最近的城市举行祭神大典,祈求神明赐福,国运昌盛。
癸未年三月初九,又是六年一度的祭神大典。晴空万里,圣湖湖面突然云开雾散,湖水平静了一刻便波涛汹涌,浪花开合间两条飞龙破水而出,一金一赤,在空中纠缠打斗,沿着圣柱山盘旋而上。双龙很快消失在峰顶,刹时电闪雷鸣,风雨大作,有一团龙影从峰顶跌落,飞速坠入圣湖。圣湖湖面又笼上了浓浓的迷雾,分不清落水的是金龙还是赤龙。这场异像不仅参加祭神的四国君主和文武官员看得一清二楚,圣湖附近的许多平民百姓也纷纷目睹。各国君主对此次祭神大典神明显灵解释不同,不过大都是牵强附会宣扬本国受神明指引庇护,如龙腾九天运势不衰。
那时还没有人注意到,就在三月初九亥时有两个孩子挣脱母体来到世间。他们即将在这片大陆上展开传奇的一生。然而他们两人注定只有一个能最终统一天下,受万民朝拜,开创盛世。
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