终南山地处陕西，又名太乙山、地肺山、中南山、周南山，简称南山，是秦岭山脉的一段，峰叠翠，景色幽美，素有“仙都”、“洞天之冠”和“天下第一福地”的美称。唐代诗人李白曾有诗赞曰：“出门见南山，引领意无限。秀色难为名，苍翠日在眼。有时白云起，天际自舒卷。心中与之然，托兴每不浅。”
慕容燕定下主意后，在路上买了匹马，离开嘉兴，晓行夜宿，一路向北，不一日，便渡过黄河，来到陕西。此时黄河以北，已尽为蒙古人天下。慕容燕时常见到有蒙古武士奔驰于道。
这一天慕容燕终于到了樊川，此处已是终南山所在，汉初开国大将樊哙曾食邑于此，因而得名。沿途冈峦回绕，松柏森映，水田蔬圃连绵其间，宛然有江南景色。
慕容燕一路上冈，中午时分到了冈顶的一座庙宇。慕容燕见庙门横额写着“普光寺”三个大字，当下将马拴在庙外松树上，进庙讨斋饭吃。庙中有七八名僧人，见慕容燕富家公子的打扮，便十分客气，拿出份素面、三五个馒头给他吃。
慕容燕坐在松下石凳上吃面，一转头，忽见松后有一块石碑，长草遮掩，露出“长春”二字。心中一动，走过去拂草看时，碑上刻的却是长春子丘处机的一首诗，诗云：“天苍苍兮临下土，胡为不救万灵苦？万灵日夜相凌迟，饮气吞声死无语。仰天大叫天不应，一物细琐枉劳形。安得大千复混沌，免教造物生精灵。”慕容燕体会着诗中的意味，不禁长叹一声，心想：“丘处机的武功为人如何暂且不论，单只这份怜世忧民的胸怀，便值得人赞叹。”
慕容燕吃完面，下的冈来，来到了终南山上。慕容燕知道想要进古墓有两条路，一条便是从正门进去，这条路倒是好找，但古墓之中机关重重，慕容燕不明其中底细，恐难以入内。另一条就是古墓密道了，这一条路虽然不好找，但却无人把守，而且直通留有重阳遗刻的石室。慕容燕略一权衡，便决定由密道进入古墓。慕容燕记得密道的入口是在一条小溪中，便在终南山附近四处探查寻找。
慕容燕在终南山中找了两个月。一日，终于在山脚一处极为荒僻的所在发现了一个山洞，一条小溪自洞中流出。慕容燕见周围的环境和书中的描写极为类似，心下一喜，知道自己是找对了地方，当下便泅水而入。
慕容燕这一世自小在太湖长大，自然熟悉水性。慕容燕入水后游了大约一柱香时分，之间水势渐急，地势渐低，进入了一处地下潜流。耳中只听的水声轰轰，虽为地下潜流，声势仍足惊人。
慕容燕在溪底暗流中潜行。地底信道时宽时窄，水流也忽急忽缓，有时水深没顶，有时只及腰际。又行了大约一顿饭的功夫，水势减缓，地势渐高，路上水自与胸齐，自腹而腿。越走水越低，渐渐只没至踝。
再走一会，湿气渐轻，但道路却变得奇陡，竟是笔直向上，若非慕容燕武功还算不弱，早已滑倒摔落。上行了约莫半个时辰，道路渐平，同时脚下渐渐干燥。又走了一会儿，前面出现了一道石门。慕容燕推开了石门，走了进去，只见里面却是一间平常的石室。
慕容燕从随身携带的油布包中取出事先准备好的火折子，迎风一晃，使其点燃。借着火光，仰头向室顶看去。但见室顶密密麻麻的写满了字迹符号，最右处写着四个大字：“九阴真经”。
慕容燕见此，心中大喜，急忙用心默记。足足用了两个时辰，慕容燕才将室顶上刻着的经文记全。
王重阳在此留下的真经要旨除了一些例如“易筋锻骨篇”的内功修行法门之外，还有一些专门克制“**”的如“解穴秘诀”、“闭气秘诀”、“移魂**”等法门。
其中“解穴秘诀”、“闭气秘诀”、“移魂**”三项神功互有关连。“解穴秘诀”中讲明自通穴道之法，如修习内功时走火，穴道闭塞，即可以此法自行打通。人之穴道经脉因受封而闭塞，非经外力，难以通解。若意身能以“闭气”之法暂停呼吸，内息停运，即可顺势解开闭塞之穴道经脉；然“闭气”极难，须得运使“移魂**”中放心离魂之术，神游物外，心不附体，短暂闭气方不致窒息断气，气绝身亡。
慕容燕记完经文后，本想就此原路而返，却突然看到石室另一端通向古墓的出口。心中一动，想道：“既然已经来了这里，何不上去看看闻名已久的活死人墓和小龙女？”想到便做，慕容燕当即转过脚步，向着那处出口走了过去。
转了个弯，通过一条短短的甬道，前面是一排向上的石级。慕容燕沿着石级向上，石级直通到顶，中间没有别的岔路。慕容燕在周围的墙上四下摸索了一下，果然摸到个可容一手的凹处，紧紧握住了向上一提，却纹丝不动。慕容燕又朝左转了一下，再向上反提。只听喀喇一响，顶上的石板应手而起。
慕容燕闪身窜了上去，上面是一座石棺，棺盖只推上一半。慕容燕将棺底的石板合好，跳出石棺，向四周看去，只见自己此时所处之地是一座空荡荡的大厅，大厅上并列放着五具石棺。凝神细看，见两具石棺棺盖已密密盖着，另外三具的棺盖却只推上一半。
慕容燕推开大厅沉重的石门，外面是一条黑漆漆的墓道，慕容燕不明古墓地形，在墓道中东绕西绕，四处乱转。不一会儿，就来到了一处石室，慕容燕见堂上也是空荡荡的