杨义曾在《老舍与二十世纪文学》里总结说，老舍贡献出一系列的杰作已经很了不起了，连同这些，他还贡献了一系列具有大家风范的艺术法则。
其一是老舍作品蕴涵的文化学。从写第一部长篇小说始，他就把众生相摆在东西方文化比较的大视野中进行剖析，为民族性格里庸俗、怯懦而苟且偷安的习气焦虑不已，以启蒙者的智者眼光，关注着民族性格的健康，在纵声大笑中，表露了忧郁的人文关怀。直到《四世同堂》时期，仍锲而不舍地剖析着存在于小胡同、大杂院中的层次丰富的文化“千层糕”，强调一个文化的生存，必赖它的自我批判，警戒“泥古则失今，执今则阻来”，关注民族文化古往今来的文化生命。而北京平民生活，是带着他胎记的生活，他从这个胎记人生中，剖析着民族文化的生命基因。
其二在于老舍作品蕴涵的小说学。他的作品不是设色浓重、油彩重叠的油画，也不甚追求宏伟苍劲的结构框架，往往轻松落笔、信马由缰，以敦厚本色的漫画笔调，勾勒出一幅幅滋味十足的燕京百态图，弥漫喧声笑语和煤烟气。其作品中可爱的世相，味道俗而不滥。如果说茅盾小说最大的主人公是政治，巴金小说最大的主人公是激情的话，那么，老舍小说最大的主人公是习俗。最老舍化的老舍作品中，习俗几乎是无所不在的非主人公的主人公，把习俗人格化，把人格习俗化，是老舍小说学的一大绝招。
老舍小说的另一绝活是语言学。“五四”新文学运动中，初期白话来自口语、话本，杂以欧化翻译腔，以及书卷气十足的文言词。老舍的大本事就在，他把文学语言一下就扎到了北京老百姓的舌头根上，散发出浓郁的京味魅力，和带着他胎记的京味人生习俗，浑然一体，语言也是习俗，习俗也是语言，达到新文学的语言学的新境界。
难忘老舍式幽默，脱口而出，毫无修饰，本色自然。开始写作时，带着轻松心态，当是写着玩，当笑话写，后来笑里带同情，而“幽默乃通于深奥”。
把文化思考渗入幽默，遂使俗趣中含深思，调侃中洋溢诗情。
老舍的文学世界也是开放着的。他向世界开放，在伦敦就开始了写作；向多民族开放，本人来自满族下层。又具有主体性，脚踏实地，扎根于带有自己胎记的北京平凡人生，从中升华出属于自己的不抱残守缺、也不随波逐流的文化学、小说学、语言学。