“我也知道你爹当年的意思是让你考个功名啥的，但是如今你爹也不在了，他那些旧识彭大爷也不认识。不过彭大爷在府城也算是有点交往，虽然大多是江湖中人，不过也都是正道中的，如果你愿意，我就带你去府城谋个将来的生计，总好过在这小村子里荒废，你看怎么样？”村子言辞恳切的对袁太言道。
袁太听了村子一番话，心中顿时大喜，双眼放光，忙不迭的点头道：“好好，彭大爷太好了，我愿意。”
袁太毕竟是个初长成的少年，早也对自己在村子中这种浑浑噩噩的日子厌倦了，只要有任何让其离开这个小村，见识一下外面世界的机会，他自然都不愿意放过的。
袁太的回答完全不出村长所料，村长于是与袁太约定明日便出发，带其去府城，便回去了。
这一晚对袁太来说可是个不眠之夜，怀着兴奋激动的心情，袁太时而憧憬着将来的种种可能，时而回想起在这村中渡过的十数年少年时光，在不知不觉中，天光已亮。
乡村的人们起床都很早，鸡打鸣刚过三回，小村里家家户户都已经有人声传来。
袁太则是今日第一个出门的，倒不是与村长约得早，而是他要在离开村子前，去每家每户与大家道别。
虽然是随父亲从外乡而来，但是对袁太来说，从小便是在这小村长大，更不用说这些年还受到村人这么多的照顾。
村子虽然不大，但也有百来户人家，袁太一家家的道谢道别过来，待到全部道别完，竟然也快到了中午了。
村民们听说小袁太要离开村子了，顿时依依不舍起来，不光那些大姨大妈们抹了不少眼泪，家家户户还或多或少都拿出些虽然不值钱，却充满心意的小礼物。
袁太自己一穷二白，除了两件衣服一把旧刀，连点行李都没有，但是临走时却背了一个比他人都重的大包袱，却全是那些村民赠送的心意。
袁太与村长坐着牛车离开村子已经是正午之后了，比原来说好的时间晚了不少。
坐在车上，一直坚强的小袁太，却哭得稀里哗啦。
牛车颠簸了一天一夜，才到了最近的镇子上，又换了数次的车船，足足行了二十来天，袁太与村长才到了目的地黄川府城。
村长带着袁太，数天内拜访了不少的老兄弟旧部属，让袁太终于见识到原来这个和蔼慈祥的彭大爷，竟然在江湖上交游如此广阔。
每当提起袁太，倒是有不少老兄弟拍胸脯愿意收留，不过最后村长衡量之下，还是将袁太托付给了扬威镖局的臧总镖头。
袁太在镖局待了不久，便了解了村长为何将自己托付给臧总镖头，因为这两位长者性情与行事方式几乎一模一样，均是老而弥坚，威严中带有仁慈，是身边所有人都尊敬爱戴，江湖上也是人望颇深的长者。
臧总镖头对袁太来说，既是长辈又是师父，原本底子就不错的袁太在臧总镖头的教导下，武艺日日精进。
不过三年，袁太便从趟子手被升为了镖师，袁太以镖局为家，视臧总镖头为师为父，练得一身好武艺。
随着走镖，倒也见识了不少的地方，领略了不少的山川美景，大城小镇。
当然也经历了不少的刀头舔血，大小伤势无数，手下交代的性命也是不少。
这种生活有刺激有危险但也绝不沉闷无聊，袁太非常的喜欢，就这么开开心心，心甘情愿的过了二十年。
这一年，臧总镖头还给袁太张罗了一门亲事，对方是个城里挺有名的富户杜员外的庶出三女儿，虽然年龄大了点，都过了二十六了，不过相貌却也算清秀端丽，这男女之事袁太一直都不怎么开窍，突然之间有这门亲事，让其也是既期待又兴奋。
只要这趟镖走完，便是袁太的成亲之日，西塘府不算远，护送的也不过是一位告老还乡的大老爷，这一趟差事可算是轻松无比的。
墨铁山就在前方，队伍渐渐停了下来，前列一个年轻镖师策马跑到后面喊道：“太哥，总镖头让你上前来有事商量。”
突然袁太脑中一阵刺痛，一种莫名的心悸让袁太虚汗直冒，四肢无力。
“怎么回事？为什么会这样？”袁太心中越来越不安，却又头脑一片混乱。
“太哥，太哥你怎么了？”旁边趟子手老何关切的叫喊将袁太拉了回来。
袁太转着有些僵硬的脖子，缓缓看向老何，看到那黝黑的脸庞，却又是一阵莫名的悲伤从心中涌出，脑中又是一阵刺痛。
“怎么了，这到底是怎么了？”袁太觉得越来越恍惚，心中纠痛更深。
过了好一会，袁太才觉得缓过一些，深深吸了几口气，用袖子擦了擦额头的冷汗，勉强对旁边的兄弟们道：“我没事，大概是昨晚喝了几杯凉酒，突然上头了。”
言毕，也不再多解释，也不等那传话的镖师带路，便驱马朝队伍前列行去了。
……
队伍沿着墨铁山左的官道行了几日，离目的地越来越近，众人也越来越放松了，但是袁太却不知为何，心情越来越沉重，脑中的刺痛也不时侵扰着他，却怎么也想不明白究竟为何会发生这样的情况。
这日一早，镖队离了宿营地，不紧不慢的继续着行程，大半个时辰后，队伍已经离开营地十数里之远了。一路无甚景色一成不变。众人虽不觉累，但也渐觉沉闷。
正行之间，押后的袁太莫名觉得心头一紧，一阵莫名的恐惧铺天盖