孙承宗并没有继续这个话题而是指着图上的灰色地区问道：“我这次给你们带来了五百工匠，还有一万民夫，以及半年的粮饷。不知你们打算在哪里筑城呢？卫治又设在哪里？”杨岳答道：“自然是大定城，这里不但地势险要，而且水草丰美，再说大定也是以前大宁的卫治，修筑起来也很方便。”孙承宗点了点头道：“你说的都对，不过这里距离我们最近的城池也有四五百里路程，太远了。我有一个建议，不知道你愿不愿意听？”
杨岳奇道：“末将聆听指教。”孙承宗用手在图上沿着大定一直往东移动，笑道：“就是这里，营州，老夫建议你在营州故地筑城。”杨岳凑上前去，心里不由感叹，孙承宗不愧为精通战略的大师，军事素养极高，营州处在辽西走廊与漠南蒙古之间，往北一百三十里是义州，往南距离锦州一百五十里，也就是说这是一个进可攻退可守的地方，更重要的是此地在明军的控制范围边缘，随时可以得到关内的增援，而且与锦州遥相呼应，成犄角之势。
茅元仪也看到营州的地理优势，不过皱眉道：“大人，营州距离大定三百里，这样一来是不是违背了朝廷收复大宁的方略？”孙承宗捋着胡子笑道：“当初太祖设立大宁卫的时候，营州也属于大宁的辖区。”杨岳喜道：“既然如此，那我们就从营州开始。”说完用手猛击在地图上，三人相视而笑。
虽说大体方略已经决定了，可是还有许多细节尚需研究，朝廷设在永平一带的官窑也开始烧制砖瓦，另外还有城池的规划，城墙的设计等等，一切都要按照建造军事要塞的标准，杨岳将城池设计交给孙元化这个专家后,嘱咐了几个关键问题就不再过问了，毕竟术业有专攻嘛，一直到五月初营州新城与大凌河城才开始动工。这期间杨岳请旨回了一趟京城，皇上赏赐的宅子果然气派，母亲也接过来了，自然少不了一番亲切的唠叨。
城上危楼控朔庭，百蛮朝贡往来经。八窗虚敞堪延月，重槛高寒可摘星。风鼓怒涛惊海怪，雷轰幽鼓泣山灵。几回浩啸掀髯笑，羌笛一声天外听。这是明朝成化年间进士萧显所作的《镇东楼》。描写的是山海关东门的城楼，高大宏伟的城关上耸立着雄伟的箭楼，城门下来往不断的商客行人，往上“天下第一关”五个大字气势恢宏、典雅大气，据说是大学士严嵩的手笔，左依燕山，襟带渤海，山海关。此时正是春夏之交时分，正午的太阳也不像夏天般火辣，反而让人觉得十分暖和惬意，随着阵阵海风传来的腥味，让人作呕。路人皆是掩鼻疾走，只有七八个守门卒懒洋洋地挤作一团在闲聊，大枪也被架在一旁，这时大路口传来一阵轰隆的马蹄声，路人纷纷闪躲，他们随即警觉起来，刹那间，二十余骑已到城门处，一名士卒挺着长矛大声喊道：“城门重地，来人下马。”声音有点发颤，显得中气不足，要知道敢在这里骑马的人非富即贵，看着来人身后的二十骑家将，虽说此人一身便服，但也知来头不小。
杨岳一勒缰绳跳下马笑道：“下马。”身后骑士纷纷下马，他仰望着灰色的城墙，过了好一会才牵着马入城。望着杨岳的背影，一名士卒悻悻道：“看来不像什么大官？”傍边一个年纪大点的士卒：“也许是个千户吧！”众人也点头同意，根据他们的经验一般官越大脾气也自然大点。
进了城，杨岳找了一家客栈准备稍事休息，客栈里的掌柜十分热情，连忙吩咐人给他们腾几张桌子，杨岳从怀里掏出一锭银子笑道：“麻烦你给我们弄些吃食，另外给我们的马喂些草料。”那个老板挤眉笑道：“一定一定，阿喜，快把好酒好肉端上来，阿顺，你去给客人们喂马去，快去！客官，您稍等片刻。”杨岳点了点头，与众人分别坐下了，杨岳与一位满脸胡子粗犷的汉子坐在一桌，其余人则挤在三张桌子，杨岳用手托着下巴望着窗外，显得十分幼稚好笑。傍边的汉子笑道：“少爷，一年没见了我本以为你做了大将军与以前不同，现在看来你一点没变。”杨岳回过神来笑道：“穆成，那你说说我原来什么样！”穆成没有答话，而是学着杨岳刚才的样子，杨岳一瞧顿时浑身起鸡皮疙瘩，一个粗狂汉子做女儿姿态，想想都让人不寒而栗。穆成自小父母双亡流落街头做一些偷鸡摸狗的事情，后来八岁的时候被杨嘉谟收留，算是与杨岳一起长大的，故而两人关系一直十分好。后来这家伙成了家里的家将，经常与杨嘉谟一起征战。由于穆成不但武艺高强更重要的是忠心耿耿，所以这次杨嘉谟便让穆成跟随杨岳，另外也是为了给穆成某一个好前程。杨岳无奈地摇了摇头道：“你这个家伙，还是不给我留一点面子啊！”穆成故作无辜道：“少爷，这是你让我说的，再说你的小名。”杨岳连忙道：“不许说，不然我掐死你。”见杨岳有点恼羞成怒，穆成摇头表示不说，不过看他强忍的笑意，杨岳都替他难受。这事的原委只有杨家人才知道，杨母在生杨岳之前也有过两个孩子，不过都早年夭折了。故而这第三个孩子自然千般呵护，据说当时有一个云游的和尚看了杨岳的面相对杨母说这个孩子一生下来就带有煞气，恐怕命中多劫难，还说想化解必须在十三岁以前当做女儿来养，另外夫人还要时时为他祈福。对于这个和尚的话杨母自然深信不疑，也是从那时起杨母便常常诵经礼佛