第一天。
士兵在烈日下白白消耗了所有的汗水和士气。
叹息沙漠一如既往地平静如水。
第二天。
照例没有任何动静。
不过看着山脚下的大路。
许多人还是感到了一丝不安。
从接到教皇的密函开始，好多天过去了几乎没有看见一个人从平原方向过来。宽敞的大道空空如也，就像被水洗过似的，白得有些让人心悸。
第三天。
远处的沙漠好像起了沙暴。
而且是多年不遇的巨大沙暴。
站在铁钩堡的城墙上就能够清楚地看到数百里之外的漫天黄沙。
借助城堡魔法师的帮助。将军从水晶球里发现了一些让他不安的东西―――三只白色的山鹰竟然在沙暴的上方盘旋飞翔，一圈又一圈丝毫没有停下来的迹象。
第四天。
远处的沙尘暴似乎一整夜都没有停息。原本该在昨天晚上回来的斥候却一个也不见踪影。
将军知道他们再也不会回来了。
稍微仔细的观察，那些沙尘暴似乎比昨天进了不少。
今天不少士兵都略微的松懈了一下被紧绷了好久的神经。这么大的沙暴，不管是谁都会小心避开的。
“但愿沙暴一直刮下去，这样那些该死的兽人说不定就会放弃进攻呢。”许多士兵在心理嘀咕道。
将军并没有出言制止士兵的悄悄议论，一方面他不希望士兵的士气过早的被白白消耗掉，更重要的是他对城堡内的实力有着相当的信心。即使兽人族大军压境也不能把自己怎样。
第五天。
敏感的人已经能够清楚的感觉到空气中的气氛变得有些紧张。几天前刮起的沙暴似乎越来越近，原本应该离开了沙漠就会逐渐平息的沙暴就好像一团无法驱散的油污缓慢却一刻也不停息的往铁钩堡浸来。
数天前在水晶球里看见的白色老鹰，此时用肉眼几乎也能观察到。似乎它们根本没有落下来休息过似的。不停的围绕着那团胶着的沙暴飞翔、转圈。
第六天。
今天已经没有人怀疑兽人族是否真的会来进攻了。
看着那团在城堡投石车射程以外翻滚的沙暴，甚至再不灵光的脑袋也清楚地知道在那厚厚的黄沙后面将是兽人族的巨斧和战锤。
只不过那团老是不能散去的沙暴却让每个人都感觉有些吃惊和害怕。
就这样双方谁也没有看见对方，却在射程投石车射程以外对峙了１５天。在这十五天内情况即没有继续恶化也丝毫没有好转的迹象。
第十六天早上。
一匹从山路上疾驰而来的骏马终于打破了城堡的寂静。
看骑士胸甲上的徽章，将军知道这是东部战区军团指挥部的徽章。
“让他到会议室来见我。”将军丢下一句话匆匆忙忙下了城墙。
那个传令兵几乎是被抬着来到了会议室。
接过身边人递过来的水壶，喝了快一大半后才略微恢复了点气力。
“兽人族重新拥有了萨满巫师。”传令兵的话无疑石破天惊。自上次大战之后几乎已经１５oo年了，兽人族在战争中失去了所有的巫师，也因此他们失去了彻底毁灭铁钩堡的必需力量。而今天一个从后方赶来的士兵竟然说兽人族又重新获得了魔法力量。
“半个月前，帝都的使者带来了教皇的密令。说兽人族通过挖掘遗迹重新获得了魔法力量。”传令兵喘了口气详细的说道：“据可靠消息称，他们很有可能已经掌握了中程瞬间移动技术。并想依靠这个一举拿下铁钩堡。”
听到此处，将军终于明白了远处的那股沙尘暴为什么久久的不会停息。也明白了兽人族为什么敢再此时发动进攻。
过去的几千年，大陆上只要稍微有点实力的国家都在不遗余力地挖掘上古遗迹，这已经早已不是什么秘密。所不同的大概也只有各个国家所获得的结果多少不同而已。
“那帝都的意思呢？”将军问道。
“最近在北部战线上我们与‘兰法西特帝国’争端扩大的速度很快，但是因为双方都还没有正式宣战，所以无法动用魔法师部队。只好依靠军队的实力相对抗。”传令兵说道：“所以军区的后备部队几乎全部调到北线去了。”
“也就是说没有援军是吧？”将军打断了传令兵的解释直接问道。
“为了支持你们，军区派人押运了２ooo魔法单位的水晶矿，在１５天前启程往这里送来了。”传令兵从衣袋中掏出一份公文递给了将军。
将军打开信件一看，果然是关于移交矿石的公文。
而坐在将军身边的大法师早已露出了惊讶和高兴的表情。原本城堡内储存的水晶矿就已数量惊人，却还不如这次运来的１／４。依靠这些水晶矿，城堡内的魔法师几乎可以不用考虑消耗的使用魔法。
“水晶矿怎么没有到？”将军想了想问道。
“因为害怕耽搁了消息的传递，所以我先赶了过来。今天晚上，最晚明天我想矿石就该到了。”传令兵回答道。
听到此处将军已经对目前的情况有了比较清楚的了解。于是对传令兵挥挥手示意他可以下去了。并且吩咐手下给他安排个好点的地方以供休息。
将军看了看大法师问道：“大师，假如兽人族真的掌握了瞬间以动技术，有没有可能把军队传送到城堡内来呢？”
此时两人有了共同的敌人，双方的气氛也缓和了不少。
法师想了想回答道