昨晚姬无疚喝高了，回到棠花院一睡就是六个时辰，张苗淼四处奔走替师父把上午的论道会给推掉；清虚派十三人以棠花院为大本营，纵弟子自由出入；论道会在听蕉馆开办，公输染宁一早就去了。
论道即以道家经典为论据，各方就天一派提出的某句箴言各自解释或辩论，内容高深玄妙，篇幅长河滔滔，颇有年末领导开会的风范，没有多少弟子喜欢听。沈淇修本来是要赫兰千河好好听一天的，却被后者坐在蒲团上东倒西歪的走神姿势击败，台上人一开口他就双眼放空，话音一落还能跟着众人点头附和，深谙大会礼仪，连隔壁侧耳倾听的余圣殷，与努力侧耳倾听的齐桓景都只能感慨他时间掐得好，表情变得快。
趁着休息当空，沈淇修无奈之下大手一挥——出去玩吧。
赫兰千河恭谨地行礼，而后退了出去，仿佛是沈淇修差他去办什么事一样。
苏溪亭第五次将郑寻庸骗出房中的努力告吹，那货的屁股好像黏在凳子上，怎么推拉撕扯都不能挪动分毫，理由也十分充分：“反正房间里有水有床有手机，我出去干嘛！”
嘴里喊着“死宅没老婆”，苏溪亭独自到听蕉馆附近徘徊，正好见到门口一个白色的身影溜出来。
得知郑寻庸立誓扎根室内的消息，赫兰千河问：“诶，你怎么不找其他人？”
“其他人？你是说那七个公子小姐？张家三位抱团，崔钟离跟两个远房亲戚找望海堂的人下棋去了，我能去哪？”
“不还有个女的么？”
“她叫齐婉云，是齐晚思的堂妹，我上次差点给她坑死。”
“怎么回事？”
“话说那天我去接水……”苏溪亭把事说了一遍，赫兰千河听到一半就笑开了：“哈哈哈，躺着都能中枪！”
两人闲聊的同时，撞上了苏溪亭口中“抱团”的张烒远、张栻迢和张礼真，三人受天一派邀，正往落梅院花厅去。双方点头算是打个招呼，之后擦肩而过。
邀人的是张家世交段家的大少爷段云泉。
邹元德下狱，公输策不好直接使唤右护法的徒弟，便传信回去，把自己最为信任的王邵筠和段云歌调来，前天刚到。段云泉和段云歌是同胞兄妹，却是掌门夏随春的亲传弟子，也跟了过来。
段云泉右胳膊支着椅子扶手，由着后边游弘瑛给四位倒茶：“张伯父最近可好？家父任职江州，这两年鲜有机会回京，先前老太太生辰，也没空去贺寿，她老人家不生气吧？”
张家三人当中，二十六岁的张礼真年岁最长、又是长辈，言谈较两位侄子沉稳得多：“一家人哪来什么气不气的，就是十分挂念你父亲，好些年没见了。”
张老太爷的正妻是段云泉祖父的姐姐，张礼真是庶出，与张礼文的两个儿子不同，他和段云泉没有血缘关系，只是两人年纪相仿，小时候就格外玩得来。可惜程家这些年淡出朝廷，连段云泉的父亲段彦臣都主动外调江州，还将一双儿女送到天一派，而张礼真注定要回归家族，与张式遥一块在朝堂之上谋个一官半职。
段云泉叹气：“也是啊，父亲在南边忙政务，我和云歌过几日又要北上，也不知什么时候才能回来。”
“北上？”张栻迢问，“是去雍州？”
张烒远：“应该是吧，那柳杨枫也不知道在磨蹭什么，屯了兵又不开战，搞得人人不安生。”
“慎言！”张礼真道。张烒远哼了一声，端起茶杯。
张礼真问：“怎么？天一派上回派去的人手不够？”
“全撤了，一是邹元德还有不少人在那边，二来，”段云泉摊手，“据说试探了几次，打不过。”
张家三人神色皆有变。天一派堂主以下也如清虚派一般有几位堂主，但战力最强的依然是两位护法。右护法精挑细选的弟子竟然打不过柳杨枫从北漠招来的杂牌军，说出去都丢人。
段云泉反问张礼真：“清虚派呢？都到这个节骨眼了，还不出人么？”
“我说了也不算啊，”张礼真说，“我跟我师父，就是玄溟堂堂主，说了几次，他都说要听掌门统一调度。江州在南边自然是安定，可是北边军情不容延误，来年春闱一开，我便辞别门派归京，若是会试、殿试都能考过，就央求陛下把我调到新平府去，也算是替朝廷出力了。”说到这里，他微微有些激动。
“小叔，我……”张栻迢想说他年纪小就不去凑那个热闹了。
“你们都留在江州，不许去。”张礼真打断他。
张烒远一言不发，他并非不想上阵对敌，只是经过重阳武斗，他很清楚自己的实力在新弟子当中且不算顶尖，又遑论与柳杨枫相较。
“那正好，届时我在那边替你接风，”段云泉笑，“其实今日请你们来，是想问问清虚派沈真人那位徒弟的事——他真是妖怪？”
“诶，这事你最清楚。”张栻迢胳膊肘装着张烒远。后者立刻想起了被踹的屁股和半空的中指，脸色变得有些难看：“……的确是，据说还是花妖，一般的刀剑根本伤不到他。”
“真的？若是将手脚砍下，难道还能长回去？”
“这……”张烒远没想到段云泉会这么问，“我就不知道了。”
张栻迢嗤嗤地笑：“他当然不知道，我跟你们说，上回他跟人家比试，给人用火法术撂倒了，连人家衣服都没挨到。丢人啊！臻午堂跟玄溟堂拼放火还输了，我从来就没听过…