首先要申明一点，我所论述的民族关系，是本书所处的公元348年以后直至历史上前秦统一北方的370年之间的民族论述，其中还会有一些关于汉末晋初的民族迁徙记录，不是针对现在的。
自秦汉以来，中原一直是一个大一统的王朝。其居民称之为汉人，这个称呼是外族人如匈奴等喊出来的，后面也就渐渐变成了自称。
在汉朝末年，由于黄巾之乱，中央式微，导致强藩割据，最后演变成为三国争霸，天下三分，这个局势一直持续到王浚灭吴，才又恢复大一统的局面。然而，多年的征战，导致了中原人口凋零，百姓生活贫苦，中原的实力大大的削弱了，这是许多yy小说的基本论调，绝对是正确的。
从汉末到晋初这段时间，虽然中原内战，但是各个诸侯对于异族的态度都是比较一致的，那就是以抚为主，以剿为辅，以夷制夷。自汉末以来，分别有以下诸侯或将领曾经对北方的游牧民族用过兵，如公孙渊，公孙瓒，曹操，曹彰等，晋朝初期也有过，在他们的打击下，鲜卑，匈奴，乌桓纷纷衰弱，不能对守卫北方的曹魏和后来的晋朝形成实质性的威胁。
魏晋之交，正是政治暗流汹涌的时代，由于曹丕与他的几个亲兄弟之间在夺位时的残酷斗争，使得在文帝以后，各个魏国皇帝都采取了抑制宗室的政策，使得司马氏坐大。司马氏为了禅代曹氏，加紧了对仅剩的曹魏的核心领导层的打击，以曹氏宗族大将军曹爽被诛为标志，曹氏的势力便已经衰落到无法翻盘了。这场斗争牵涉面之广，超出了人们的想象，他直接导致了曹魏的支持者诸葛诞在淮南发动叛乱，双方出动了共计六十万的兵力参与战斗，是赤壁之战之后的最大规模的会战。本来已经开始恢复元气的中原再一次受到打击，这还不是最重要的，由于司马氏对曹魏支持者的迫害，导致当时的许多士人不屑于为官，宁愿归隐山林，或是清谈论道，比如其中的皎皎者阮籍，还有后来差点灭亡了东晋的桓温的祖先桓范。这种心态非常的流行，他成了西晋末年直至东晋灭亡的士人的主流心态，就这样，一种走向衰弱的文化环境产生了。
晋朝在武帝司马炎手中得到了不错的发展，在他的治下，中原地区无论是人口还是经济，都得到了不错的发展，总体上来说，他还算得上是一个好皇帝，只不过，他做错了一件事，选错了继承人。选了一个白痴。
晋朝吸取了曹魏宗室太弱而导致亡国的教训，在全国各地到处封王，并让他们掌管了军政大权，防止异姓篡位。本来这种制度还是有一定的道理的。但是，当这种制度和一个白痴天子结合在一起，就成了动乱之源，谁不想挟天子以令诸侯，如果再加上一个朝中的外戚奸臣为借口，比如贾充，那么这种制度便成了一个火yao桶。
很不幸的是，火yao桶被点燃了。中原再平静了不到六十年以后，重新发生了内战，史称八王之乱。
八王之乱的后期，实际上只剩下两个王相互掐架了。这两个王便是东海王司马越和成都王司马颖。而他们的后面都有若干外族军队作为雇佣军，分别是
匈奴刘渊羯族石勒鲜卑独孤部，乞伏部隶属于成都王司马颖
鲜卑白部，拓跋部，慕容部都隶属于东海王司马越。
最后的结果是两个人都挂掉了，汉族精英被一扫而空，而这些本来是雇佣军的外族，却发展壮大起来。这是后来导致五胡乱华的直接诱因。
应该说，在这个年代，民族矛盾还不是非常的突出。汉人之间相互之间也是攻伐不断，一切都只不过是上位者的争权夺利而已。
真正的民族矛盾始于五胡乱华时代。
而始作俑者，便是匈奴屠各部的刘渊。
匈奴是生活在中国北部的古老种族，关于他们是什么人种，一直都没有定论，但是主流的观点都是认为他们是属于阿尔泰语系的黄种人。他们从战国时代开始便统治着草原，并且在汉朝初年发展到了极致，经过汉武以后历代汉朝皇帝不断的军事打击，才逐渐走向衰弱，并分裂成为北匈奴和南匈奴。而屠各部，正是南匈奴南迁到今天的山西北部的一支，由于他们在投降汉朝以后，一直都与汉朝的皇室有过通婚，所以，他们自认为有汉朝皇室的血统，并且在称帝的前期还是以复兴汉室的名义。
在西晋朝的精锐部队在王衍的率领下被石勒一举击溃以后，中原之事，已经不可为，西晋皇室在苟延残喘了十多年以后，在江左政权的不作为下，终于被灭。
刘渊在造反之前，曾经在晋朝当过很长时间的人质，他能文能武，在当时的国都洛阳非常有名气，并且属于汉化程度非常高的的匈奴人，在他当政的日子里，民族关系不说相当融洽，也还算可以。他的继任者刘聪便没有这么好了。
刘聪和刘渊一样，都受过非常良好的教育，通晓汉学，并且能带兵打仗，本来应该是一个英雄人物，可惜此君当了皇帝以后，变得昏庸残暴，他建立了一系列的政治制度，大力排挤汉族士人参政，将权利牢牢的抓在匈奴人手中，汉人基本上沦为二等公民，使得当时北方仍然有一定实力的汉族纷纷离心，倒向石勒。
石勒，字世龙，羯人。
讲到石勒，就不得不讲到羯人。按照正史记载，羯人属于匈奴的一支。这句话非常笼统。匈奴的构成十分复杂，根据这些年来的研究成