“你有什么需要吗，女士？”站在长长的吧台末端的壮硕酒保好奇的看着她。
妮娜踌躇地朝他移一步。他的表情染上一些不耐烦。“别这样，女士，我没有一整天的工夫，即使你有。”
“抱歉。”妮娜更走近些，并飞快打量他一眼。
他的白色背心沾满酒渍，露出两条毛茸茸，上头有刺青，肌肉纠结的手臂，他令她想起在纽约码头附近的鱼市场碰到的那种水手。她一向连正眼也不敢去瞧那类人，更别提跟他
们说话。在这里，她觉得自己好象随时都会遭遇到新的挑战。这种感觉既刺又吓人。
“我在找山思·梅力特，”她鼓起勇气，说道：“柜台职员告诉我他……她扫视这个房地间。“在这里”
“梅力特！”酒保大声叫道，吓得妮娜震耳欲聋。“这个席拉要见你！”他朝酒吧间的后头指指。
妮娜期期艾艾地朝他所比的方向踱去，然后扭回头。
“席拉！这已经是今天第三或第四次……
酒保擦拭着玻璃杯，没有理会她。妮娜眯起眼睛，想看穿幽暗的光线与重重的烟雾。她挤出一丝紧张的微笑，边越过布满尘埃的木头地板，还得边问避一些喝醉的男人伸出的毛手。在酒吧间的最后头，几个穿着挑逗的大脯女人围坐着一张圆桌，虽然妮娜还是看出有一个男人坐在圆桌后。他站起来。
“梅力特先生？”
“大声点，我听不到你，小姑娘。”
那低沉的声音似曾相识。但是，怎么可能？
“你是梅力特先生吗？”她重复道，这次较大声了些。
“是谁想知道？”
妮娜几乎想答“没人”，然后逃之夭夭，但是他的声音使她象生根似的定在那儿。
那男人走上前，停在距离她只有几步的地方。妮娜的头微微向后仰，想看清楚他的脸。
“晤，你要找山恩·梅力特，我的女孩，你找到他了，现在，说明你的来意。”
上帝！真的是在海关解救她的那个人！妮娜的心脏狂野地敲击着膛。
他双手叉腰，望着她的脸庞，然后他的嘴角缓缓牵出一朵灿烂的笑容，震得她倒退一步。
“哇，这不是我那患难之交吗？一切顺利吗？我的女孩？难道？不！你不可能是来替老麦克工作的吧，对不对？”他将她从头打量到脚，推高帽沿，然后低低的吹声口哨。“哇，我从未料到。我敢说是那项软帽给人一种端庄的印象，虽然它几乎报销了，嗯？”
他对妮娜的职业的误解使她涨红脸。或者，他只是在跟她开玩笑？不管怎样，她很庆幸他们站在黑暗中．他无法看清楚她的脸。
她摆出公事公办的姿态。“如果你是山思·梅力特，我是来应征你在（席德尼前锋报）刊登的那则启事的。那个职位已经有人了吗……”她的视线绕过他的肘弯，然后，一种好玩的心情升起。“或者，你还在……面试？”
山恩·梅力特循着她的视线望去，等他捧回头来，他的笑容变得有点腼腆。
“你是指那些女士？老天，不，小姑娘，她们只是几个帮我打发等待的无聊的朋友。”他歪着头，仔细地又将她打量一番。一抹有趣的金色光芒掠过他的蓝眸。