莱尔文.凯尔用手指扣住领带结，左右扭了扭有些僵硬的脖子，回过头看了眼身后那座四米多高的砖砌庄园门堡。昨晚这里下了整夜的雨，直到上午九点之后才云开日出，现在室外气温只有五度左右，口鼻间呵出的气息立即就凝成了一团白雾。
凯尔依靠在一九三四年款的雪铁龙“先锋”轿车的车门上，伸手从皮制风衣的内袋里，掏出了一个银光闪闪的小扁盒子，镀镍的盒盖上有一个手工篆刻的德国警察徽章。
抬头往四周张望了一下，凯尔摘下右手上的皮手套，搁在了一旁的引擎罩上，随后打开了盒盖，里面装满了淡褐色的烟丝，如果天气不是那么冷的话，空气中一定会弥漫起烟草的芳香。
这是一个小巧的手工卷烟器，在柏林的警察群体里非常流行，不管是萧条年代还是战争时期，警察们总能搞到市面上稀有的管控商品，比如用漂亮的铝罐装着的巴西烟丝。
捻起一撮烟丝填入盖子背后的卷烟布帘里，用拇指按实了，随后从盒子另一侧抽出一张卷烟纸。凯尔用舌头舔了舔纸张边缘，把它反过来贴在了布帘上面，用手指把纸张两边对其，接着用力关上了盒盖，随即一支自动卷制好的香烟就从盒盖下方的开口弹了出来。
凯尔拿起香烟，先放在鼻子下闻了闻，然后就把它叼在了唇边。他抬起头再次向四周张望了一下，把卷烟器放进了皮大衣外面的口袋里，同时从里面掏出了一盒火柴。
“上尉，有你的联络。”雪铁龙的后窗摇了下来，一个带着陆军船型软帽的脑袋冒了出来。
“是洛尔姆少校吗？”凯尔连忙甩熄了刚划亮的火柴，取下嘴里的香烟夹在了耳朵后面。
“不，是赖斯中校，他要跟你本人通话。”通讯兵递出一个悬着麦克风的耳机来。
“你好长官，我是凯尔。”凯尔把耳机贴在耳边，另一只手端着麦克风说到。紧接着他就挺起胸脯，两脚的鞋跟一撞。
“嗨!莱因哈特！”
“嗨！莱因哈特！”雪铁龙车里响起了通讯兵和司机的应和声。
“是的，对，我现在正等候在大门口，长官。全都已经准备好了，不会有任何差错，是，我亲自检查过，长官。好的，请说长官。”凯尔带好耳机，顺手把耳后的卷烟取下叼在了嘴里，随后对望着自己的通讯兵挑了挑眉梢，后者连忙把脑袋缩了回去。
“我可以保证，周边两公里范围内全都是我们的人，按照您的命令布置了暗哨，宪兵巡逻队带着军犬，没有任何人能够穿越我们的防线。”重新划亮一根火柴，凯尔点燃了他的手工烟。
“陆军司令部的人是昨天半夜到的，对，昨晚雨下的真是很大，长官。”中尉扭过头望向右侧的树林。
“是通讯保障部队，他们拿着陆军司令部的命令，上面有布劳希奇元帅的亲笔签名。这事您已经知道了，长官。当然...我和我的人只服从d司令部的命令。”凯尔上尉用手指蹭掉了黏在嘴唇上的一根烟丝。
“什么？！元首已经出发了？！比计划提前了半小时？”上尉挺直了身躯。
“现在需要我做什么，长官，请下达命令。”凯尔大声说到。
“是，遵命，我立即就去，谢谢长官，这是我的荣幸，明白长官，嗨！莱因哈特！”凯尔大声回复。
“好吧，你们也听到了，元首已经在来这里的路上，立即通知下面，所有单位进入最高警戒状态，从现在起任何擅自闯入警戒区，不听从卫兵警告的可疑分子，一律格杀勿论。”上尉说完猛吸了一口香烟，然后把半截烟头扔在脚下的路面上，随后伸出皮鞋用力碾灭。
“发动引擎，我们现在去通知那位陛下，元首马上就要到了。”凯尔拍了拍车顶，随后拉开车门坐进了车里，雪铁龙飞快的掉转头驶入了门堡下的门洞。
凯尔是d的一名分队长，指挥着一个精干的九人特工小组。他在半个月前就被上级派遣到了多伦，对元首访问的路线进行先期的勘察和准备工作。
d经过了一次彻底的重建，如今的人员来自于全国各地，除了一部分人出自于保安总局之外，主要还是各地警察局的现役刑警。保安总局把这些人分成了数个分队，各自承担分管范围内的工作，凯尔带领的就是其中的一个小组。
凯尔在加入d之前，曾经是柏林警察局的一名刑事探员。他爷爷是一名旧普鲁士陆军上校，父亲则是德意志帝国陆军的炮兵中校，他叔叔则是威名赫赫的普鲁士第十三胸甲骑兵团里的一名上尉，可惜在一九一六年战死在了乌克兰前线。
到了凯尔这一代，他完全继承了父辈的尚武精神，不过他没有遵照父亲的意愿去报考军校，而是选择带上了漂亮的普鲁士平顶警帽。
因为家学渊源，以及个人业务能力表现良好，加上家族人脉的一些推动，凯尔很快就被调到柏林警察总局，成为了一名穿便衣的高级刑事警官。
巴伦庄园是一座标准的十八世纪风格的贵族庄园，因为地处人烟稀少的郊外，所以设计师把安全防御放在了重要的位置上。
庄园外围种植了一大片茂密的树林，树林里灌木横生，还挖掘了不少排水沟堑，构成了一道天然的屏障，一座中世纪风格浓郁的小型门堡就构筑在进入庄园唯一的道路上。
德军入侵荷兰之后，统帅部考虑到威廉二世具有的政治价值，特意向庄园派遣了一个排的陆军士兵