江边晨风冷得刮脸，之前由谭庆年令下出发测水深的一船役夫竟已测完回了。谭庆年披着大氅站在当中指挥换绳索测江宽，听了这话，当即回过脸来怒视着温彦之，老迈脸上青一阵白一阵，似是想要发怒的形容，却又没说出来一句话。
虽然河道总督一职官在地方，可论起品级，却是正二品。别说温彦之盖不过他去，就连温彦之的父亲温久龄都尚要算起诰封一品公的虚名，才能真正盖他一头。落到平日，温彦之此言一出，告去御史台便是以下犯上、出言无状，可现下，谭庆年却是一个哑巴亏吃在了明处——
毕竟温彦之是今上钦派来总领治水的，虽温彦之职位低于他，可开国以来，历代皇帝皆是强调，朝中百官职行分化、不可堦越，才能各行其责、以致无错，而如今治水新法的督管本是今上派给温彦之的事情，他今日撇开温彦之而自行测量之事，往是越殂代疱，可若往大了说——
他这便是将今上的分派不放在眼里，岂非是大不敬？
于是谭庆年只好忍着口气：“温员外昨日为谭某解惑受累，今日原该休整，区区测河小事，谭某不过为温员外分忧先行安排罢了，温员外这不是来了么，那我们就开始罢？”
竟是一副“来啊我看你这娇养长大的小公子要怎么测”的模样。
温彦之微微虚起眼看着他，目光泛凉。
——开始？我看你都做了一半了。
——还做得如此劳神费力，事倍功半。
“谭总督，温某测量江宽自有方法，无需如此多人，大动干戈。”温彦之平静道。
谭庆年闻言，心里在冷笑，面色却还一如既往很是知礼的模样：“温员外有所不知，测宽自来须舟船横跨两岸拉索，以测精准，水深亦当由多名役夫投巨石引绳落水，方可得一大概。人手多一些，自然妥当一些。”
“哦……”温彦之漠然地勾了勾唇角，然后学着谭庆年这句话道：“那谭总督有所不知，测量水深水宽实则甚是简单，就算只用一人一尺，亦可测量，且尺数精准，误差极小。”
谭庆年止不住地摇头：“温员外年少有才，却不能尽信那奇巧钻营之法。河道府的索石之法沿用历朝，最为稳妥，谭某劝温员外切莫耽搁了治水日程，以致惹怒今上，与谭某两相为难啊。”
但温彦之并不让步，且还往谭庆年面前顿顿走近些许，认真道：“那备了舟船，往两岸牵索投石，尚需一两个时辰方可完工，而从此处到下游，需测之处数百，若皆如谭总督这般测，那束水攻沙之法到了明年亦无法实行，淮南再来涝灾又如何是好？温某以为，谭总督此举才是耽搁日程。”
谭庆年吊着眉梢十分客气地问：“一两个时辰如斯快当，已是最好法子，莫非温员外的法子还能更快？”
温彦之木然伸出两指：“温某之法，用时最多两刻。”
“两刻？怎生可能！”谭庆年正一声哂笑，要说话驳斥温彦之，这时候，他儿子谭一秋却从一干河道府役夫当中走出来，同温彦之见过了，对谭庆年道：“父亲，温员外是朝廷指派，一言一行乃是今上的意思，你如此阻拦，若是有心人报到御前，又岂是小罪过？不如就让温员外一试，左右两刻罢了，若是不成，你再坚持索石之法也可。”
自家儿子这胳膊肘往外拐得离奇，坑得谭庆年血都要吐一口，只拿眼睛恨恨瞪着谭一秋，状似在说你不改口回家就得挨板子。可谭一秋却腰板挺直了，一副全然在理的模样，温润的脸上此刻都是倔强。
谭庆年又是止不住摇头，心里大叹这年头的年轻人，一个不如一个实在，非要为了省时省力，去做那钻营取巧的事情！竟连自己的儿子都是屡教不改！
也罢，便叫你们一个个败个彻底，方能知祖宗之法才是玄妙稳妥！
谭庆年大头一点，招手道：“那温员外请罢，谭某受教。”一边却给役夫们使眼色，要叫他们暗地里依旧准备着过会儿下水，毕竟他料定温彦之那什么破法，定是靠不住的。
——能量出来，老夫这河道总督让给你！谭庆年一脸讥诮地给温彦之挪开地方。
温彦之早不关心谭庆年是个什么神容，此时也不多事，只看了看附近江岸，几乎呈一道直线。他暗自点点头，又往江对岸望去，寻了正对面一株高大枯树做准，随手从地上捡了个石子瞄对那枯树放在这岸的岸边，接着沿着江岸往右走开了二十来步远，又捡了第二枚石子放下，再由这枚石子处，背对对岸那株枯树，斜行离岸走了二十来步，再次随手捡了第三枚石子放下，接着便从自己随身的布包里拿出一卷绳尺。
谭庆年看得是谑笑连连，只觉这温彦之好是摆谱装神，江都不过，何能丈量江宽？岂非滑稽！待会儿一众人前丢人现眼，怕是能将这温家小公子给急哭出来。实则他河道府惯常都是定期测量江宽的，此处江宽上月里才测过，足有两百来丈远，因进冬季，几乎不会变换，故他心里早有谱子，只着掌簿拿着河道统录的册子，想等着温彦之作茧自缚。
可谭一秋却和他老爹不同，当即就被温彦之这怪模怪样的法子给吸引了过去，叠声问：“温员外，这是什么法子？为何要放石子？有什么用处？你量什么？我能帮你么？”
温彦之闻言，还真把绳尺交到他手中道：“一秋，你可听闻过重差术？《海岛算经》载曰，‘今有望松生山上，