厅中众人听得外面惊呼如潮，原来玄贞已将山洞中少女解救出来，看押之道徒也一并拿下看管起来。二百多名少女经过广场，内中便有亲朋在场的，当即相认，一时场上哭声雷动，很是凄惨。玄鹤勒令道众将人强行隔开，再推举远近闻名且交往众多之人负责把关，亲朋来领须经认可方可带走。最后剩下七八十名少女带往侧院安顿，遣人打听清楚，或报信或着人护送回家。
处理完毕，厅中开起席来，智光等见铁证如山，便商议如何通告武林，追辑董楚二贼。武当灵虚开言：“观董叶贤所设伏兵身手，此贼定是另有家底，倒要知会众人不可孤军行动。”马飞云插言道：“董贼犯下这等惊天大罪，不独难容武林，官家也会一体严拿，以我看，他定会易容潜藏，这样一来，倒是难得很了。”
听到他所言在理，众人均各一默，还是智光先开言问铁扇门石猛：“石门主，铁扇门与官府多有交往，不知对官府能力有何看法。”
石猛面色阴沉，回答道：“这正是我担心之处，当今世道官场黑暗之极，董贼如托庇官家，那样的话，官官相护，指望官府拿人已是妄想。更难的是民不与官斗，既使董贼堂而皇之行走，武林中人也难以动他分毫。”众人一听深以为然。一来江湖人不愿惹上官府，二来单打独斗，武林人非官府之敌。纵有深仇大恨与官府为敌，也必隐姓埋名，否则公然对抗官府，朝廷必以反叛追究，诛连九族岂是谁都能担当的？
马出此言，定是有所凭据，否则怎能想到如此重犯竟会托庇官府。”
众人皆为之动容，看来此事竟是十有八九，否则果如马飞云所说，石猛决不会想到这一可能，众目睽睽下，石猛犹豫再三，开口道：“小弟却也只是猜测，事关重大，不当之处也不怕各位笑话。适才二贼援手撒下毒砂，据我观察，乃是蜀中唐门之物，众所周知，唐门自重身份，弟子绝不无令行走江湖，现任掌门唐铁素有侠名，更不会陷足此事。五年前唐门有一叛徒遁入镇江知府翼下，如此次所使暗器出自此人之手，那么董贼就有可能也是投靠官府，方能取得此等暗器。”
众人虽觉不可思议，但确有此可能，不由都心事重重，智光道：“车到山前必有路，如真是托庇官府，我等再从长讲议，总不能让贼人逍遥。现今还是通告各派，遇有二贼消息，便知会大家，再定行止。”众人尽皆称是。
水灵寺监寺月晦此时方柔声问柳飘雪：“敢问姑娘可知那董叶贤与霍亭轩可曾服用那巫山神草？”言罢若有意若无意地瞥了旁边如梦一眼。月晦看上去三十余岁，虽是尼姑，但明艳丰常，如雪中寒玉，使人爱慕而不敢接近。如梦听她首次说话，声音悦耳，不由也向她多看两眼，二人目光相交，只觉她眼中有一股愁苦滋味，竟是叫如梦油然而生一种怜惜之感。如非众人在座，真想走上前去，将她揽在怀中，温言呵护，略一定神，想此女贵为监寺且年龄怕有四旬开外，自己心生此念实是可笑之极，不由嘴角微笑，连连摇头不止。那边月晦不知为何面上一红，如梦本在望她，见她脸上红晕更增姿容，不觉一愣，一时倒是不知她因何如此。晃眼间七情谷谷主李一凡正贪婪地望着月晦，才知月晦是气那李一凡如此淫相外露。
众人听月晦问话，也都大感兴趣，柳飘雪知巫山神草之事众人早有耳闻，也不必细说，只回道：“观众少女神态不似已遭蹂躏，想来那董贼尚未服用，”灵虚笑道：“如此一来倒是让我等宽心不少，想那神草只能保存半年，我等辈只要广布眼线，但有cǎi_huā贼出现便即围歼，那董贼不服神草还则罢了，让它做废，如若服食，定叫他难以如愿，暴阳而亡。”众人点头称是。如梦虽已胸有成竹，却也不由得有些担心。柳飘雪也是目注于他，眼中柔情尽现，即使局外人也能瞧出她对如梦乃是儿女之情。
如梦被柳飘雪瞧得微觉无措，回头看看顾如月，见她并不以为意，只是深情地望着自己，美人情重，一时心境清恬已极。忽地想到既然董贼为祸若此，尚能托庇官府，若自己能考取功名，外放为官，则如月亦能终身有靠。以前游移于醒与非醒，虽也想过科考以慰父母，但终是觉得比较虚幻，待见到顾如月，方知此境自己亦是难离，科举首次如次清晰地成了奋斗目标。既已找到如郭月儿一般的顾如月，如无意外，自己当照顾于她，当年看过一则故事，名为黄粱美梦，那赶考书生荣华富贵一世醒时不过一觉，毛主席有诗曰“一枕黄粱再现”，想来自己于此间一世不过是一枕情缘重演，那么何时醒去已可抛于脑后了。
困扰多时的难题一朝而解，如梦心中喜悦非常，牵住如月纤手，轻轻揉捏。如月感到他的柔情，心内欢喜不尽，厅上人众，满眼满心只有如梦一人。却不知心中爱意溢于双目，看在柳飘雪和那边自看到如梦摇头便不注意起他的月晦眼里，都是心中起疑。
如梦既已决定赶考，不由渐觉归心似箭。想起当日为公孙雨所吟李商隐之诗有句：“无端嫁得金龟婿，辜负香衾事早朝。”当时内心实是不愿当官，而今势逼处此，为了顾如月自己却是非要做个金龟婿了。公孙雨而今年幼，想来也不会如何，不知过几年她有何想法，如今倒是有一首王昌龄的《闺怨》可送她了：
闺中少妇不知愁春日凝妆上翠楼忽见陌