成和九年夏季，清晨，南京凤凰台一处私人园林。
园西是一处荷花塘，清波荡漾，漫无边际碧绿莲叶，亭亭玉立带着晨露显娇艳荷花。一阵微风吹来，扑面清香，令人俗念顿消，胸襟为之一爽。
荷花塘深处，舶着三只小船，船上人此时都酣睡之中。清风徐举，香气宜人，泛舟于此，睡这十里荷花之中，真是件惬意享受雅事。
右侧小船挂着轻薄如纱帷幔，一名十三四岁清丽少女朦朦胧胧醒了过来，却并不睁眼，依旧装睡。这地方美好像梦境，让我再睡一会儿吧，让美梦继续。
中间小船上传出一男一女说话声，男子声音低沉，女子声音慵懒，“醒了？”“嗯，醒了。”“不知阿迟睡好不好，还有阿述和阿逸。”“听着静悄悄，孩子们应该还熟睡。”“会不会吵醒他们？”“不会，咱俩声音这么低。”
少女嘴角微翘，显见得心绪愉悦。到这个世界已五年有余，她一直适应很好。这个世界虽和她前世有太大不同，可是有慈爱父母，友爱兄长，可爱弟弟们，日子颇颇过得。
少女前世名字叫徐迟。这一世，她大名是祖父给起，跟着堂姐妹排行，名为素华。小名么，是爹娘给起，阿迟。“爹娘早就盼着有个宝贝小闺女了，阿迟，你让爹娘好等。”
爹娘说话声时不时传过来，说都是些家常琐事。阿迟嘴角噙着丝微笑，不知不觉间又睡着了。父亲徐郴南京礼部任右侍郎，虽有个正三品头衔，实则清闲很。南京本就是养老地方，南京六部之中，又属礼部没实权，没事干。徐郴生性洒脱，公务之余时常携妻带子游山玩水，做他儿女，真是舒服很。
“香气拍人，香气拍人。”“清梦甚惬，清梦甚惬。”徐述和徐逸一觉醒来，用尚显稚嫩声音发表着感概。他俩一个九岁，一个七岁，都生白皙明净，如郁郁青竹般挺拔秀美。
这小哥儿俩一醒，谁也别想睡了。说笑几句，消消停停采了几张鲜荷叶，小莲蓬，一路吃着清香可口莲子，好不悠哉游哉。三只小舟排成一列，徐郴夫妇前，阿迟中，阿述和阿逸后，慢悠悠荡向岸边。
岸边站着一名青年男子，看见小船靠岸，微笑迎了上来。他身穿青色蝙蝠暗纹丝绸长袍，乌黑长发用一支碧玉簪松松簪住，面如冠玉，眉目俊美，举手投足间有一种说不出fēng_liú倜傥。他正是徐郴长子，阿迟兄长，徐逊。
小船靠岸，徐郴颇有风度扶着妻子陆芸下了船，“娘子，小心。”陆芸嗔怪看了丈夫一眼，说过他多少回了，总也说不改。当着孩子们面，庄重些不好么？阿逊就眼前站着。
徐郴和妻子同年，都是三十六七岁样子。夫妻二人都穿着浅淡颜色夏衫，男子翩然俊雅，举动不群，女子身姿袅娜，温婉可人，看上去十分相衬。
徐逊泰然自若叫了“爹，娘”，绕过他们，先是伸手接过妹妹，然后又一手拉着一个，把两个小弟弟携了上岸。徐述举着个大荷叶，徐逸拿着个小莲蓬，都是兴高采烈，“哥，这个做荷叶粥，肯定好吃。”“哥，你自己剥吧。”小莲蓬递过去了。
“哥，你昨晚上看了几页书？还不如跟我们一起赏月、吟诗、听曲，泛舟水上好玩呢。”“就是，用冰用出来那种凉，跟水上凉是不能比，没有诗意。”徐述、徐逸小哥儿俩，一个比一个懂多。
徐逊微笑拍拍手，一名长相俏丽干净侍女应声而来，替阿迟撑起遮阳伞。“大小姐您皮肤这么白这么细腻，可要好生保养。”侍女不只长好看，嘴巴也很甜。清脆声音耳边献着殷勤，阿迟莞尔。
一家人徐徐走至厅中，坐下来用早餐。熬荷叶粥，竹筒饭，二米粥，山药糕，南瓜饼，小花卷，小馒头，各色酱菜，还有阿述和阿逸爱吃肉食。这小哥儿俩，典型无肉不欢。
早饭后徐郴去了衙门，徐逊出门会友，徐述、徐逸兄弟到学堂读书，阿迟留陆芸身边，陪她说家常、做针黹。说是做针黹，其实她手里活计经常坐下来是什么样，站起身时还是什么样。
陆芸仪态优美坐绣棚前，闲闲绣着朵牡丹花。“十月你继祖母过寿，娘亲自绣幅花开富贵给她。”无他，堵人嘴罢了。虽说是继母，面子上总要尊敬她，不给人把柄。
阿迟嫣然一笑，“我画幅长寿图给她。”她家学渊源，书法、绘画都很拿出手，继祖母过寿，亲笔画幅长寿图，寓意又好，又显着有诚意，又没什么成本，一举三得。
陆芸手下不停，口中悠悠说道：“你爹爹么，写幅字送过去。你哥哥跟你差不多，画幅松鹤图。阿述和阿逸太小，心意到了就行。”母女二人会意一笑，心中俱是了然。
徐郴父亲，是户部尚书兼建极殿大学士，内阁次辅徐节。徐节原配夫人赵氏生下徐郴之后，不到一个月就因病去世，徐节续娶夫人殷氏，生下次子徐阳，长女徐陶，妾荀氏生下三子徐际。故此，徐郴是徐家长子，下面尚有两弟一妹。
徐家自开国以来累世为官，一百多年来人才辈出。徐郴一家人如今所住荷园，就是徐家先祖所置下产业。本朝开国之时定都南京，太祖皇帝起自微贱，素性节俭，虽广赐功臣、官僚府邸，却不许住宅边建庭园。所以武官也好，文臣也好，只好凤凰台一带建私家园林。这里宋代是教场，元代没什么发展，除了几处寺庙，别无它物。住这里，低山委水，和闹市又有秦淮相隔，十分清幽。