宋真宗痴迷于“封禅”咱暂且不提，下面我们要谈的是真宗皇帝的后宫的事情。
宋真宗的第一个妻子就是潘美的女儿，在明淸小说还有《杨家将》中，潘美就是潘仁美的原型，潘妃当然就是潘仁美的女儿，在那些一系列的小说中，潘氏就是一个喜欢在皇帝面前进枕边之言，干预宋辽战事，和她的父亲一起迫害杨家将，其实潘氏并不像那些小说中所说的那么坏！潘氏在宋真宗做皇帝之前就因病去世了，她只活了22岁。
后来宋真宗便娶了宣威院使郭守文的次女，宋真宗做了皇帝后，郭氏便被立为皇后。但是也很不幸，这位郭后只比潘氏多活了十年，便在她32岁时染病身亡，后谥庄穆，宋仁宗即位后改谥章穆，史书上称为章穆皇后。
郭皇后去世后，这下该着刘娥出场了！
在前边我们曾经讲到，刘娥和她的哥哥小银匠龚美因家中闹饥荒，便和他的哥哥龚美一路讨饭从四川来到东京。因为刘娥会打“鼗鼓”，“鼗鼓”就是拨浪鼓。刘娥因为“鼗鼓”的关系，她后来巧遇宋真宗赵恒，赵恒当时还是襄王，赵恒的名字当时还叫赵元侃！
这时的襄王赵元侃早就听说蜀中的女子多有才慧，他于是便想找一个蜀中的女子为妻，赵元侃见到刘娥之后，因为刘娥姿色出众，他对刘娥当时就一见钟情，没过多久他便迎娶了刘娥为妻，赵元侃当时对她很是宠幸。
可是因为刘娥出身低微，这不符合皇家的规矩，宋太宗知道了这件事情，他下令赶走刘娥，赵元侃无奈，只好把刘娥暂时安置在他的随从王宫指挥使张耆的家里。
太宗晏驾后，赵元侃即位当了皇帝，他就是宋真宗赵恒。赵恒当了皇帝，他当即便把刘娥召入了皇宫。景德元年（公元1004年）刘娥被封为美人，后来便升为修仪，进德妃。
宋真宗一共有六个儿子，长子叫赵禔、次子叫赵祐，三子叫赵袛、四子叫赵祉、五子叫赵祈，六子叫赵祯。
宋真宗前五个儿子都没有成年都早亡而去，这其中也包括他的次子赵祐，他是郭皇后所生，本来宋真宗要把他立为太子，可是他在九岁的时候也染病身亡了！
其实在刘娥进封为德妃的时候，宋真宗膝下并无一子，因为他的五个儿子都早亡了，宋真宗也盼子心切。
怎么办？
这个时候如果个时候哪个妃子能为真宗生下儿子，那么她很有可能就被封为皇后，郭皇后此时也病亡了，皇后的位子正空着。
刘娥身为德妃，她也很想生个儿子，这也好向真宗要求继承皇后之位，无奈自己的肚皮不争气，她怎么努力，也怀不上孩子，这个时候他已经三十七岁了！
怎么办？当时在后之宫之中得宠的皇妃除了刘娥还有一个杨淑妃。杨淑妃也曾为真宗生下了两个皇子，也都是早夭了，刘娥于是联合杨淑妃上演了一处“借腹生子”的事情！
事情的经过是这个样子的。
刘娥的手下有个李侍女，他生得姿色艳丽，艳冠众女。刘娥于是让李侍儿做了司寝，让她主动接近皇帝，由于李侍儿长得标致，人也性情温和，不用他主动提出要求，皇帝很快就喜欢上了她，不久李侍儿便身怀有孕了！
李侍儿身怀有孕后，他有一次和真宗出去郊游，李侍儿头上的玉钗不慎坠落，宋真宗这时祷告说：如果玉钗完好，李侍儿便能生下儿子！
李侍儿弯腰拾起玉钗，玉钗果然完好无损。不久李侍儿临产，她果然生了一个儿子，这就是赵祯，以后的宋仁宗！
宋真宗得子，大喜，当即给他的儿子起名叫赵受益，并进封李侍儿为才人！
刘娥得知李侍儿生下了一个儿子，因为事前有约定，他给了李侍儿一笔赏赐后，当即就把赵受益据为己有，并且和杨淑妃一起把赵受益据养大成人，刘娥不久也进封为皇后！
这就是“借腹生子”的全过程。
这件事情一直都是皇宫中的一级秘密，没有人敢胡乱说，大家都知道，这说出来有杀头之罪，这件事情一直到刘娥死后才得以真相大白！
后来这件事情便演义为“狸猫换太子”的故事，在武侠小说《三侠五义》中也有类似描写，其实这已经夸大其实了，刘娥并没有小说里描写的那么恶毒，那么坏！