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暮霭沉沉，大河上下一片苍茫。
在贸易繁荣的岁月，这正是灯火通明人声鼎沸的时分。坐落在长江南岸的帝国都城——上京，万人空巷，夹道欢迎帝国远征军归来。黄浦港口风帆密布，一支支打着帝国青龙日月旗的黄金骑士和一辆辆的铁皮马车，缓缓登陆。灯火通明中，这队人马穿过港口，行进在上黄驰道上，在百姓的欢呼声中，进驻皇宫龙卫军大营。
此刻的上京，正沉浸在浓浓的兴奋与狂欢之中。
上京已经超过汴京成为天下第一大城，与邻近的苏州想比，一大一小，更显上京天堂般的存在。虽然帝国只有一府之地，上京的城池规模与街市的气势却比汴京大得多，占了帝国一半的土地。论地利之便，上京地处丰腴的长江中下游平原，被临长江，东依大海，水路海路陆路四通八达，已经成为南北枢纽，成为沟通大陆南北、临海各港口的物资集散地。
自赵兴起用蔡京筑城，尽免税之力，全力开辟港口，发展屯田，上京大大地得了一回人和，迅速地富庶起来。中原风起云涌之时，为了逃避兵灾，大量的地主官僚将资产转移到新都，促进了上京的崛起。因为免税，周边城市的贸易全被吸引到了上京，海商的到来又加快了上京的建设速度，仅仅两年间，上京就成为了水陆海大都会。城池由空旷变得繁荣起来，一座座亭台楼阁拔地而起，工商云集，店铺林立，更有天下第一的工业区——东城。
帝国远征的半年，宋朝的变法已经全面铺开。或许是受赵兴新法的影响，王安石的新法已经大大地不同于历史上的变法。最大的不同就是变得平和多了，历史上与他针锋相对的司马光和苏轼都成为了内阁次辅，做了王安石的左膀右臂。
或许是赵兴的新法给了士大夫们大多的思维冲击，或许是一场战死百万人的边关大战给了地主官僚血的教训，或许是一场大水灾冲走了大宋的纸醉金迷，对赵兴新法的恐惧换来了士大夫对王安石新法的巨大支持。王安石变法得以迅速推行，宋朝冗官冗兵冗费的问题得到了一定解决。
农田水利法，开垦了许多荒地，宋朝正在轰轰烈烈地开发湖广地区。大水灾之后，新帝赵颢更是出动禁军，在全国大规模的清查土地。重新丈量土地，在半年里取得了成功。被地主隐瞒的土地被清查而出，分给了无地或少地的百姓，地主们也要为庞大的田产缴纳赋税。除了两税外，其它的农业税收都明确废除。官僚地主士大夫并没有抵制，这至少比赵兴义兵均田法要好。赵兴的新法是要完全剥夺地主的土地，让地主去经商，还要在全国大规模征兵开发湖广，把地主的土地分给这些当兵的。
被赵兴裁撤的冗官也没有再进入朝堂，而是仿照上京建立了四大学府，仍然去做教员。赵兴激烈的新法与历史上王安石的变法中和了，取得了巨大的成功。王韶被新帝赵颢派往边关，吞并青唐，断西夏一臂的战略已经开始实行了。赵兴给大宋带来的风风雨雨似乎已经过去了。
赵兴听完蔡京的述职报告后，沉默了很久。自己一直想要做到的事，现在已经被他这一世的弟弟做到了一半，是高兴呢？还是失落？
相比宋朝，中华帝国的发展并不逊色。台湾省十五大港口已经开辟完成，现在已经开始在筑城开荒。上京的人口已经转移了两百万，分配到各个港口去筑城了，赵兴在日本的收获为帝国的发展打了一剂强心剂，至少是不用担心资金不足了。为了加快建设速度，赵兴把从日本带来的三千万贯金银全部拨给了内阁。有了大量的资金，上京更加繁荣，强大的购买力，推动了东城工业作坊的发展，也促进了上京贸易的繁荣。巨大的原料供给，同时也带动上海府周边大宋城市的发展，给上海府供给原料同样推动了大宋朝的发展。特别是炼铁业的发展，开发台湾需要大量的农具、帐篷、建设器材等工具。上京东城各个作坊日夜加班生产，所需生铁、大麻、苎麻、毛羽、木棉等原料供不应求。
经过两个月修养的赵兴最终下定决心去美洲，促使赵兴下定决心的是大宋朝和中华帝国的巨大发展。赵兴已经看到了，自己改变了历史。而改变历史的方式不是变法，而是购买力。赵兴需要更多的金银，而商人们也需要。只要有了金银，就可以大量购买，大规模开发。一座座作坊拔地而起，一片片荒野被开辟成农田。因为从瀛国带来的三万壮丁，内阁已经启动了全面开发台湾的计划，首先是要修建一条从基隆到台南的驰道，贯通台湾。赵兴也同意了这个计划，不惜三万壮丁的性命修建一条驰道。
大量金银的输入让帝国开始放心地发行纸币，金银的储藏量巨大，纸币也变得异常坚挺。纸币的优势与劣势，赵兴却是交待了内阁，帝国出口必须大于进口。除了要赚回纸币外，还要大量吸纳金银。
赵兴明白，开发后的收入决定了这条为大规模开发造就的生产链是否能够进行下去。培育更高产量的农作物，探索更好的种植方式，改进各个领域的生产工艺，生产更加便宜更加优良的农具，这是赵兴下给四大学府的死命令。伴随死命令的是巨大的资金投入，是钱财公爵的奖励。免税之都带来的不仅仅是宋朝的海商，还有各国的大商人，许多西方能工巧匠、富商大贾在听到前往大食、