《赵书*李牧传》载：李牧陛辞，王以郡守之位问之，对曰：“必用臣，臣如前，乃敢奉命！”
一段不长不短的寒暄过后，李牧与赵丹的话题转到了雁门郡的战事上。赵丹关切的问道：“据闻共十万匈奴大军入侵雁门郡，两个月之内真的可以将其赶出国境吗？”
李牧自信的回答道：“首先，匈奴本质上与流寇无异。他们不知道管理国家的道理，也不知道经营地方的方法，入侵中原所图的不过是钱财而已，通常情况下就是打到那里便抢到哪里，这决定了他们无法获得老百姓的拥护。其次，匈奴的作战理论可以概括为：依靠马匹实现快速的转移，以达到避强击弱的效果。只要大军好好的与其主力打一仗，让其见识到赵军的强大后，其必将自行逃离，因此两个月的时间可谓是绰绰有余。”
赵丹欣慰的点了点头，随后继续问道：“此次匈奴悍然入侵，不管是为了国家的面子，还是为了遭难的老百姓，复仇是必需的，你现在有什么想法吗？”
李牧早已想好了说辞，他流畅的回答道：“臣以为何时发起复仇之战主要要看邯郸的支持力度。倘若朝廷愿意给我一万精兵，粮草由我自行筹集，那么我可以在三年后率兵反攻草原；倘若朝野给我五万精兵，粮草若干，那么我可以在两年后直捣敌巢；倘若朝廷给我十万精兵，且粮草有求必应，那么我有信心不到一年便可开疆拓土。”
“你总是说我怎么样，难道你想要复任雁门郡守吗？”赵丹打趣着反问道。
“如果大王真的想要重新重用我，我希望大王能够允许臣依旧如前行事，并保证绝对不疑，如此末将乃敢奉命。”李牧恭恭敬敬的向赵丹一揖，语气诚挚的回答道。
“孤今天在这里答应你了，战事结束后就等着升迁的诏令颁布吧！”’赵丹郑重的允诺道：“到时我会给你五万精锐大军和逐够的粮草，希望你能说道做到！”
“只要大王达成允诺，臣保证一定能直捣敌巢，使敌至少十年不敢南下牧马！”李牧心情激昂的回答道。
“卿且去，等着孤的好消息！”赵丹出言勉励道：“孤也等着你的好消息！”
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九月初四，田单、李牧仅携门客护卫近百人离开邯郸。没有金鼓相送，没有大军相伴，只有数位老友与数杯清茶，后世之赵人评之为“最低调的出征”。
九月初六，田单抵达勾注山雁门雄关。在关墙下的村镇里，田单大会先期赶来的众多出征将领，从廉颇手中郑重的接手十万大军指挥权。与此同时，李牧率领一万精兵马不停歇的越过关墙，进入雁门郡内召集旧部。
九月初八，九万赵军汇集于勾注山山脚，大军在田单的主持下誓师出兵。车辚辚、马萧萧，行人弓箭各在腰，一支又一支的队伍从山脚下开拔，陆陆续续的越过雄伟巍峨的关墙，向着雁门郡的战场进发。
九月十日，田单率领大军抵达雁门雄关的外围门户——军事重镇马邑。因为匈奴主力需要围攻善无城，所以袭击马邑的匈奴军队只有万余人，且主要由匈奴的附庸部族檐褴人马组成，其战斗力相当一般。
马邑城的城守乃李牧旧将，早在两日前便已经得到了李牧的鹰信。当赵军在城外出动大军攻击该部匈奴军时，城内的千余兵马也趁机出城袭击敌军，在赵军的里应外合之下，匈奴军腹背受敌而致大溃，仅仅檐褴部族族长在数百名护卫的保护逃脱。此役，赵军斩杀敌军三千人，俘虏敌军七千人。
九月十一日，旗开得胜的赵军以马邑为立足点，四面派兵清剿周边游荡的匈奴敌兵。百姓闻之，纷纷箪食壶浆以慰王师。是夜，李牧传来鹰信：善无城破，匈奴南下，田单以扰乱军心之名将其按下不表。
话说，善无坚城到底是怎样被攻破的呢？此事还要从五日前开始说起。
九月初六，在获得了赵军援军汇集的消息后，匈奴单于立即下令大军大举攻城。此时的善无城已经被平安打造的如铁桶一般，匈奴丢下千余具尸体后再次无功而返。是夜，苦恼的单于决定杀俘泄愤，以报损兵折将之仇。
有贪生怕死的原赵军将领在危急时刻进言，称其愿为单于效命，助匈奴大军一举攻下善无城。单于闻言大喜，赐其名曰胡图，命其随侍身边以出谋划策。
九月初七，在胡图的建议下，单于将所占领城池中储藏的床弩、耧车、冲车等攻城利器运送到善无城下。其后，胡图等赵奸指挥匈奴人运用诸多攻城利器再次向善无城进攻。
对于匈奴人突然犀利的进攻，守城赵军一时间竟措手不及，多次为匈奴士兵攻上城头。幸亏有大将英灵顶着敌军犀利的箭雨四处救援，方得以堪堪坚守至黑夜降临。是日，匈奴军伤亡三千余人，赵军与之不相上下。
九月初八，匈奴人再次改变进攻的战术，胡图等赵奸命令匈奴军于午时前后向城中发射了数万支火箭。
干燥的气候与易燃的房屋给了大火蔓延的条件，火势越烧越大以至于完全无法扑灭，平安不得以人为的制造出一片火区，痛心的放弃了对正在受难的百姓的解救。整整一天的时间，匈奴军的猛烈的攻击者善无城，赵军在艰难中又坚守了一日。是日，赵军伤亡五千余人，而匈奴军伤亡则近三千人。
九月初九，李牧率领